為了安全，鼠類多在夜間活動，在傍晚和黎明前各有一次活動高峰
在一些無人的環境里，家鼠白天也外出活動。為了安全，其活動多沿墻根壁角或家具邊，有比較固定的路線，常常形成明顯的鼠道，呈光亮的深灰或黑色。野鼠中多數種類也在夜間活動，但一些棲息在草原或荒漠等地區的一些種類則夜伏晝出。有的野鼠有光滑的鼠道，但多數鼠種的鼠道不明顯
通常，家鼠的活動范圍多在一幢或幾幢相鄰的建筑物內，當密度過高，或生存條件惡化，或感到威脅時可向周圍擴展。其活動能力甚強可沿水平的電纜或樹枝行走，從粗糙的墻面向上攀登。褐家鼠和黃胸鼠在平地上可跳高約1m、跳遠1.2m,可從15m的高處跳下而不受傷害，可游泳800m,并能潛過水閘，通過便器彎管，小家鼠活動能力較差，活動范圍小，但可鉆過0.8cm的孔腺。
鼠類保護自己的主要本領是隱蔽，以洞穴、縫隙、夾層等作為巢穴，借以棲身和繁育后代。野鼠的巢穴多數為自，少數利用自然縫隙、孔洞；但家鼠不同。隨著人們生活條件的改善，泥墻、土地日漸減少，家鼠自己挖洞的機會也在減少，越來越多地利用下水道、夾層建筑孔隙以至家具、久不翻動的雜物和衣被等隱藏棲息。不同家鼠的棲息場所各有側重，黃胸鼠多在建筑物的上層棲息褐家鼠喜在基層比較潮濕處，如陰溝、下水道等棲息；小家鼠常在家具、雜物堆里棲息，較少進入頂層。由于多利用現成空間，家鼠巢穴常無定式，墊巢物多為碎布、廢紙，雜物或樹葉、棉花等，通常沒有固定的倉庫。野鼠的洞穴和窩巢則各有特色，不僅有較松軟的窩巢，有的還有儲食的倉庫以及廁所、氣孔等冬眠鼠的窩巢筑在凍層以下，冬眠前堵嚴洞口然后蟄眠。
臺灣家白蟻
主要分布在淮河以南地區，是華南地區房屋建筑的大敵。家白蟻屬于土木兩棲型，喜溫怕冷，好濕但怕水，喜暗怕見光，喜通風、木材集中的地方。
有翅成蟲有分飛擴散繁殖新群體的特性，但是成蟲的分飛跟溫度濕度等氣候條件有很大的關系。溫度過高或過低不利于其幼齡群體發展，在15℃下根本不能產卵，甚至死亡；在20恒溫下，雖然能少量的產卵，但是不能孵化；在25℃的環境中，雖然能產卵，但是不能孵化或孵化期延長，影響種群數量的發展，這就是家白蟻總是要選擇一定的溫度條件才能分飛的主要原因。除了溫度的要求外還有對棲息地含水量的要求，以有利于繁衍后代。
