繁殖以播種、分株為主，也可扦插。可于果實成熟時隨采隨播，也可春播。分株宜在春季萌芽前或秋季進行。扦插以新芽萌動前或夏季新梢停止生長時進行。室內養護要加強通風透光，防止介殼蟲發生。

秋季采種，采后即播。在整好的苗床上，按行距33厘米開溝，深約10厘米，均勻撒種，每公頃播種量為90~120千克。播后，蓋草木灰及細土，壓緊。第二年幼苗生長較慢，要經常除草，松土，并施清淡人畜糞尿。以后每年要注意中耕除草。追肥，培育3年后可出圃定植。移栽宜在春天雨后進行。株行距各為100厘米。栽前，帶土挖起幼苗，如不能帶士，用稀泥漿根，栽后才易成活。

喜歡濕潤或半燥的氣候環境，要求生長環境的空氣相對溫度在50~70% ，空氣相對濕度過低時下部葉片黃化、脫落，上部葉片無光澤。由于它原產于亞熱帶地區，因此對冬季的溫度的要求很嚴，當環境溫度在8℃以下停止生長。
對光線適應能力較強，放在室內養護時，盡量放在有明亮光線的地方，如采光良好的客廳、臥室、書房等場所。在室內養護一段時間后（一個月左右），就要把它搬到室外有遮蔭（冬季有保溫條件）的地方養護一段時間（一個月左右），如此交替調換。

南天竹為常綠灌木。多生于濕潤的溝谷旁、疏林下或灌叢中，為鈣質土壤指示植物。喜溫暖多濕及通風良好的半陰環境。較耐寒。能耐微堿性土壤。花期五月到七月。于疏林及灌木叢中，也多栽于庭園。喜溫暖濕潤氣候，不耐寒也不耐旱。喜光，耐陰，強光下葉色變紅。適宜含腐殖質的沙壤土生長。早在明清時期，南天竹就被列為古典庭園的造園植物，后又引檀于盆景，深受盆景界的酷愛。但是，這種常綠直立灌木，干高分枝少，春季長勢極猛，外形難以控制，給盆景造型帶來很大的不利。

選一適當大小的花盆，盆的底孔用兩片瓦片或薄薄的泡沫片蓋住，既要盆土不被水沖出去，又要能讓多余的水能及時流出。瓦片或泡沫上再放上一層陶粒或是打碎的紅磚頭，作為濾水層，厚約2~3公分。排水層上再放有肥機肥，厚約1~3公分，肥料上再一薄層基質，厚約2公分，以把根系與肥料隔開，后把植物放進去，填充營養土，離盆口約剩2~3公分即可。

水肥要因時因生長發育期而異。南天竹喜濕潤但怕積水。生長發育期間澆水次數應隨天氣變化增減，每次都不宜過多。一般春秋季節每天澆水一次，夏季每天澆兩次，保持盆土濕潤即可。開花時，澆水的時間和水量需保持穩定，防止忽多忽少，忽濕忽干，不然易引起落花落果，冬季植株處于半休眠狀態，要控制澆水。若澆水過多易徒長，妨礙休眠，影響來年開花結，果；南天竹喜肥，5~9月，可每15~20天施一次稀薄餅肥水，約每兩個月澆一次0.2%硫酸亞鐵水。幼苗期施液肥宜淡不宜濃（液肥與水按1：10），成株期可稍濃些（液肥與水按1：8）。雨季改施干肥，每月一次，每盆約20~40克。