無患子是無患子科無患子屬植物，別名：木患子（本草綱目）、油患子（四川）、苦患樹（海南）、黃目樹、目浪樹（中國臺灣）、香患子、洗手果，其他地方名：搓目子、假龍眼等。
落葉喬木，枝開展，葉互生；無托葉；有柄；圓錐花序，頂生及側生；花雜性，花冠淡綠色，有短爪；花盤杯狀；花絲有細毛，藥背部著生，兩性花雄蕊小，花絲有軟毛。核果球形，熟時黃色或棕黃色。

花序頂生，圓錐形；晚春開淡黃色花，花小，有清香氣。輻射對稱，花梗常很短；萼片卵形或長圓狀卵形，大的長約2毫米，外面基部被疏柔毛；花瓣5，披針形，有長爪，長約2.5毫米，外面基部被長柔毛或近無毛，鱗片2個，小耳狀；花盤碟狀，無毛；雄蕊8，伸出，花絲長約3.5毫米，中部以下密被長柔毛；子房無毛。果的發育分果丬近球形，直徑2-2.5厘米，橙黃色，干時變黑。花期春季，果期夏秋。

物種起源

無患子在中國，自古即為人所熟悉并廣泛應用在日常生活洗滌上，因此相關記載繁多。由于幅員遼闊且資訊流通不便，對無患子之稱謂也就非常多。《本草綱目》稱為木患子，四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺灣又名黃目子，亦被稱為菩提子、洗手果、肥皂果、假龍眼、鬼見愁等。

相傳以無患樹的木材制成的法器可以驅魔殺鬼，因此名為“無患”，寓有幸福無憂、無災難之意。無患子學名“Sapindus”是“Soap”與“Indicus”的縮寫，意思是“印度的肥皂”因為它那厚肉質狀的果皮含有豐富的皂素。有很強的乳化清潔作用，只要用水搓揉便會產生泡沫，可直接用于洗滌。據佛經記載,釋迦牟尼佛當年就是使用無患子佛珠作為念珠。

生長習性

喜光、稍耐陰，可耐零下10℃低溫。對土壤要求不嚴，深根性，抗風力強。能耐干旱。萌芽力強，生長快，壽命長。對二氧化碳及二氧化硫抗性很強，是工業城市生態綠化的樹種。

⑴深根性，抗風力強，能耐干旱，保護水土。

⑵喜光，稍耐陰，耐寒能力較強，對土壤要求不高，造林比較容易。

⑶喬木類，5～6年長成，1年1結果，生長快，易種植養護。

⑷100～200年樹齡，壽命長。

由于木材內含天然皂素，不防腐藥物，處理就可自然防蟲。樹干筆直少枝，木質硬且，重可制作成各種家具用品，也可制作木梳。在舉世皆重視環保的世界潮流中，生產無患有機木材是一種非常有前瞻性的新興產業。

無患子科分為兩個亞科：無患子亞科和車桑子亞科。無患子亞科的屬比較多，其中濱木患屬的濱木患是常見觀賞植物，倒地鈴屬倒地鈴花朵漂亮，龍眼、荔枝都是不錯的水果，韶子，榴蓮的別名是韶子，但這個不是榴蓮，可食用。無患子不用說，是科長。車桑子亞科的屬較少一些，但存在感更強，有些是種屬，都是不錯的植物。黃梨木屬的黃梨木不是黃花梨，但也是很好的木材；茶條木屬的茶條木果實含油較多，但有毒；車桑子屬的車桑子常生于干旱山坡和海邊的沙土上，傘花木屬的傘花木和掌葉木屬的掌葉木都是保護植物；欒樹屬有多種欒樹，都是城市常見的綠化觀賞植物；文冠果屬的文冠果，花朵漂亮，果實有經濟價值。