《神農本草經》記載酸棗性平、味甘酸，常食可健脾開胃，有養心、斂汗的功效，主治虛煩不眠、體虛多汗、津虛口渴等癥。酸棗的種子含多種生物堿，此外還含有脂肪油、蛋白質、笛醇及微量具刺激性的揮發油，經試驗可抑制神經系統，呈現鎮靜、催眠作用，可用于神經衰弱、失眠、多夢、盜汗的治療，有補肝膽、寧心斂汗的作用。

中醫典籍《神農本草經》中很早就有記載，酸棗可以“安五臟，輕身延年”。所以，千萬不要小看這種野果，它具有很大的藥用價值，可以起到養肝、寧心、、斂汗的作用。醫學上常用它來治療神經衰弱、心煩失眠、多夢、盜汗、易驚等病。同時，又能達到一定的滋補強壯效果。常見的中藥“鎮靜安眠丸”，就是以酸棗仁為主要成分制成的。患有神經衰弱的人可以用酸棗仁3-6克，加白糖研和，每晚入睡前溫開水調服，具有明顯的治療效果。

酸棗：落葉灌木或小喬木，高1-4米；小枝稱之字形彎曲，紫褐色。酸棗樹上的托葉刺有2種，一種直伸，長達3厘米，另一種常彎曲。葉互生，葉片橢圓形至卵狀披針形，長1.5-3.5厘米，寬0.6-1.2厘米，邊緣有細鋸齒，基部3出脈。花黃綠色， 2-3朵簇生于葉腋。核果小，近球形或短矩圓形，熟時紅褐色，近球形或長圓形，長0.7-1.2厘米，味酸，核兩端鈍?；ㄆ?-7月，果期8-9月。

生長于海拔1700米以下的山區、丘陵或平原、山坡、曠野或路旁。已廣為栽培。本種喜溫暖干燥的環境，低洼水澇地不宜栽培，對土質要求不嚴，播后一般3年結果。

種植種植喜溫暖干燥氣候， 耐旱，耐寒， 耐堿。適于向陽干燥的山坡、丘陵、山谷、平原及路旁的砂石土壤栽培，不宜在低洼水澇地種植。 用種子繁殖和分株繁殖。分株繁殖： 在春季發芽前和秋季落葉后，將老株根部發出的新株連根劈下栽種， 方法同定植。育苗田在苗出齊后進行淺鋤松土除草，冬至前要進行2-3次。苗高6-10cm時每1hm2追施硫酸銨225kg,苗高30cm時每1hm2追施過磷酸鈣180-225kg。為提高酸棗座果率， 春季須進行合理的整形修剪，或進行樹形改造， 把主干1m以上的部位鋸去，使抽生多個側枝， 形成樹冠; 也可進行環狀剝皮,在盛花期， 離地面10cm高的主干上環切1圈，深達木質部， 隔0.5-0.6cm再環切1圈，剝去兩圈間樹皮即可， 20日左右傷口開始愈合，1個月后傷口愈合面在70%以上。種子繁殖：9月采收成熟果實， 堆積，漚爛果肉，洗凈。春播的種子須進行沙藏處理， 在解凍后進行。秋播在10月中、下旬進行，按行距33cm開溝， 深7-10cm,每隔7-10cm播種1粒， 覆±2-3cm,澆水保濕。育苗1-2年即可定植， 按2-3m×1.0m開穴，穴深寬各30cm，每穴1株， 培土一半時，邊踩邊提苗， 再培土踩實、澆水。

酸棗屬于原始品種，通過嫁接可轉型為各種不同外形的大棗，也可通過自身基因組的萬年進化成為各種品味和不同形狀的大棗。酸棗的種類大概分為：蘋果型、鴨蛋形和介于這兩種之間的另一種類型。如果按酸棗的品味來分，可分為三種；一類是酸甜類，另一類為偏酸類型，還有一種品味不太上口，微酸而且不甜。另外還可以通過酸棗核的大小來分；一種是核小肉厚，另一種則是核大肉薄。 在原始的棗類品種中，有一類介于酸棗和大棗之間的一個早熟品種。這個品種已經很難見到，它的成熟期往往要比其它任何一種棗類提前，大概提個月左右。這種棗不但核小肉厚，而且吃起來脆甜微酸可口，外形類似于蘋果。