物種起源

無患子在中國，自古即為人所熟悉并廣泛應(yīng)用在日常生活洗滌上，因此相關(guān)記載繁多。由于幅員遼闊且資訊流通不便，對(duì)無患子之稱謂也就非常多。《本草綱目》稱為木患子，四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺(tái)灣又名黃目子，亦被稱為菩提子、洗手果、肥皂果、假龍眼、鬼見愁等。

相傳以無患樹的木材制成的法器可以驅(qū)魔殺鬼，因此名為“無患”，寓有幸福無憂、無災(zāi)難之意。無患子學(xué)名“Sapindus”是“Soap”與“Indicus”的縮寫，意思是“印度的肥皂”因?yàn)樗呛袢赓|(zhì)狀的果皮含有豐富的皂素。有很強(qiáng)的乳化清潔作用，只要用水搓揉便會(huì)產(chǎn)生泡沫，可直接用于洗滌。據(jù)佛經(jīng)記載,釋迦牟尼佛當(dāng)年就是使用無患子佛珠作為念珠。

形態(tài)特征

落葉喬木，高達(dá)25米。枝開展，小枝無毛，密生多數(shù)皮孔；冬芽腋生，外有鱗片2對(duì)，稍有細(xì)毛.通常為雙數(shù)羽狀復(fù)葉，互生；無托葉；有柄；小葉8～12枚，廣披針形或橢圓形，長6～15厘米，寬2.5～5厘米，先端長尖，全緣，基部闊楔形或斜圓形，左右不等，革質(zhì)，無毛，或下面主脈上有微毛；小葉柄極短。圓錐花序，頂生及側(cè)生；花雜性，小形，無柄，總軸及分枝均被淡黃褐色細(xì)毛；萼5片，外2片短，內(nèi)3片較長，圓形或卵圓形；花冠淡綠色，5瓣，卵形至卵狀披針形，有短爪；花盤杯狀；雄花有8～10枚發(fā)達(dá)的雄蕊[4]，著生于花盤內(nèi)側(cè)，花絲有細(xì)毛，藥背部著生；雌花，子房上位，通常僅1室發(fā)育；兩性花雄蕊小，花絲有軟毛。核果球形，徑約15～20毫米，熟時(shí)黃色或棕黃色。種子球形，黑色，徑約12～15毫米。花期6～7月。果期9～10月。

除此外還含有許多對(duì)人體有益的物質(zhì)，如：還原糖、脂肪酸、油脂、油酸、類胡蘿卜素、煙酸、核黃素、蛋白質(zhì)、維生素C、維生素A、維生素B及賴氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸、谷氨酸、甘氨酸和組氨酸等10多種氨基酸。

無患子無患子樹干通直，枝葉廣展，綠蔭稠密。到了冬季，滿樹葉色金黃，所以，俗名叫黃金樹。可算是彩葉樹種之一。到了10月，果實(shí)累累，橙黃美觀。是綠化的優(yōu)良觀葉、觀果樹種。無患子具多種功用，市場潛力：無患子在中國的臺(tái)灣、印度、美國已被開發(fā)利用到日常生活和醫(yī)療上。明朝的李時(shí)珍在《本草綱目》中也把它列為中藥材。

無患子不僅有名，還非常實(shí)用，可以說全身到處都是寶。無患子可以結(jié)果，果肉去掉就是黑色可以串佛珠的種子，種仁含油40%以上，是生物柴油的原料。種殼則極其堅(jiān)硬，是制作活性炭的良好原料。無患子果，一串串的，很像桂圓，只是沒了灰色的果皮，代之以金黃透明假果皮，含10~20%的天然皂苷，是提取天然皂素（表面活性劑）的原料，鮮果可當(dāng)成肥皂使用，也被稱為肥皂果、洗手果。當(dāng)然，榨完油的果仁渣餅富含蛋白，也是良好的飼料原料。

無患子科分為兩個(gè)亞科：無患子亞科和車桑子亞科。無患子亞科的屬比較多，其中濱木患屬的濱木患是常見觀賞植物，倒地鈴屬倒地鈴花朵漂亮，龍眼、荔枝都是不錯(cuò)的水果，韶子，榴蓮的別名是韶子，但這個(gè)不是榴蓮，可食用。無患子不用說，是科長。車桑子亞科的屬較少一些，但存在感更強(qiáng)，有些是種屬，都是不錯(cuò)的植物。黃梨木屬的黃梨木不是黃花梨，但也是很好的木材；茶條木屬的茶條木果實(shí)含油較多，但有毒；車桑子屬的車桑子常生于干旱山坡和海邊的沙土上，傘花木屬的傘花木和掌葉木屬的掌葉木都是保護(hù)植物；欒樹屬有多種欒樹，都是城市常見的綠化觀賞植物；文冠果屬的文冠果，花朵漂亮，果實(shí)有經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

無患子樹（學(xué)名：Sapindus）四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺(tái)灣又名黃目子，亦被稱為圓皂角、菩提子、黃金樹、苦患樹、木患子、油羅樹、洗手果、假龍眼、鬼見愁、肥皂果樹。無患子與荔枝跟龍眼同屬無患子科，其他地方名：搓目子、假龍眼、鬼見愁等等。