金屬萃取劑是濕法冶金的核心化學反應助劑，可廣泛應用于銅、鈷、鎳、鋰等各類金屬的萃取提純，全球產量大五種金屬中只有銅主要生產路線是用濕法冶金萃取得到，因此銅萃取劑是使用量大、運用廣泛的金屬萃取劑，其余鈷、鎳、鋰等金屬則是新能源電池主要金屬成分。

利用溶質在互不相溶的溶劑里溶解度的不同，用一種溶劑把溶質從另一溶劑所組成的溶液里提取出來的操作方法。例如，用四氯化碳從碘水中萃取碘，就是采用萃取的方法。
萃取分離物質的操作步驟是：把用來萃取（提取）溶質的溶劑加入到盛有溶液的分液漏斗后，立即充分振蕩，使溶質充分轉溶到加入的溶劑中，然后靜置分液漏斗。待液體分層后，再進行分液．如要獲得溶質，可把溶劑蒸餾除去，就能得到純凈的溶質。

萃取劑就是用于萃取的溶劑。萃取冶金工業中的金屬萃取劑是一種能通過配合化學反應將金屬離子從水相選擇性地萃入有機相，又能通過某種化學反應使金屬離子從有機相反萃到水相，借以達到金屬的純化與富集的有機化合物。金屬萃取劑廣泛應用于銅、鋅、鈷鎳、貴金屬、稀土等行業的濕法冶金、廢水處理、二次資源回收等。