人類很早便學會了使用氧化鋅作涂料或外用醫藥，但人類發現氧化鋅的歷史已經很難追溯。 [1]
羅馬人早在公元前200年便學會用銅和含氧化鋅的鋅礦石反應制作黃銅。氧化鋅在豎爐中化作鋅蒸汽，滾進煙道發生反應。迪奧斯科里季斯同樣對此有所介紹。 [1]
公元12世紀起，印度人認識了鋅和鋅礦，并開始用原始的方式冶鋅。冶鋅技術在17世紀傳入中國。1743年，英國布里斯托爾建立了歐洲個鋅冶煉工廠。 [1]
氧化鋅的另一主要用途是用作涂料，1834年，成為水彩顏料，但其難溶于油。不過很快問題就由新的氧化鋅生產工藝解決。1845年，勒克萊爾開始在巴黎大規模生產鋅白油畫顏料，到1850年，氧化鋅在整個歐洲流行開來。氧化鋅的純凈度很高，以至于在19世紀末， 一些藝術家在畫上涂滿鋅白作為底色，然而這些畫作經過后都出現了裂紋。 [1]
在20世紀后半期，氧化鋅多用在橡膠工業。在20世紀70年代，氧化鋅的第二大用途是復印紙添加劑，但在21世紀氧化鋅作復印紙添加劑的做法已經被淘汰。 [2]

健康危害：該品粉塵對呼吸道有刺激性，吸入后引起咳嗽和胸部不適。對眼有刺激性，長時間接觸可致眼損害。長時間或反復皮膚接觸可引起皮炎，甚至發生灼傷。攝入發生胃腸道刺激、耳鳴及腎損害。
環境危害：對環境有危害，對水體和大氣可造成污染。
燃爆危險：該品可燃，具刺激性。
急救措施
皮膚接觸：立即脫去污染的衣著，用大量流動清水沖洗至少15分鐘。就醫。
眼睛接觸：立即提起眼瞼，用大量流動清水或生理鹽水沖洗至少15分鐘。就醫。
吸入：脫離現場至空氣新鮮處。如呼吸困難，給輸氧。就醫。
食入：飲足量溫水，催吐。洗胃，導泄。就醫。

2014年4月4日，美國生物學家同時也是一位藝術家的巴倫吉通過對一定時期的畸形蛙進行化學清洗和染色，希望可以展示出化學徑流是如何危害自然界的動物的。作為一名生物學家，研究主要著眼于兩棲動物中的畸形兒。這包括發現的那些比正常情況下多長或者少長幾條腿的青蛙。工廠產生的化學徑流能夠引發這些突變，它會對十分復雜的生態系統構成威脅。化學物質使青蛙更容易受到極端寄生蟲侵入它們的平衡生態系統的影響。巴倫吉進行他的科學研究，并把它與他的藝術才能結合在一起，創作出一種風格怪異的藝術形式。這位生物學家說：“這些畸形可能是在這些青蛙還是蝌蚪時，由掠奪性傷或者寄生蟲感染導致的。” [2-3]
食肉動物和寄生蟲都是自然生成的，但是環境退化顯然增加了這種現象。這些被稱之為《Malamp: Reliquaries》的藝術作品，正在荷蘭錫塔德域博物館進行展覽，而且這次展覽將會一直持續到2014年6月。”巴倫吉進行這個項目已經長達10年，為他提供幫助的合作者包括斯坦利-瑟斯昂斯、彼得-瓦爾尼、理查德-森特爾和大衛-格林。 [2-3]
為了尋找畸形兩棲動物，巴倫吉走遍了世界各地的沼澤地和濕地，其中包括英國和美國。隨后巴倫吉對每只青蛙的每一寸肌膚進行化學清洗，并用不同的顏色進行染色，為藝術產生一個美麗的媒介物。這種著色方法還有助于科學家了解這些畸形的自然特征。他通過研究發現，導致青蛙少長或者是多長出幾條腿的罪魁禍首，是名叫蜻蜓若蟲的寄生蟲。這些寄生蟲以小蝌蚪為食，并導致這些受害者的肢體生長發生改變。然而巴倫吉及其合作伙伴承認，在兩棲動物中看到的大部分畸變都是由化學污染造成的。 [2-3]
污穢不堪的環境因素已經增加了感染風險，并削弱了兩棲動物的系統，慢慢削弱它們的自然生長過程，導致青蛙更容易受到有害寄生蟲的影響。終巴倫吉認為，兩棲動物是“煤礦中的金絲雀”的生物學答案，要監控我們人類的健康狀況，這是一個需要仔細觀察的生活角落。通過容易理解的藝術形式來刻畫他的重要發現，巴倫吉希望他能促使全世界的人更加關注我們每個人都在關注的環境問題。 [2-3]