福建柏垂直分布于海拔580-1500米，但在1000-1300米的常綠闊葉林中較常見。陽性樹種，適生于酸性或強(qiáng)酸性黃壤、紅黃壤和紫色土，花期3月中旬至4月，第二年10月球果成熟。
福建柏多散生于中亞熱帶至南亞熱帶的針闊混交林中，在個別地方偶有小片純林。為淺根性陽性樹種，主根不明顯，側(cè)根發(fā)達(dá)。幼年能耐一定的庇蔭，在林冠下能天然更新，長成小樹后，需光量逐漸增加。在生境、水肥充足、土層深厚、排水良好的立地條件，生長迅速，在年平均氣溫11.5-16.5℃的溫暖、溫和、溫涼地區(qū)均有分布，喜生于雨量充沛、空氣濕潤的地方。對低溫具有一定的耐寒能力，低溫不超過-12℃。正常結(jié)實在20年前后。造林地宜選山坡中部以下緩坡及山洼等土層較厚的地方

現(xiàn)狀：稀有種，因過度采伐，天然林面積日益縮小，現(xiàn)散生數(shù)量不多，更新能力弱。
措施：建議在本種分布較集中的湖南都龐嶺等地建立自然保護(hù)區(qū)。其余地區(qū)應(yīng)保護(hù)好現(xiàn) 存母樹，開展采種育苗，大大營造人工林。福建安溪半林林場已種有較大面積的福建柏人工林。 福建柏種群數(shù)量逐漸，生境受到的破壞又較嚴(yán)重，因此，對福建柏應(yīng)加強(qiáng)保護(hù)。在集中分布的習(xí)水縣良村三岔望仙臺和天堂溝，應(yīng)建立福建柏自然保護(hù)區(qū)，對以福建柏為優(yōu)勢的群落，應(yīng)劃為相應(yīng)的保護(hù)地段，嚴(yán)禁砍伐破壞。對于個別大樹，應(yīng)作為采種母樹加以保護(hù)。

福建柏木材輕，收縮度小，強(qiáng)度中等，質(zhì)地略軟，紋理勻直，結(jié)構(gòu)細(xì)，加工容易，切面光滑，油漆性欠佳，膠粘性良好，握釘力中等，易干燥，干后材質(zhì)穩(wěn)定，耐久性良好，是建筑、家具、細(xì)木工、雕刻的良好用材。可選作亞熱帶低山至中山的造林樹種。
樹根、樹樁可蒸餾揮發(fā)油，為制造香皂之香料。

福建柏生態(tài)習(xí)性 建柏喜光性中等，幼年耐庇蔭。要求溫涼潤濕以至潮濕的山地氣候。適生于微酸性至酸性的黃壤和黃棕壤，在有機(jī)質(zhì)多的疏松壤土上生長良好。淺根性，正常結(jié)實在20年前后。造林地宜選山坡中部以下緩坡及山洼等土層較厚的地方。

福建柏Fokieniahodginsii為我國特有的古老樹種，因初發(fā)現(xiàn)于永泰縣 (舊稱永福縣)，故定名福建柏，又稱建柏。它分布于我國中南、華南至西南諸省，越南北部也有，歷史上該樹種在福建省的分布區(qū)域較廣，在永泰縣的白杜鄉(xiāng)、華 安縣的草仔山、閩西的梅花山有成片的天然林分布，在華安縣馬坑鄉(xiāng)和春村也有一株古福建柏，胸徑73厘米，樹高19.2米，樹干離地面6.2米處分為兩叉 枝，樹枝粗大。位于明溪夏陽鄉(xiāng)的這棵福建柏，被稱為 “福建柏”。認(rèn)為，由于歷史上的人為砍伐破壞和福建柏天然更新能力差，福建柏多散生于毛竹、杉木及常綠闊葉次生林中，現(xiàn)存的建柏天然林多與闊葉林 伴生，容易被其他樹種所取代，因而加強(qiáng)保護(hù)。

福建柏屬植物約起源于晚侏羅紀(jì),起源中心在東亞環(huán)太平洋地區(qū),第四紀(jì)冰期后僅福建柏1種殘存中國南方和越南北方,形成殘遺中心。據(jù)史料分析,福建柏歷史上分布較現(xiàn)代廣泛,自中國東部福建沿海至云貴高原東南部沿南嶺山脈緯度一線基本呈連續(xù)分布。現(xiàn)代中心分布區(qū)在東經(jīng)110°～119°,北緯24°30′～26°30′,呈間斷分布;垂直分布海拔500～1800m,往西、往北分布海拔較高,往東、往南分布海拔較低;分布區(qū)屬中亞熱帶濕潤氣候。福建柏為淺根性樹種,樹冠承雪量大,易遭大風(fēng)和冰凍危害,成為其向高海拔地區(qū)發(fā)展的限制因素。