喬木，高可達8米；小枝粗壯，圓柱形，幼時具短柔毛，逐漸脫落，老時紅褐色或紫褐色，無毛；冬芽卵形，先端漸尖，微被柔毛，紫褐色，有數枚外露鱗片。葉片橢圓形至長橢圓形，長5-8厘米，寬2-3厘米，先端短漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼細鋸齒，有時部分近于全緣，幼嫩時上下兩面具稀疏短柔毛，以后脫落，老葉無毛；葉柄長1.5-2厘米，具短柔毛；托葉膜質，窄披針形，先端漸尖，全緣，內面具長柔毛。花序近傘形，有花4-6朵，花梗長2-3厘米，具柔毛；苞片膜質，披針形，早落；花直徑4-5厘米；萼筒外面無毛或有白色絨毛；萼片三角卵形，先端急尖，全緣，外面無毛或偶有稀疏絨毛，內面密被白色絨毛，萼片比萼筒稍短；花瓣卵形，長2-2.5厘米，寬1.5-2厘米，基部有短爪，白色，在芽中呈粉紅色；雄蕊20-25，花絲長短不等，長約花瓣之半；花柱5，稀4，基部有白色絨色，比雄蕊稍長。果實近球形，直徑2厘米，黃色，萼片宿存，基部不下陷，梗洼隆起；果梗細長，先端肥厚，長3-4厘米?；ㄆ?-5月，果期8-9月。

中華海棠園占地2500畝，是全國規模大、品種全、功能多、內涵豐富的海棠主題公園。同時，海棠園與國內海棠研究機構合作，進行海棠新品種生產與增值化技術研發，園內已栽種120多個品種、近15萬株海棠樹。世界海棠看中國，中國海棠看鹽城。 [12] 豐富海棠品種結構，弘揚中華海棠文化。 [12]

西府海棠（學名：Malus micromalus），為木蘭綱、薔薇科、蘋果屬的植物，小喬木，高達2.5-5米，樹枝直立性強，為中國的特有植物。西府海棠在北方干燥地帶生長良好，是綠化工程中較受歡迎的產品。

在中國果品名稱中，海棠的品種極為復雜，尚待研究統一。在植物分類中，暫以西府海棠M.micromalus Makino一名概括之，不再分列為多種，以免引起混亂。海棠的主要栽培品種有河北懷來的“八棱海棠”、昌黎的“平頂熱花紅”、“冷花紅”，陜西的“果紅”、“果黃”，云南的“海棠”和“青刺海棠”。

傘形總狀花序，有花4-7朵，集生于小枝，花梗長2-3厘米，嫩時被長柔毛，逐漸脫落；苞片膜質，線狀披針形，早落；花直徑約4厘米；萼筒外面密被白色長絨毛；萼片三角卵形，三角披針形至長卵形，先端急尖或漸尖，全緣，長5-8毫米，內面被白色絨毛，外面較稀疏，萼片與萼筒等長或稍長；花瓣近圓形或長橢圓形，長約1.5厘米，基部有短爪，粉紅色；雄蕊約20，花絲長短不等，比花瓣稍短；花柱5，基部具絨毛，約與雄蕊等長。

實生苗雖生長較慢，但常產生變異，故為獲得大量砧木或雜交育種時，仍采用播種法。中國北方常用的砧木種類有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。海棠種子在播種前，經過30天~100天低溫層積處理。充分層積的種子，出苗快、整齊，而且出苗率高；不層積的種子不能發芽，或極少發芽。也可在秋季采果、去肉、稍晾后即播種在沙床上，讓種子自然后熟。覆土深度約1厘米，上覆塑料膜保墑，出苗后掀去塑料膜，及時撒施一層疏松肥土，苗期加強肥水管理，當年晚秋便可移栽。

樁景盆栽，取材于蒼老的樹樁，在春季萌芽前采掘，帶好宿土，護根保濕。經過1~2年的養護，待樹樁初步成型后，可在清明前上盆。初栽時根部要多壅一些泥土，以后再逐步提根，配以拳石，便成具有山林野趣的海棠樁景。新上盆的樁景，要遮陰一個時期后，才可轉入正常管理。為使樁景花繁果多，水肥管理應該加強。

花前要追施1次～2次磷氮混合肥后每隔半個月追施1次稀薄磷鉀肥。還可在隆冬采用加溫催花的方法，將盆栽海棠樁景移入溫室向陽處，澆水，加施液肥，以后每天在植株枝干上適當噴水，保持室溫在20℃~25℃，經過30天~40天后，即可開花供元旦或春節擺設觀賞。 [3] [4]

海棠花開嬌艷動人，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。其花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，開后則漸變粉紅，有如曉天明霞。 北京故宮御花園和頤和園中就植有西府海棠，每到春夏之交，迎風峭立，花姿明媚動人，楚楚有致，與玉蘭、牡丹、桂花相伴，形成“玉棠富貴”的之意。