花多數，雜性，雄花與兩性花同株，多數常成無毛的頂生圓錐狀傘房花序；萼片5，黃綠色，長圓形；花瓣5，淡白色，橢圓形或橢圓倒卵形；雄蕊8，無毛，比花瓣短，花藥黃色，橢圓形；子房無毛或近于無毛，在雄花中不發育，花柱無毛，很短，柱頭2裂，反卷；花梗細瘦，無毛。翅果嫩時紫綠色，成熟時淡黃色；小堅果壓扁狀。

落葉喬木，高達15-20米，樹皮粗糙，常縱裂，灰色，稀深灰色或灰褐色。小枝細瘦，無毛，當年生枝綠色或紫綠色，多年生枝灰色或淡灰色，具圓形皮孔。冬芽近于球形，鱗片卵形，外側無毛，邊緣具纖毛。葉紙質，基部截形或近于心臟形，葉片的外貌近于橢圓形，長6-8厘米，寬9-11厘米，常5裂，有時3裂及7裂的葉生于同一樹上；裂片卵形，先端銳尖或尾狀銳尖，全緣，裂片間的凹缺常銳尖，深達葉片的中段，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，除了在葉脈上或脈腋被黃色短柔毛外，其余部分無毛；主脈5條，在上面顯著，在下面微凸起，側脈在兩面均不顯著；葉柄長4-6厘米，細瘦，無毛。

人工防控：①組織人力對低矮植株進行摘繭和挖除表土下的蟲繭。②摘除葉片上的卵塊和低齡幼蟲。③5-9月，利用成蟲趨光性，在發生林分內懸掛黑光燈或頻振式殺蟲燈誘殺成蟲，設置間距為100米。④做好修剪、整枝等樹木撫育管理工作。
化學防治：由于低齡幼蟲對化學藥劑的抵抗力較弱，一般的化學殺蟲劑均有效，在低齡幼蟲期，對中度發生的林分采用化學防控，藥劑主要有敵百蟲、殺螟松、澳氯菊酯、敵敵畏、馬拉硫磷、苦參堿、煙堿、阿維菌素、滅幼脲、苯氧威、殺蟲葳、蛇蟲子素、魚藤酮和氧化樂果等，噴酒時嚴格按照藥劑說明書操作。
生物防治：①刺蛾廣肩小蜂、黑小蜂、上海青蜂、朝鮮紫姬蜂、健壯刺蛾寄蠅和爪哇刺蛾寄蠅和赤眼蜂及繭蜂科、步甲科、螳螂科的一些天敵昆蟲都能對黃刺蛾蟲口密度起到一定的抑制作用，其中上海青蜂的寄生率能夠達到58%。②噴施濃度為107的蘇云金芽孢桿菌孢子液，幼蟲感染率達80%以上。③施用濃度為2×106OB/毫升的黃刺蛾核型多角體病毒懸浮液噴酒葉片，可持續防控其種群密度。

發生規律：中國各地均有分布，華北和東北地區1年發生1代，河南和長江下游地區發生2代。6-9月是褐邊綠刺蛾幼蟲為害期，初齡幼蟲聚集在五角槭葉背嘴食葉肉，僅留下表皮，造成網狀透明斑塊，中齡以后會取食葉片，形成缺刻或孔洞，老熟幼蟲會將全葉食盡，甚至會取食嫩梢或嫩枝等部位，減少植株的光合作用，增加水分蒸騰，影響樹木生長，為害嚴重可導致樹木死亡，甚至會造成大面積受害。 [8]

觀賞價值：五角槭樹姿優美，葉形秀麗，秋葉紅艷，可廣泛用做庭院樹、行道樹，也可配植于建筑物附近，或在針葉林中點綴，或營造小片林與其它樹種塊狀混交，則秋色更為壯觀。

經濟價值：木材質堅致密，為優良的家具、車輛、膠合板及細木工用材；樹液可制糖。 [2]
藥用價值：枝、葉入藥。夏季采收，鮮用或曬干。味辛、苦，性溫。除濕，止痛。主治偏正頭痛，風寒濕痹，跌打瘀痛，濕疹，疥癬。