紫竹竿高4-8米，稀可高達10米，直徑可達5厘米，幼竿綠色，密被細柔毛及白粉，籜環有毛，一年生以后的竿逐漸先出現紫斑，后全部變為紫黑色，無毛；中部節間長25-30厘米，壁厚約3毫米；竿環與籜環均隆起，且竿環籜環或兩環等高。籜鞘背面紅褐或更帶綠色，無斑點或常具極微小不易觀察的深褐色斑點，此斑點在籜鞘上端常密集成片，被微量白粉及較密的淡褐色刺毛；籜耳長圓形至鐮形，紫黑色，邊緣生有紫黑色繸毛；籜舌拱形至尖拱形，紫色，邊緣生有長纖毛；籜片三角形至三角狀披針形，綠色，但脈為紫色，舟狀，直立或以后稍開展，微皺曲或波狀。

末級小枝具2或3葉；葉耳不明顯，有脫落性鞘口繸毛；葉舌稍伸出；葉片質薄，長7-10厘米，寬約1.2厘米。花枝呈短穗狀，長3.5-5厘米，基部托以4-8片逐漸增大的鱗片狀苞片；佛焰苞4-6片，除邊緣外無毛或被微毛，葉耳不存在，鞘口繸毛少數條或無，縮小葉細小，通常呈錐狀或僅為一小尖頭，亦可較大而呈卵狀披針形，每片佛焰苞腋內有1-3枚假小穗。小穗披針形，長1.5-2厘米，具2或3朵小花，小穗軸具柔毛；穎1-3片，偶可無穎，背面上部多少具柔毛；外稃密生柔毛，長1.2-1.5厘米；內稃短于外稃；花藥長約8毫米；柱頭3,羽毛狀。筍期4月下旬。

陽性，喜溫暖濕潤氣候，耐寒，能耐-20℃低溫、耐陰、忌積水、適合砂質排水性良好的土壤，對氣候適應性強。好光而喜涼爽，要求溫暖濕潤氣候，年平均溫度不低于15℃、年降水量不少于800毫米地區都能生長。垂直分布高度與緯度、經度、地形有密切關系，一般分布在海拔800米以下。對土壤的要求不嚴，以土層深厚、肥沃、濕潤而排水良好的酸性土壤宜，過于干燥的沙荒石礫地、鹽堿土或積水的洼地不能適應。竹鞭的壽命可達10年以上，1-6年為幼、壯齡階段，以后逐漸失去萌發力。

連稈埋枝的截取方法，一般采用單節段的育苗方法較理想，即保留一個完整的竹節，其上帶有發育良好的分枝和具有生命力的隱芽，竹節上、下端各保留1/2的稈間部分。
埋穗處，種竹要深挖穴，淺栽，務使鞭根舒展.不強求竹稈直立，竹下部墊土密接，分次回土踏實，澆足定根水，設置支架。初期撫育著重除草松土、施肥、灌溉，成林后進行護筍養竹、間伐及病蟲害防治。

綠竹櫛風沐雨，心有靈犀。月照有清影，風吹有清聲，雨滌有清韻，霜凝有清光，雪染有清趣。以竹為友，以竹為師，會使人悟天地之正氣，育崇高之美德，激人生之理想。
竹不僅自身美感，在中國傳統文化中，竹因其虛心、有節、挺拔凌云、不畏霜雪等特點與中國傳統的審美趣味、倫理道德意識契合，被人格化，象征著虛心謙和、高風亮節、堅貞不屈的操行以及柔韌、孝義精神，其內涵已成為中華民族的品格和稟賦，是中國傳統文化的基本精神和歷史個性。

洛陽官場眾多私家園林，紫竹相繼呈現了“莫不桃李夏綠，竹柏冬青”的景象。崇竹愛竹、樂竹忘形的“竹林七賢”更加提倡竹子造園。尤其是唐宋時期，我國文化藝術繁榮，促進了造園興盛，竹子造園隨之而步入了鼎盛時期，有名的李德容的“平泉別墅”、王維的“輞川別業”，杜工部的“成都草堂”、蘇軾的“東坡園”等等，大種庭園竹，與綠樹花草天等成景物流芳百代。明清時代，竹子造園首推江南園林。蘇州的拙政園“梧竹幽居”、“竹徑通幽”、“竹廊扶翠”等園林藝術為多數園林借鑒。特別是清代圓明園“天然畫圖”，以萬竿翠竹為其中“五福堂”造景，呈現出“竿竿清欲滴，個個結生涼”的竹園景象，清風吹過，龍吟細細，鳳尾森森，真使人有“風枝露梢，綠滿襟袖”之感。紫竹其中湘妃竹在“天然畫圖”中造就了令人陶醉的景觀，成了竹子在東方藝術情調中的杰作。至于當代浙江安吉竹園、成都望江樓公園等這類園以竹勝、景以竹異的專類竹園，當然就更多地展現出竹蔭、竹聲、竹韻、竹光、竹影、竹趣等的奕采，更以多品種的竹類取勝了。