茶油是中國特有的木本植物油，營養成分天然合理，具有食療養生多種功效，素有“油王”、“國油”的美譽；北宋年間，蘇頌所著的《圖經本草》中對油茶籽的性狀、產地和效用進行了詳細的記載。南宋鄭樵所著的《通志》有記載：“南方山土多植其木”，表明當時油茶樹已進入大量栽培的階段。《植物名實圖考長編》則記述了油茶樹在我國荒山栽植的重要意義。《農政全書》、《本草綱目拾遺》、《隨息居飲食譜》等多本古籍，都提及山茶油“明目亮發、潤腸通便、清熱化濕、殺蟲”等食用功能。

中國茶油黃金產區北緯31.3°，大別山，幾乎與世隔絕的深山。幾千年前，山民在無意中發現山茶樹所孕育的茶籽可供榨油，自此以后，當地山民的廚房便多了一味珍貴的調劑。在當地人眼中，山茶油取之不易，是寶貴的營養品，年邁老人、月子期的女人、家中孩童食用，營養價值。因此，以山茶籽油作為日常食用油，這種傳承在當地已經歷史彌久。

生長：蘊日月天地靈氣，汲自然營養精華
中國人將植物的生長規律總結為：春生—夏長—秋收—冬藏。金寨的山茶樹，便遵循著這一古老的自然法則：春季，在深山中，山茶樹隨著萬物的萌動開始生長；夏季，享受蒼山云霧的滋養，汲取著日月天地的靈氣；秋季，到了山茶果成熟的季節，山民手工完成采摘；冬季，一整年的收成被好好珍藏。

四面環繞的山茶林，汲取天地靈氣

山茶樹的生長十分緩慢，樹齡可達上千年，而山茶果從開花、授粉到果實成熟，整個生長過程需經歷秋、冬、春、夏、秋五季，13個月，近400個晝夜積淀，蘊含著日月天地靈氣，汲取著自然營養精華，因此更加珍貴，至今，還有“千年茶樹二兩油”的說法。

直達廚房：“大自然的搬運工”
“柴米油鹽醬醋茶”，無論身份高低、無論男女老幼、無論職業差別，當你回到家中，就統統都脫去了塵世的外衣，當你走到廚房，拿起一瓶烹飪的食用油，洗手做湯羹的時候，就意味著你放下了社會的功利心，準備與食物真心相對。而在這個時刻，還有什么比一瓶來自大自然恩賜的食用油更能讓你放心的呢？

除了健康，山茶油還有另外一個其他食用油無法媲美的優點：少油煙。山茶油的煙點高達220℃，對于喜愛熱炒、煎炸的中國人來說，無疑比橄欖油更貼合飲食習慣，高溫油炸24小時不產生反式脂肪酸，更加健康。而山茶油涼拌、蒸煮、煲湯也是不在話下，嘗一口，甘香不膩，美味入魂。

前期準備好后，就進入正式的栽培階段了，當年大伯家選擇在10月份種植，因為這時候無論是種子，還是樹苗，又或是嫁接，成活率都比較高，當然種子種植的話，時間比較長，另外一次種植時間是2月份，不過由于各地氣候氣溫、以及品種有差別，種植時間還是有差別的。
栽種的時候要注意樹之間保持距離，每棵樹之間少相差2米，每行之間少相差三米，這樣才能使每棵油茶樹有足夠的生長空間，等到油茶樹長到七八十厘米高時，要進行次修剪，要把雜枝剪掉，留下強壯的主枝。“因樹修剪，因枝做形，剪密留稀，去弱留強”，等到茶樹成林時，依據剪枝要訣再次進行修剪。