小葉女貞造型樹，經過人工整形及修剪成形，形態各異，多為多球形或云片型，高1.2米至3米，叢生或干，每株可存有幾個至十幾個球（或云片）。它葉小、常綠，且耐修剪，生長迅速，盆栽可制成大、中、小型盆景。極易成活，樹條柔嫩易扎定型，極富自然野趣。

落葉灌木，高1-3米。小枝淡棕色，圓柱形，密被微柔毛，后脫落。葉片薄革質，形狀和大小變異較大，披針形、長圓狀橢圓形、橢圓形、倒卵狀長圓形至倒披針形或倒卵形，長1-4（-5.5）厘米，寬0.5-2（-3）厘米，先端銳尖、鈍或微凹，基部狹楔形至楔形，葉緣反卷，上面深綠色，下面淡綠色，常具腺點，兩面無毛，稀沿中脈被微柔毛，中脈在上面凹入，下面凸起，側脈2-6對，不明顯，在上面微凹入，下面略凸起，近葉緣處網結不明顯；葉柄長0-5毫米，無毛或被微柔毛。

小葉女貞造型樹整形修剪對苗木生長發育的雙重作用修剪的對象，主要是各種枝條， 其影響范圍并不限于被修剪的枝條本身，還對苗木的整體生長有一定的作用。從整株苗木來看，既有促進也有抑制作用。
　　局部促進，整體抑制作用。一個枝條被剪去一部分，減少了枝芽數量，使 養料集中供給留下的枝芽生長，被剪枝條的生長勢增強。同時修剪改善了苗木冠的光照和通風條件，提高了葉片的光合效能，使局部枝芽的營養水平有所提高，從而加強了局部的生長勢。促進作用的強弱，依苗木齡、苗木勢、修剪程度及剪口芽的質量有關。

苗木齡越小，修剪的局部促進作用越大；同樣苗木勢，重剪較 輕剪促進作用明顯，一般剪口下芽生長旺，第二、三個芽的生長勢則依次遞減；而疏剪只對其剪口下方的枝條有增強生長勢的作用，對剪口以上的枝條，則產生削弱生長勢的作用；剪口下留強芽，可抽生粗壯的長枝，剪口留弱 芽，其抽枝也較弱。休眠芽經過刺激也可以發枝，衰老苗木的重剪同樣可以實現更新復壯。

整形修剪對苗木體內營養物質含量的影響整形修剪后，枝條生長強度改變，是苗木體內營養物質含量變化的一種形態表現。短截后的枝條及其抽生的 新梢，含氮量和含水量增加，碳水化合物含量相對減少。為了減少整形修剪造成養分的損失，應盡量在苗木體內含養分少的時期進行修剪。一般冬季修剪應在秋季落葉后，養分回流到根部和枝干上貯藏時和春季萌芽前苗木液尚未流動時 進行為宜。生長季修剪，如抹芽、除萌、曲枝等應越早越好。

小葉女貞造型樹修剪后，苗木體內的分布、活性也有所改變。產生于苗木幼嫩組織中，由上向下運輸，短剪除去了枝條的，排除了對側芽（枝）的抑制作用，提高了下部芽的萌芽力和成枝力。據報道，向下運輸，在光照條件下比黑暗時活躍，修剪改變了苗木冠的透光性，促進了的極性運轉能 力，一定程度上改變了的分布，活性增強。