矮小的竹種，其桿高10至15厘米，大的竹種，其桿高達40米以上。成熟的竹生出水平的枝，葉片為劍形，有葉柄，幼株的葉直接從莖上生出。雖然某些種的莖桿生長迅速（每日可生長0.3米），但大多數種類僅在生長12至120年后才開花結籽。竹一生只開花結籽一次。

慈竹是叢生型。竹的典型代表：高大、筒長、葉蔥濃。它的生物學特性：⑴地上部分生長特征：6至8月筍芽出土，10月中旬生長基本停止。一般為20－30節，8至13米高；生活年限長9年；1－2年生母竹成筍能力強，3－5聯代發生新筍增長率大，可培育大材；一年換一次葉；開花與年齡無關，[1]與水分和營養有關，開花前葉變黃，開花后葉漸脫落，陸絡枯死，材質變脆；1年生為幼竹，2－3年生為壯竹；4－5年生為老竹。

稈莖有6個節，其中只有一個節上有筍子長出（稈柄與老竹子連接部分）；地下部分密集在一起，不向他處延伸，并有向地面拱起的特性；單叢莖竹地下莖須根發達，大部分于表層，深達2米。新生幼竹當年不發根，第二年形成根系，以后逐漸減弱，6、7年生老竹活根很少；失去地上部分的莖，可在地下保持十多年才爛，如不及時處理，則層層盤結合，影響竹筍的形成和竹林生長，應割斷竹株與老篼的聯系。

園地選擇:要求土壤疏松、透氣、肥活，以土層深厚、透氣、保水性能良好的烏沙土、沙質壤土為好。普通紅壤、黃壤也適且栽培。鹽堿土、石灰性土不適宜栽培，土壤深度要求50cm以上，PH值4.5-7.0左右，以微酸性或中性為宜，地下水位應在1m以上為宜。坡度在20°以下，海拔250m以下為好。早園竹喜濕潤怕積水，喜光怕風，應種在背風向，光照充足的東南坡、南坡。

撫育套種。新造林立竹稀疏，土壤板結，陽光充足，易蔓生雜草，爭奪養分，應及時松土除草，保持林地疏松、濕潤、無雜草，以利新竹生長。為了降低造林成本，增加副業收入，頭二年還可在林地空間套種農作物，實行以短養長，以耕代扶，但套種作物好選擇能固氨的豆科植物或生長期短、施肥量多的植物，如黃豆、碗豆、馬鈴薯、油菜、西瓜、花生、蔬菜等。不要套種秸稈高、藤莖長、耗肥多的玉米、南瓜、蕃茄、芝麻等，尤其套種芝麻，會引起竹鞭腐爛。

掘地加泥，松土除草。一般情況下，每年需掘地二次松土除草二次。次掘地應在5月中旬-6月上旬進行，掘地前先砍除4年以上老竹及全開花竹，重施有機肥和化肥，墾復深達30cm;第二次掘地應在9月份進行，這次掘地不宜太深，一般10-15cm，同時增施一次有機肥和磷鉀肥。對土層不深、肥力不高、砂性或粘性過重的竹地，每年秋冬初要加3cm左右客土，以改良土壤肥力，水網平原地區在秋冬季節，可捻挑一次河泥，但加土和捻泥都不能太厚。