鐵路貨物運輸的種類分為整車、零擔和集裝箱。一批貨物的重量，體積或形狀需要以一輛以上貨車運輸的，應按整車托運；不夠整車運輸條件的，按零擔托運；符合集裝箱運輸條件的可以按集裝箱托運。

其中整零車又分為：
　　直達整零車——所裝的貨物不經過中轉站中轉，可以直接運到貨物到站。全車所裝的貨物到達一個站的，叫一站直達整零車，全車所裝的貨物到達兩個站的，叫兩站直達整零車。
　　中轉整零車——所裝的貨物為同一去向，但到站分散。組織中轉整零車應盡可能裝運到距離貨物到站近的中轉站，以減少中轉次數。
　　此外，為了及時運送零散的長大、笨重或危險貨物，整零車中還有同一徑路的三站直達整零車，或三站中轉整零車。
　　沿零車是指在區段內運行，裝運該區段內各站發到的零擔貨物。沿零車又分為：
　　直通沿零車——即通過幾個沿零區段不進行貨物的中轉（換裝）作業，但需要在途中經過幾次列車改編的長距離沿零車。
　　區段沿零車——即在兩個技術站間運行的短距離沿途零擔車。

根據經濟學理論，有需要就有市場，有市場就有潛力。當前，我國城鄉二元結構沒有根本改善，汽車零擔貨物運輸的市場需求在一定時期依然存在，對零擔貨運而言，這還是塊不小的蛋糕。因此，零擔貨運不應該將這塊蛋糕拱手送人，而應該加強組織，找準安全和增加效益的模式。此外，零擔貨運對增進城鄉經濟交流、滿足人民運輸需求有重要的社會意義。

如何加強專線零擔運輸組織，促進零擔運輸的發展？重要的是組建化的運輸公司，要像行包公司、快運公司一樣，組建零擔運輸公司，實現資源的優配置，實現零擔運輸的利益大化。

整車運輸和零擔運輸的比較
（1）整車運輸一般不需要中間環節或中間環節很少，送達時間短，相應的貨運集散成本較低。零擔運輸一般是一種較為固定與集中的干線和末端配送運輸，需要把不同物流起點的貨源通過支線運營車輛匯集到裝卸站點進行整合，運送到終點后要把貨物分解裝卸，再依靠當地的短途運輸車輛把貨物送到終的收貨人手中。總體上，整車運輸的貨物主要以大宗貨物為主，點到點直達，快捷；而零擔運輸主要以小件商品為主、較為靈活、路線是固定的，貨物是不固定的。

（2）零擔貨物以件包裝貨物居多，包裝質量差別較大，有時幾批甚至十幾批貨物才能配裝成一輛零擔車。因此，零擔貨物運輸的組織工作要比整車運輸復雜。

那些貨物不可零擔？

1.需要冷藏、保溫或加溫運輸的貨物，因為這些貨物可能會影響其他貨物的質量或安全。

2.規定限按整車辦理的危險貨物，如易燃、易爆、有毒、放射性等，因為這些貨物需要特殊的運輸條件和安全措施。

3.易于污染其他貨物的污穢品，如未經消毒處理或未使用密封不漏包裝的牲骨、濕毛皮、糞便、炭黑等，因為這些貨物可能會造成衛生問題或環境污染。

4.密封或不易計算件數的貨物，如散裝糧食、液體、氣體等，因為這些貨物難以核實數量和重量。

5.未裝容器的活動物，如牲畜、家禽、寵物等，因為這些貨物可能會逃跑、受傷或傷害其他貨物。

6.一件貨物重量超過2噸，體積超過3立方米或長度超過9米的貨物，因為這些貨物可能會影響車輛的裝載效率和安全性。