圓柏屬叉子圓柏，根系生長具有明顯的，適應風沙土和沙區降水的特性。它們主根退化，側根發達并橫向延伸，以吸取不多的大氣降水。叉子圓柏恨系主要分布在20-80cm，穩定濕沙層的上部。叉子圓柏為旱中生常綠灌木，分布于干草原帶的沙地和干旱地區的山地，分布的海拔高度為1100-1800m，在青海可生長在海拔3000-4000m的山地陽坡，沙地。

沙地柏枝條柔軟，著葉豐富，枝葉含有芳香油類，具較強烈的松柏氣味。故自然生長的叉子圓柏，各類牲畜均不采食，僅在生長季節初期為山羊所采食。就化學成分言，叉子圓柏富含粗脂肪和無氮浸出物，蛋白質含量偏低，粗纖維較少，是它枝條木質化程度低的根源。關于蛋白質的品質，由于蛋白質含量偏低，所含必需氨基酸數量也不多。據分析，叉子圓柏所含9種元素中除鋁外均系動物營養所需，它們的含量相對而言屬高鐵、鋁，中磷，低灰分、氮、鉀，鈣，硫，鈉、硅類型。

匍匐爬地型灌木，小樹葉子刺形，大樹葉子鱗形，葉片密集；枝條自然爬地多扭曲，主干短。
沙地柏多生長在西北地區的石質山坡，生長緩慢，耐旱性強，主要用途是作水土保持和固沙造林樹種，在園林綠化中常作護坡植物和地被植物應用。

鋪地柏是一種矮小的柏科圓柏屬灌木，原生于日本南部。系柏科常綠匍匐小灌木，高達75厘米，冠幅逾2米。枝干貼近地面伸展，褐色，小枝密生。枝梢及小枝向上斜展。葉均為刺形葉，先端尖銳，3葉交叉互輪生，條狀披針形，先端漸尖成角質銳尖頭，長6-8毫米，上面凹，表面有2條白色氣孔帶，下面基部有二個白粉氣孔，氣孔帶常在上部匯合，綠色中脈僅下部明顯，不達葉之先端，下面凸起，藍綠色，沿中脈有細縱槽。葉基下延生長；球果近球形，被白粉，成熟時黑色，徑8-9毫米，有2-3粒種子；種子長約4毫米，有棱脊。匍匐枝懸垂倒掛，古雅別致，是制作懸崖式盆景的良好材料。

沙地柏休眠枝扦插于3月進行，插穗長10-12厘米，剪去下部鱗葉，插入土中5-6厘米深，插后欺實，充分澆水，搭棚遮陰，保持空氣濕潤，但土壤不宜過濕，插后約100天開始發根。6-7月亦可用半木質化枝扦插，但管理要求高，而且成活率不是太高。鋪地柏用嫁接法繁殖，生長快，管理省工，一般于2月下旬至4月下旬行腹接，以側柏作砧木，接后埋土至接穗頂部，成活后先剪去砧木上部枝葉，第二年齊接口截去，成活率可達95%。如作盆栽用，為提早養成懸崖式樹姿，可采用高接。

在園林中可配植于巖石園或草坪角隅，也是緩土坡的良好地被植物，亦經常盆栽觀賞。日本庭院中在水面上的傳統配植技法“流枝”，即用本種造成。有“銀枝”、“金枝”及“多枝”等栽培變種。地柏盆景可對稱地陳放在廳室幾座上，也可放在庭院臺坡上或門廊兩側，枝葉翠綠，婉蜒匍匐，頗為美觀。在春季抽生新傲枝葉時，觀賞效果佳。生長季節不宜長時間放在室內，可移放在陽臺 或庭院中。

沙地柏播種：挑選種子，好挑選當年采收的種子。種子保存時間越長發芽率越低。然后60攝氏度溫水浸種一刻鐘，攪拌使種子受熱均勻，再次溫水浸種24小時進行催芽。后播種，由于種子較小，可以用牙簽一頭沾水去粘取種子放在基質表面，覆蓋基質1公分左右，浸入水中。播種后適量灑水即可等待出芽。每畝地種植12到15株即可。

沙地柏壓條：壓條繁殖枝條要選取足夠健壯的枝條，從枝條往下大約15公分左右處把樹皮剝掉一圈，取一塊薄膜，上面放些濕潤的土壤，把剝皮的地方包扎起來。大概4到6周后生根，生根后即可把枝條剪下來移栽。

鋪地柏葉均為刺形葉，先端尖銳，三葉輪生，沙地柏幼樹為刺葉，壯年樹為鱗葉居多，葉片交叉對生。沙地柏和鋪地柏相比較來說，耐旱性更強，所以多種植在土壤水分不多的地方，鋪地柏適合生長在濕潤氣候，可以種植在水邊，沙地柏適合生長在干旱地區，是干旱、半干旱地區防風固沙和水土保持的優良樹種。