正吻的創(chuàng)造實際上是雕塑和建筑的結合，是建筑空間的外部延續(xù)，也是創(chuàng)造者對地區(qū)建筑文化的理解與情感交流的融貫體現。傳統(tǒng)儒家藝術在表達方式上常用“比興”與“比德”的手法，往往通過對自然的比擬，使自然現象與倫理特性理知地聯(lián)系起來，來創(chuàng)造出它們在情感上的對應關系。譬如《論語.雍也》“子曰：知者樂山，仁者樂水，知者動，仁者靜。”山和智者，水和仁者通過比擬而成為相互依存的象征。

正吻并非單純?yōu)榱搜b飾，正脊兩端是木構架的關鍵部位，為了使榫卯結合的木構件接合緊密，需要在這里施加較大重量，以后就演化為正吻。這些小獸在結構上穩(wěn)固了屋脊和瓦壟，吻是固定正脊、岔脊的構件，其他小獸均具有防止屋脊滑動的作用，是中國古代建筑不可缺少的一部分。

琉璃吻獸在建筑上還有其他特殊功能，正脊和檐角是殿頂兩坡的交匯點，雨水從交匯點的縫隙容易滲入，吻獸在此起到嚴密封固瓦壟，使脊壟既穩(wěn)固又不滲水。為了防止各斜脊瓦件的下滑，使用了釘子把它們釘到大木結構上，又為避免釘孔漏雨，便加蓋釘帽，古代匠師巧妙地把釘帽加以美化，就形成了各斜向屋脊的吻獸。吻獸類的裝飾大大豐富了中國古代建筑的屋頂輪廓。