20世紀初，手弧焊已進入實用階段。20年代美國制成了自動電弧焊機。
1930年美國發明了埋弧焊。
40年代和50年代初，鎢極和熔化極惰性氣體保護焊，以及二氧化碳氣體保護焊相繼在美國和蘇聯問世，促進了氣體保護電弧焊的應用和發展。
展望未來，一方面是新的電焊方法、電焊設備和電焊用材料將得到進一步開發，焊接工藝性能和焊接質量將提高和改善；另一方面焊接過程的機械化自動化水平將會進一步提高，焊接機器人和焊接機械手將進一步推廣。
焊接方法根據焊接時加熱和加壓情況的不同，通常分熔焊、壓焊和釬焊三類。
熔焊是在焊接過程中將焊件接縫處金屬加熱到熔化狀態，一般不加壓力而完成焊接的方法。
