由于鋁電解工業(yè)是一個(gè)耗能大的工業(yè)，其發(fā)展直接受能源工業(yè)的制約。30世紀(jì)70年代的石油危機(jī)造成以油為主要發(fā)電燃料的發(fā)達(dá)國家日本關(guān)閉了幾乎所有的電解鋁廠。20世紀(jì)80年代之后新增的原鋁產(chǎn)能基本上集中在發(fā)展中國家。此后隨著電解鋁技術(shù)的不斷發(fā)展，加上資源、環(huán)境、勞動(dòng)力成本及投資等因素的影響，資本和產(chǎn)能則呈現(xiàn)向大型跨國公司集中的趨勢。

主要缺點(diǎn)是：
(1)鋁的硬度比較低，與此同時(shí)其耐磨性也比較差。
(2)鋁在凝固時(shí)體積收縮率比較大，大約為6.6%。
(3)鋁的線膨脹系數(shù)比較高。
(4)鋁的熔點(diǎn)比較低，鋁和鋁合金的使用溫度不可能超過200度，因此其高溫的使用受到限制。
(5)鋁的彈性模量只有鋼的1/3。
(6)鋁的電極電位很負(fù)，因此鋁與異種金屬接觸時(shí)，容易作為陽極產(chǎn)生嚴(yán)重的電偶腐蝕。

鋁合金可以滿足多方面新的性能要求，尤其可滿足力學(xué)件能與腐蝕性能方面的需要。目前已經(jīng)使用的工業(yè)鋁合金品種已達(dá)400多種，形成8個(gè)系列，從延展性好的低強(qiáng)度純鋁1XXXX系到強(qiáng)度系列7XXX系合金，極限抗拉強(qiáng)度已經(jīng)高選690MPa。鋁合金可以通過熱處理進(jìn)行進(jìn)一步強(qiáng)化，其比強(qiáng)度甚至可以與優(yōu)良合金鋼媲美。

鋁的熱傳導(dǎo)性雖次于銅，其熱導(dǎo)率相當(dāng)高，約為銅的50% -60%，而單位重量的熱導(dǎo)性則優(yōu)于銅。不論加熱還是冷卻，鋁都是很好的金屬介質(zhì)。為此，在食品工業(yè)、化學(xué)工業(yè)石油工業(yè)和航空工業(yè)中，鋁材是被廣泛采用的熱交換器材料。此外，鋁是生產(chǎn)金屬廚具的材料。

鋁表面底棒須含低水溶性的鉻酸鹽顏料，如鉻酸鍶、鉻酸鋅等。當(dāng)水分透過漆膜時(shí)，此類顏料能持續(xù)地微量溶出鉻酸離子，使鋁表面鈍化，功效確切可靠，但因六價(jià)鉻會(huì)致癌，所以在使用時(shí)要采取防護(hù)措施?，F(xiàn)大多用磷酸鋅安全顏料代替． 鋁表面切忌涂紅丹漆等含活潑的鉛系顏料的底漆，因?yàn)殇X比鉛活潑．在潮濕或鹽霧環(huán)境不會(huì)發(fā)生置換反應(yīng)，反而加劇鋁材的腐蝕。

廢雜鋁是再生鋁生產(chǎn)的基礎(chǔ)性原料，盡管中國鋁消費(fèi)增長已為中國再生鋁產(chǎn)業(yè)發(fā)展蘊(yùn)藏了豐富的廢雜鋁資源，但中國所消費(fèi)的鋁產(chǎn)品尚未大規(guī)模進(jìn)入報(bào)廢期，因此，中國自產(chǎn)的廢雜鋁十分有限，進(jìn)口廢雜鋁是中國再生鋁工業(yè)的重要支撐。由于進(jìn)口廢鋁在中國再生鋁原料構(gòu)成中占有重要比例，根據(jù)初步調(diào)查，中國以廢鋁回收集散丑再生鋁利用加工的主要區(qū)域近20余個(gè)，但這些區(qū)域基本上圍繞著進(jìn)口廢雜鋁的利用而形成。目前，我國主要的再生鋁產(chǎn)業(yè)區(qū)域便分布在東部精海及內(nèi)陸口岸。