《山海經》、《呂氏春秋》等都有關于桃樹的記載，這說明古代黃河流域廣大地區廣泛種植桃樹。據《禮記》記載，桃被列為祭祀神仙的五種水果之一（梅、梅、杏、棗）。[1]



在浙江河姆渡新石器時代遺址，中國考古學家發現了距今六七千年前的桃石。河南鄭州二里崗青銅時代遺址中還發現了大量桃石。特別是在河北省藁城縣太溪村商代遺址中發現了兩顆桃仁和六顆桃仁。桃仁呈橢圓形，寬1.6×1和2×1.2厘米。木材表面有黑色的皺紋。邊緣兩側有縱向凹槽。頂部是尖的。基部扁圓形，果柄中部脫落后有疤痕。桃仁灰白色，橢圓形或長卵形，長10-15mm，寬8-12mm，兩側邊緣薄，先端鈍，橫切面平坦。種皮薄，破碎后出現黃白色籽粒。經鑒定，與今天栽培的桃子完全相同。出土文物證實了古籍記載，確認了中國是桃樹的起源地。人們長期使用和種植桃樹。[1]



公元前2世紀以后，中國人栽培的桃樹沿著“絲綢之路”從甘肅、新疆經中亞向西傳播到波斯，再傳入希臘、羅馬和地中海沿岸，再逐步傳入法國、德國、西班牙和葡萄牙。但直到9世紀，歐洲才種植了更多的桃樹。15世紀以后，中國的桃樹被引進英國。[1]
桃樹，高3-8米，樹冠寬而平，樹皮暗紅褐色，老時粗糙有鱗；小枝細長，無毛，有光澤，綠色，向陽時變紅，有大量皮孔；冬芽圓錐形，頂部鈍，外部具短柔毛，常2-3簇生，葉芽在中間，花蕾在兩邊。[2]



葉片長圓形披針形，橢圓形披針形或倒卵形披針形，長7-15厘米，寬2-3.5厘米，先端漸尖，基部寬楔形，上面無毛，葉脈腋之間的下面有一些短柔毛或無毛，葉緣有細鋸齒或粗鋸齒，齒具腺或具腺；葉柄粗壯，長1-2厘米，通常具1至數個腺體，有時沒有腺體。[2]



花單生，在葉前開放，直徑2.5-3.5厘米；花梗極短或近無梗；萼筒鐘狀，短柔毛，疏生無毛，綠色和具紅色斑點；萼片卵形到長圓形，先端圓形，短柔毛；花瓣長圓形橢圓形到寬倒卵形，粉紅色，很少白色；雄蕊約20-30，花藥猩紅；花柱數個等長或稍短于雄蕊子房短柔毛。[2]



果實形狀大小不一，卵形，寬橢圓形或扁圓形，直徑（3）5-7（12）厘米，長寬一致，顏色由淺綠白色變為橙黃色，常在陽面紅色，外面密被短柔毛，稀疏無毛，腹縫明顯，果柄短而深入果核；果肉白色，淺綠白色，黃色，橙黃色或紅色，多汁芳香。種仁大，無核或粘核，橢圓形或近圓形，兩側平坦，頂部漸尖，表面有縱、橫向溝槽和孔洞，仁味苦、薄、甜。花期3～4月，果實成熟期因品種而異，一般在8～9月。



主要經濟種植區在華北和華東兩省。北京市海淀區、平谷區，天津市吉州區，山東省蒙陰、肥城、宜都、青島市，河南省商水、開封，河北省阜寧市、遵化市、莘縣、臨漳市，陜西省寶雞市、西安市，甘肅省天水市，四川省成都市，遼寧省大連市，浙江省奉化市，上海南匯，江蘇無錫徐州。



原產于中國，在各省區廣泛種植。全世界都種著它。