物種起源

無患子在中國，自古即為人所熟悉并廣泛應用在日常生活洗滌上，因此相關記載繁多。由于幅員遼闊且資訊流通不便，對無患子之稱謂也就非常多。《本草綱目》稱為木患子，四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺灣又名黃目子，亦被稱為菩提子、洗手果、肥皂果、假龍眼、鬼見愁等。

相傳以無患樹的木材制成的法器可以驅魔殺鬼，因此名為“無患”，寓有幸福無憂、無災難之意。無患子學名“Sapindus”是“Soap”與“Indicus”的縮寫，意思是“印度的肥皂”因為它那厚肉質狀的果皮含有豐富的皂素。有很強的乳化清潔作用，只要用水搓揉便會產生泡沫，可直接用于洗滌。據佛經記載,釋迦牟尼佛當年就是使用無患子佛珠作為念珠。

形態特征

落葉喬木，高達25米。枝開展，小枝無毛，密生多數皮孔；冬芽腋生，外有鱗片2對，稍有細毛.通常為雙數羽狀復葉，互生；無托葉；有柄；小葉8～12枚，廣披針形或橢圓形，長6～15厘米，寬2.5～5厘米，先端長尖，全緣，基部闊楔形或斜圓形，左右不等，革質，無毛，或下面主脈上有微毛；小葉柄極短。圓錐花序，頂生及側生；花雜性，小形，無柄，總軸及分枝均被淡黃褐色細毛；萼5片，外2片短，內3片較長，圓形或卵圓形；花冠淡綠色，5瓣，卵形至卵狀披針形，有短爪；花盤杯狀；雄花有8～10枚發達的雄蕊[4]，著生于花盤內側，花絲有細毛，藥背部著生；雌花，子房上位，通常僅1室發育；兩性花雄蕊小，花絲有軟毛。核果球形，徑約15～20毫米，熟時黃色或棕黃色。種子球形，黑色，徑約12～15毫米。花期6～7月。果期9～10月。

生長習性

喜光、稍耐陰，可耐零下10℃低溫。對土壤要求不嚴，深根性，抗風力強。能耐干旱。萌芽力強，生長快，壽命長。對二氧化碳及二氧化硫抗性很強，是工業城市生態綠化的樹種。

⑴深根性，抗風力強，能耐干旱，保護水土。

⑵喜光，稍耐陰，耐寒能力較強，對土壤要求不高，造林比較容易。

⑶喬木類，5～6年長成，1年1結果，生長快，易種植養護。

⑷100～200年樹齡，壽命長。

無患子枝干：佛教傳統上認為無患子可避邪，無患子幼樹或樹枝可以制作成“打鬼棒”或薰香材料等禮品。
無患子樹根：可入藥，能清熱，化痰止咳。
無患子具有、去屑、防脫、美白去斑、滋潤皮膚的作用，泡沫豐富，手感細膩，去污力強，用它洗臉能清除面部的油脂、收斂毛孔，能消毒、滅菌、抗皮膚老化，能減少日光中紫外線輻射對皮膚的損傷等。

除此外還含有許多對人體有益的物質，如：還原糖、脂肪酸、油脂、油酸、類胡蘿卜素、煙酸、核黃素、蛋白質、維生素C、維生素A、維生素B及賴氨酸、酪氨酸、苯丙氨酸、谷氨酸、甘氨酸和組氨酸等10多種氨基酸。

無患子無患子樹干通直，枝葉廣展，綠蔭稠密。到了冬季，滿樹葉色金黃，所以，俗名叫黃金樹。可算是彩葉樹種之一。到了10月，果實累累，橙黃美觀。是綠化的優良觀葉、觀果樹種。無患子具多種功用，市場潛力：無患子在中國的臺灣、印度、美國已被開發利用到日常生活和醫療上。明朝的李時珍在《本草綱目》中也把它列為中藥材。

無患子在我國華東至中南地區是常用的城市園林樹種，樹木高大、姿態優美，開花時滿樹黃花。秋季黃葉，煞是美麗。秋冬季節成熟的果實可以用來洗衣服，有些公司制作成別致的無患子清潔液。