末級小枝具2或3葉；葉耳不明顯，有脫落性鞘口繸毛；葉舌稍伸出；葉片質薄，長7-10厘米，寬約1.2厘米。花枝呈短穗狀，長3.5-5厘米，基部托以4-8片逐漸增大的鱗片狀苞片；佛焰苞4-6片，除邊緣外無毛或被微毛，葉耳不存在，鞘口繸毛少數條或無，縮小葉細小，通常呈錐狀或僅為一小尖頭，亦可較大而呈卵狀披針形，每片佛焰苞腋內有1-3枚假小穗。小穗披針形，長1.5-2厘米，具2或3朵小花，小穗軸具柔毛；穎1-3片，偶可無穎，背面上部多少具柔毛；外稃密生柔毛，長1.2-1.5厘米；內稃短于外稃；花藥長約8毫米；柱頭3,羽毛狀。筍期4月下旬。

陽性，喜溫暖濕潤氣候，耐寒，能耐-20℃低溫、耐陰、忌積水、適合砂質排水性良好的土壤，對氣候適應性強。好光而喜涼爽，要求溫暖濕潤氣候，年平均溫度不低于15℃、年降水量不少于800毫米地區都能生長。垂直分布高度與緯度、經度、地形有密切關系，一般分布在海拔800米以下。對土壤的要求不嚴，以土層深厚、肥沃、濕潤而排水良好的酸性土壤宜，過于干燥的沙荒石礫地、鹽堿土或積水的洼地不能適應。竹鞭的壽命可達10年以上，1-6年為幼、壯齡階段，以后逐漸失去萌發力。

紫竹雖可種子育苗造林，但由于從育苗到成林的時間長，故一般多用移竹造林。選擇稈形較小、分枝低、竹鞭粗壯的二年生竹作竹種，挖掘時按竹鞭行走方向找鞭，一般留來鞭20-30厘米長，去鞭40-50厘米長，宿土20-30千克，留枝3-5盤，削去頂梢。母竹遠距離運輸，包好扎緊。

除保留分枝3-5個節的小段外其余枝葉全部剪除。對于選中的分枝，在同一母竹上，竹稈的上、中、下部位節上發育的枝芽質量是完全不同的。一般而言，上部竹節分枝較好，但因母竹上部直徑小，節間短，貯藏養分少，竹芽發筍消耗養分后易退筍。母竹下部由于受光少，主枝發育不良，甚至無主枝和芽，僅有的分枝也普遍較為瘦弱。母竹中部各節分枝發育良好，隱芽飽滿充實，生活力強，生長快，竹稈貯藏養分豐實，埋植后成活率較高，此部分是理想的連稈埋枝育苗繁殖材料。

連稈埋枝的截取方法，一般采用單節段的育苗方法較理想，即保留一個完整的竹節，其上帶有發育良好的分枝和具有生命力的隱芽，竹節上、下端各保留1/2的稈間部分。
埋穗處，種竹要深挖穴，淺栽，務使鞭根舒展.不強求竹稈直立，竹下部墊土密接，分次回土踏實，澆足定根水，設置支架。初期撫育著重除草松土、施肥、灌溉，成林后進行護筍養竹、間伐及病蟲害防治。

紫竹為傳統的觀桿竹類，竹桿紫黑色，柔和發亮，隱于綠葉之下，甚為綺麗。
此竹宜種植于庭院山石之間或書齋、廳堂、小徑、池水旁，也可栽于盆中，置窗前、幾上，別有一番情趣。紫竹桿紫黑，葉翠綠，頗具特色，若植于庭院觀賞，可與黃槽竹、金鑲玉竹、斑竹等桿具色彩的竹種同植于園中，增添色彩變化。多栽培供觀賞觀稈色竹種，為優良園林觀賞竹種。
經濟
毛竹稈形粗大，端直挺秀，清雅宜人，風景區、城市郊區營造純林或與闊葉樹混交，對凈化空氣、減弱噪聲、改善小氣候都有很大的作用。多栽培供觀賞；竹材較堅韌，供制作小型家具、手杖、傘柄、樂器及工藝品。