形態特征
落葉小喬木。樹皮深灰色。小枝細瘦；當年生枝紫色或淡紫綠色；多年生枝淡灰紫色或深紫色。

葉紙質，外貌圓形，直徑6-10厘米，基部心臟形或近于心臟形稀截形，5-9掌狀分裂，通常7裂，裂片長圓卵形或披針形，先端銳尖或長銳尖，邊緣具緊貼的尖銳鋸齒；裂片間的凹缺鈍尖或銳尖，深達葉片的直徑的1/2或1/3；上面深綠色，無毛；下面淡綠色，在葉脈的脈腋被有白色叢毛；主脈在上面微顯著，在下面凸起；葉柄長4-6厘米，細瘦，無毛。

花紫色，雜性，雄花與兩性花同株，生于無毛的傘房花序，總花梗長2-3厘米，葉發出以后才開花；萼片5,卵狀披針形，先端銳尖，長3毫米；花瓣5，橢圓形或倒卵形，先端鈍圓，長約2毫米；雄蕊8，無毛，較花瓣略短而藏于其內；花盤位于雄蕊的外側，微裂；子房無毛，花柱長，2裂，柱頭扁平，花梗長約1厘米，細瘦，無毛。翅果嫩時紫紅色，成熟時淡棕黃色；

小堅果球形，直徑7毫米，脈紋顯著；翅與小堅果共長2-2.5厘米，寬1厘米，張開成鈍角。花期5月，果期9月。

生長環境
生于海拔200-1200米的林邊或疏林中。喜分布于北緯30-40度，耐寒區5區。

喜疏蔭的環境，夏日怕日光曝曬，抗寒性強，能忍受較干旱的氣候條件。多生于陰坡濕潤山谷，耐酸堿，較耐燥，不耐水澇，凡西曬及潮風所到地方，生長不良。適應于濕潤和富含腐殖質的土壤。

雞爪槭為弱陽性樹種，耐半蔭，在陽光直射處孤植夏季易遭日灼之害；喜溫暖濕潤氣候及肥沃、濕潤而排水良好之土壤，耐寒性強，酸性、中性及石灰質土均能適應。生長速度中等偏慢。

喜溫暖氣候，適生于陰涼疏松、肥沃之地。

嫁接
在砧木生長旺盛時嫁接。小苗須經過2-3次移植。移植在落葉后至萌動前進行，需帶宿土。嫁接可用切接、靠接及芽接等法，砧木一般常用3-4年生之雞爪槭實生苗。切接在春天3-4月砧木芽膨大時進行，砧木好在離地面50-80cm處截斷進行高接，這樣當年能抽梢長達50cm以上。靠接雖較麻煩，但易成活。

芽接根據南京經驗，時間以5、6月間或9月中、下旬為宜。5、6月間正是砧木生長旺盛期，接口易于愈合，春天發的短枝上的芽正適合芽接；而夏季萌發的長枝上的芽正適合在9月中、下旬接于小砧木上。秋季芽接應適當提高嫁接部位，多留莖葉，能提高成活率。雞爪槭定植后，春夏間宜施2-3次肥，夏季保持土壤適當濕潤，入秋后土壤以偏干為宜。

嫩枝
（嫩枝扦插實驗）

因為插穗的大小關系著成雞爪槭小苗的出圃時間，這里進行了雞爪槭的嫩枝扦插試驗對比。

制穗插穗有3種類型：

選用的3種插穗分別為：1年生苗枝條。實生苗主干，粗>0.3cm，高>30cm；2年生苗枝條。當年萌生條，粗>0.5cm、高>60cm；4年生植株萌生條。當年萌生條，粗>0.5cm，長>80cm。

剪枝前5天，將被選枝條剪去頂芽。采條后立即將枝條基部浸入水中2-3cm。置陰涼處剪截，插穗剪成10-15cm長，至少帶3個節，上剪口距芽1-1.5cm處剪平，下剪口在離節2-3mm，剪口要平滑。每根插穗留葉3-4片，葉片剪去1/2。
整姿技術

加工：雞爪槭多用攀扎與修剪相結合進行造型。攀扎宜用棕絲，并須及時拆除，否則很易陷絲。若用金屬絲攀扎，則更須防止陷絲。攀扎加工宜在梅雨期或落葉后進行。雞爪槭的大枝可以攀扎，小枝則宜修剪，一般將每一枝條留1-2節，前端剪去，使生出的兩根側枝成丫型，以后再如此依次修剪，后形成樹冠。

樹形：雞爪槭宜制成合栽式或叢林式。孤植可作成斜干式、曲干式等樹形。葉形秀麗，紅艷多姿，頗為美觀。

合栽式的制作，須注意主次、疏密、高低、遠近等方面的處理，可參考金錢松合栽式的布局，所不同者金錢松多為直干，而雞爪槭常帶彎曲，故合栽時還須注意樹干彎曲的方向、程度，做到統一協調。
主要變種
紅楓葉終年紅色或紫紅色，分裂裂片較深；枝疏而橫展，翅果較原種略大，為盆景常見材料；羽毛楓又名蓑衣槭，細葉雞爪槭，樹形矮小，枝疏展而略下垂，葉7～11深裂，幾裂至基部，裂片狹長又呈羽狀細裂，甚為美觀；紅羽毛楓又名紅細葉雞爪槭，葉常年呈紫紅色，余同羽毛楓；金葉雞爪槭葉質薄，7～11深裂，金黃色。分布于中國華東、華中至西南等省區，生于低海拔的林邊或疏林中，朝鮮和日本也有分布。各國早已引種栽培，其中有紅槭和羽毛槭常作園林樹種。喜光，喜溫暖濕潤氣候，不甚耐寒，適生于腐殖質豐富、肥沃濕潤的酸性或中性土壤。盆栽要避西曬和陽光直射，夏季高溫期要適當庇蔭。