柳樹在中國已有2000多年的栽培歷史，屬落葉大喬木，別名楊柳。楊柳科柳屬落葉喬木或灌木，綠綠葉子，細長柳枝，柔軟下垂，性喜濕地；樹皮組織厚，縱裂，老齡樹干中心多朽腐而中空。果實為蒴果，成熟后2瓣裂，內藏種子多枚，種子上具有一叢綿毛。柳樹耐寒，耐澇，耐旱，喜溫暖至高溫。
世界約520余種，中國有250余種，遍及全國各地。柳樹易繁殖，栽培方法簡單，生命力強，可美化環境，在生活、環保、醫藥等方面也有用途，是“四旁”綠化樹種。
在人文方面，柳樹因柳和“留”同音，所以古人常以柳贈友，以表達依依惜別之情。柳樹一直為文人們所青睞，人們留下了大量詩詞和文章。

楊樹和柳樹的科屬區別
1、楊樹：楊樹為植物界、種子植物門、被子植物亞門、雙子葉植物綱、五椏果亞綱、楊柳目、楊柳科、楊屬落葉喬木。
2、柳樹：柳樹為植物界、種子植物門、被子植物亞門、雙子葉植物綱、五椏果亞綱、楊柳目、楊柳科、柳屬落葉灌木。

對于有些地區春節降雨量較少，且干熱風嚴重，水源供給困難，成本高，在栽植苗木時，可以選擇聚水保，方法是將聚水保均勻灑于植物根部，然后充分澆水，以澆透為準，胸徑15厘米的樹用150克的聚水保，可保30千克的水。注意：聚水保不是造水劑，在使用時讓它充分吸水，才能發揮作用，聚水保不會吸收植物體內的水，它在旱時釋放水，澇時又吸收水，這樣對于節約管理成本，特別是提高樹枝水分的補充有著很大的幫助。

速生柳樹栽種后要注意加固、保護、防寒，尤其是北方地區受季節影響氣候變化較大。一般不需要特殊加固，若加固，以木桿支撐即可。速生柳樹適溫較廣，在低氣溫-20.3度，高氣溫42.3度下均無不良反映。因此，速生柳樹在南方地區可以不經任何防寒措施越冬，但在特別寒冷的北方地區，可以適當進行防寒。防寒措施主要有：采取樹干纏繞草繩、用加厚的無紡布或化纖篷布在苗木的西北方向超過苗木的高度作為三角防風墻。沒有條件做防風墻或種植地風大氣溫較低的，可以采取噴施防凍法。方法是用100至150倍液于霜降前進行噴施，注意防凍劑是溶于水的，遇到雨天或大雪后應及時進行補噴，這對于提高苗木的抗寒能力、促進來年提前發芽都是極為有利的。

柳樹什么時候開花？
柳樹的花期一般在陽歷3～4月、農歷2～3月，一般是白色(有的是紅色)，葇荑花序直立或斜展，先葉開放或與葉同時開放，稀后葉開放，苞片全緣，有毛或無毛，宿存，稀早落，雄花序長2～4厘米，雌花序長約2厘米。

柳樹種類多，容易雜交。雜種生長勢和適應性強，易無性繁殖，可從天然或人工雜種群體內選擇，通過無性繁殖，獲得優良無性系品種；另外，也可用植物組織培養的方法快速獲取大量樹苗。以園林觀賞為主的育種，應改良其枝葉及樹形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。