本次引種的雜交馬褂木為南京林業大學已故葉培忠教授根據南京林業大學內的廬山種源的中國鵝掌楸（母本）與20世紀30年代引種在明孝陵園內的北美鵝掌楸（父本）進行雜交而得。通過湯庚國、袁發銀等南京林業大學教授的推選，張家港市保誼園2000年開始引種，并獲成功。在此基礎上進行了扦插實驗，取得了較高成活率，這為本市及周邊地區大面積推廣打下了基礎。

經廣西師范大學植物李伯林鑒定，這種葉子像馬褂的高大植物學名叫鵝掌楸（外形像鵝掌），是中國特有的瀕危植物，因其葉片的外形又非常像馬褂，故又俗稱“馬褂木”。

經過多年研究試驗，南京林業大學葉培忠教授將鵝掌楸與北美鵝掌楸進行雜交得到具有中美混血的樹種-雜交鵝掌楸，此樹種具有生長迅速，較強的抗旱、抗病能力的特點，在我國得到廣泛應用

鵝掌揪為古老的木蘭科鵝掌揪屬孑遺植物，在中國、日本、格陵蘭、意大利和法國的白堊紀地層中均發現其化石，到新生代第三紀，鵝掌揪屬有10幾個種廣布于北半球溫帶地區，到第四紀冰期才大部分絕滅，僅殘存中國鵝掌揪和北美鵝掌楸兩個種，對研究木蘭科植物起源和演化有重要價值，列為國家二級保護瀕危植物。鵝掌楸在自然條件下，種子發芽率僅在5%以下。發芽率低的原因是多方面的，其花期在4－5月份，雌雄同花，通常雌蕊在花瓣展開之前成熟，而這時雄蕊尚未成熟，待花瓣展開雄蕊花粉成熟時，雌蕊已衰敗，因自花授粉隔離，雌雄配子敗育，有性繁殖能力差，導致鵝掌楸結實率和種子發芽率低而瀕危。
鵝掌楸又稱馬褂木、鴨腳木、楓荷樹等，其葉形猶如鵝掌而得名，又如中國的古裝“馬褂”，故俗稱馬褂木。鵝掌揪樹姿雄偉，葉形奇特，花朵美麗，秋葉金黃，是優良的觀賞樹種。對二氧化硫和氯氣抗性較強，園林中多作行道樹和景觀樹應用。因其花形酷似郁金香，故被歐美稱為“中國的郁金香樹”(Chinese Tulip Tree)。
劉玉壺教授（1917-2004）是我國的木蘭科系統分類學家，1917年出生于廣東省中山縣，1942年畢業于原中央大學森林系(今南京林業大學)，先后在原中央大學森林系、中央研究院植物研究所、中國科學院南京植物研究所、武漢植物研究所和華南植物研究所從事植物研究工作。從1985年起擔任國際自然保護同盟(IUCN)物種生存委員。他多年從事木蘭科植物的研究，在木蘭科系統分類學方面有較高造詣，對木蘭科植物的起源、進化及地理分布有非常深入的研究，發表新分類群2屬28種2變種,并有創見地提出了木蘭科分類新系統。同時,他還他的課題組在廣州華南植物園建立了全世界種類多的木蘭科植物種質保存基地——木蘭園,共遷地保存木蘭科植物11屬、130多種，為研究被子植物的起源和進化奠定了堅實的物質基礎。1987年10月，我曾陪同劉老的助手來楠木坪采集了“鵝掌楸王”的種子，引種到華南植物園的木蘭園。如今“鵝掌楸王”的子孫在木蘭園已長成參天大樹，陪伴著豎立在木蘭園中劉玉壺教授的塑像健康成長！
馬褂木生長快，耐旱，對病蟲害抗性。花大而美麗，秋季葉色金黃，似一個個黃馬褂，是珍貴的行道樹和庭園觀賞樹種，栽種后能很快成蔭，它也是建筑及制作家具的上好木材。主要生長在長江流域以南。
主治痹痛，風寒咳嗽等疾病。喬木，高達40米，胸徑1米以上，小枝灰色或灰褐色。葉馬褂狀，長4-12（18）厘米，近基部每邊具1側裂片，先端具2淺裂，下面蒼白色，葉柄長4-8（-16）厘米。花杯狀，花被片9，外輪3片綠色，萼片狀，向外彎垂，內兩輪6片、直立，花瓣狀、倒卵形，長3-4厘米，綠色，具黃色縱條紋，花藥長10-16毫米，花絲長5-6毫米，花期時雌蕊群超出花被之上，心皮黃綠色。聚合果長7-9厘米，具翅的小堅果長約6毫米，鈍或鈍尖，具種子1-2顆。花期5月，果期9-10月。喜光及溫和濕潤氣候，有一定的耐寒性，喜深厚肥沃、適濕而排水良好的酸性或微酸性土壤（pH4.5-6.5），在干旱土地上生長不良，也忌低濕水澇。通常生于海拔900-1000米的山地林中或林緣，呈星散分布，也有組成小片純林。