中華海棠園占地2500畝，是全國規模大、品種全、功能多、內涵豐富的海棠主題公園。同時，海棠園與國內海棠研究機構合作，進行海棠新品種生產與增值化技術研發，園內已栽種120多個品種、近15萬株海棠樹。世界海棠看中國，中國海棠看鹽城。 [12] 豐富海棠品種結構，弘揚中華海棠文化。 [12]

葉片長橢圓形或橢圓形，長5-10厘米，寬2.5-5厘米，先端急尖或漸尖，基部楔形稀近圓形，邊緣有尖銳鋸齒，嫩葉被短柔毛，下面較密，老時脫落；葉柄長2-3.5厘米；托葉膜質，線狀披針形，先端漸尖，邊緣有疏生腺齒，近于無毛，早落。

實生苗雖生長較慢，但常產生變異，故為獲得大量砧木或雜交育種時，仍采用播種法。中國北方常用的砧木種類有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。海棠種子在播種前，經過30天~100天低溫層積處理。充分層積的種子，出苗快、整齊，而且出苗率高；不層積的種子不能發芽，或極少發芽。也可在秋季采果、去肉、稍晾后即播種在沙床上，讓種子自然后熟。覆土深度約1厘米，上覆塑料膜保墑，出苗后掀去塑料膜，及時撒施一層疏松肥土，苗期加強肥水管理，當年晚秋便可移栽。

海棠一般多行地栽，時期以早春萌芽前或初冬落葉后為宜。出圃時保持苗木完整的根系是成活的關鍵。一般大苗要帶土索，小苗要根據情況留宿土。苗木栽植后要加強撫育管理，經常保持疏松肥沃。在落葉后至早春萌芽前進行一次修剪，把枯弱枝、病蟲枝剪除，以保持樹冠疏散，通風透光。為促進植株開花旺盛，須將徒長枝進行短截，以減少發芽的養分消耗。結果枝、蹭枝則不必修剪。在生長期間，如能及時進行摘心，早期限制營養生長，則效果更為顯著。

要注意防治金龜子、卷葉蟲、蚜蟲、袋蛾和紅蜘蛛等害蟲，以及腐爛病、赤星病等。
腐爛病，又稱爛皮病，是多種海棠的重要病害之一，危害樹干及枝梢。一般每年4月~5月開始發病，5月~6月為盛發期，7月以后病勢漸趨緩和。發病初期，樹干上出現水漬狀病斑，以后病部皮層腐爛，干縮下陷。后期長出許多黑色針狀小突起，即分生孢子器。
防治方法：清除病樹，燒掉病枝，減少病菌來源。早春噴射石硫合劑或在樹干刷涂石灰劑。初發病時可在病斑上割成縱橫相間約0.5厘米的刀痕，深達木質部，然后噴涂殺菌劑。

海棠花開嬌艷動人，但一般的海棠花無香味，只有西府海棠既香且艷，是海棠中的上品。其花未開時，花蕾紅艷，似胭脂點點，開后則漸變粉紅，有如曉天明霞。
北京故宮御花園和頤和園中就植有西府海棠，每到春夏之交，迎風峭立，花姿明媚動人，楚楚有致，與玉蘭、牡丹、桂花相伴，形成“玉棠富貴”的之意。