落葉喬木，高達20余米。樹皮灰色或淺灰色，縱裂成淺溝狀。小枝形，平展，當年生枝紫綠色，有灰色微柔毛，多年生枝淡褐色或淺灰色，無毛，有圓柱很稀疏的圓形或卵形皮孔；冬芽腋生，錐狀，有4對卵形的鱗片，外面有短柔毛。葉互生，紙質，矩圓狀卵形或矩圓狀橢圓形，長12-28厘米，寬6-12厘米，短銳尖，基部近圓形或闊楔形，全緣，上面亮綠色，幼時脈上有短柔毛，其后無毛，下面淡綠色，疏生短柔毛，葉脈上更密，中脈在上面微下凹，在下面凸起，側脈11-15對，在上面顯著，在下面略凸起；葉柄長1.5-3厘米，上面扁平或略呈淺溝狀，下面圓形，幼時有微柔毛，其后幾無毛。頭狀花序近球形，直徑1.5-2厘米，常由2-9個頭狀花序組成圓錐花序，頂生或腋生，通常上部為雌花序，下部為雄花序，總花梗圓柱形，長4-6厘米，幼時有微柔毛，其后無毛。花雜性，同株；苞片3枚，三角狀卵形，長2.5-3毫米，內外兩面均有短柔毛；花萼杯狀，5淺裂，裂片齒狀，邊緣睫毛狀；花瓣5枚，淡綠色，矩圓形或矩圓狀卵形，銳尖，長2毫米，外面密被短柔毛，早落；花盤顯著，微裂；雄蕊10，外輪5枚較長，常長于花瓣，內輪5枚較短，花絲纖細，無毛，花藥4室；子房在兩性花中發育良好，下位，花柱無毛，長4毫米，通常分2枝。翅果矩圓形，長2-2.5厘米，具宿存的花盤，兩側具窄翅，幼時綠色，干燥后黃褐色，著生成近球形的頭狀果序。花期5-7月，果期9月。

育苗采集

育苗用種需采集。喜樹采種宜選在上年11月下旬進行，在15年～20年的成熟母樹上采種，采種時間可根據果實的顏色來判斷種子是否成熟，熟時瘦果由青綠變為淡黃褐色，即為種子充分成熟的特征。[2]

種子處理

播前種子需經催芽處理。其步驟是：先用0.5%高錳酸鉀液消毒1小時～2小時，然后漂洗干凈，用40℃左右溫水浸泡12小時，然后將種子取出與1/3的鮮河沙混合均勻；如有80%的種子張口露芽時即可播種，一般每畝苗床播種量4公斤～5公斤，播后蓋土0.5厘米～2厘米，用稻草、麥秸等進行覆蓋。

大概在20天～30天后，即可出苗。待幼苗大部分出土時，選陰天或傍晚分批揭去覆蓋物，當小苗長出2片葉時澆一次透水，并視情況及時間苗、補苗，保持株行距10厘米～15厘米。小苗長出4片葉子時可進行葉面噴肥，選用0.3%尿素液或0.3%的氮、磷、鉀復合肥液噴1次～3次，進入9月中旬停止施肥，加強苗木管理，待苗木充分木質化后即可出圃造林。起苗前進行苗木調整、分級統計，起苗時注意不傷頂芽，不撕裂根系，去劣留好，分級包裝待用。

喜樹主要分布在江蘇南部、浙江、福建、江西、湖北、湖南、四川、貴州、廣東、廣西、云南等省區，在四川西部成都平原和江西東南部均較常見，常生于海拔1000米以下的林邊或溪邊。