楠木常綠喬木，高達40米，胸徑1.5米，樹干通直，樹皮灰白褐色，呈不規則淺縱裂。小枝有毛。葉革質，窄橢圓形、倒卵狀披針形或倒卵狀橢圓形，全緣具羽狀脈，上面凹下，下面隆起，密被柔毛。4月開花，圓錐花序腋生，花帶黃色。10—12月果熟，核果卵狀橢圓形，黑色，花被瓣宿存，直立，包被核果基部

楠木，是一種檔的木材，其色淺橙黃略灰，紋理淡雅文靜，質地溫潤柔和，無收縮性，遇雨有陣陣幽香。主要分布在四川、貴州、湖北、湖南(九山)等地，而其中以四川產為好。明代宮廷曾大量伐用。

楠木類為南方習見樹種，栽植利用歷史久、經驗豐富。用種子繁殖。幼苗喜陰濕，需經常保持苗床濕潤，夏天需適當遮蔭。1年生苗高30～40厘米，可出圃造林。《麗藻記》中記載，“成都有古楠，皆千歲木也”。北京十三陵的長陵祾恩殿，有兩人合抱的楠木柱，經久不腐。許多廳堂建筑，選用楠木作柱、梁及裝修材料。楠木制作家具，十分，深受歡迎。

延平是我國南方適宜楠木生長的區域之一，全區現有楠木林面積約5000畝，除少量的風景保護林外，多系人工栽培的半自然林。塔前鎮石伏村保存有一棵胸徑達1.2米以上樹齡的楠木王，2007年區認定列為國家三級保護樹種。在茫蕩山西北部的聰坑村，村尾有楠木56株，大的楠木胸徑達103公分，其余的直徑都在30—40厘米左右，樹齡在200年以上，是聰坑村的風水林。茂地村小楠坪自然村有一片45畝楠木林群落，林內楠木有132株，平均樹齡150年，大胸圍177.4厘米，樹高25米。這些楠木群落至今保護完好，被福建省列入生態保護小區。

（福建三明）：一般天然生楠木，初期生長甚緩慢，20年生，高和胸徑的生長量僅5.6米和4.1厘米，至60—70年生以后，才達生長旺盛期。楠木樹高生長以50—60年快，胸徑以70—95年快，材積以60—95年快。特別是材積，60—95年間的生長量占樹干總材積生長量89%，90—95年間生長量，占樹干總生長量25.5%。表明楠木具有后期生長迅速的特性。

楠木小苗在幼年期，頂芽發達，優勢明顯，主干端直茁壯，側枝較細短，冠層厚而密，整個樹冠呈尖塔形。及至壯年期，隨著高生長的減慢，側枝的擴展，樹冠變為鐘形，但冠層仍較厚。 幼樹的頂芽一年形成三次，抽三次新梢，即冬芽—春梢—夏芽—夏梢—秋芽—秋梢。一般春梢生長慢，夏梢和秋梢生長快。特別是在6月上中旬（夏梢期），頂梢10天可增高30—40厘米，平均日生長達1.5—2.0厘米，為全年生長的高峰。8—9月也有一次生長高峰，但不如前者快，兩次高峰的生長量，占全年高生長總量的70%以上。胸徑生長主要是在5—11月，其生長量占全年總生長量的70—90%。