核桃樹般高達3-5米，樹皮灰白色，淺縱裂，枝條髓部片狀，幼枝先端具細柔毛(2年生枝常無毛)。也有高達20-25米，樹干較別的種類矮，樹冠廣闊。樹皮幼時灰綠色，老時則灰白色而縱向淺裂。小枝無毛，具有光澤，被盾狀著生的腺體，灰綠色，后來帶褐色。

核桃羽狀復葉長25~50厘米，小葉5~9個，稀有13個。橢圓狀卵形至橢圓形，頂生小葉通常較大，長5~15厘米，寬3~6厘米，先端急尖或漸尖，基部圓或楔形，有時為心臟形。全緣或有不明顯鈍齒，表面深綠色，無毛，背面僅脈腋有微毛，小葉柄極短或無，有些外殼堅硬，有些比較軟。奇數羽狀復葉長25-30厘米，葉柄及葉軸幼時被有極短腺毛及腺體小葉通常5-9枚，稀3枚，橢圓狀卵形至長橢圓形，長約6-15厘米，寬約3-6厘米，鈍圓或急尖、短漸尖，基部歪斜、近于圓形，邊緣全緣或在幼樹上者具稀疏細鋸齒，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，側脈11-15對，腋內具簇短柔毛，側生小葉具極短的小葉柄或近無柄，生于下端者較小，頂生小葉常具長約3-6厘米的小葉柄。雄柔荑花序長5~10厘米，雄花有雄蕊6~30個，萼3裂，雌花1~3朵聚生，花柱2裂，赤紅色。

核桃花期5月，雄性葇荑花序下垂，長約5-10厘米、稀達15厘米。雄花的苞片、小苞片及花被片均被腺毛。雄蕊6-30枚，花藥黃色，無毛。雌性穗狀花序通常具1-3(-4)雌花。雌花的總苞被極短腺毛，柱頭淺綠色。核桃果實橢圓形，直徑約5厘米，灰綠色。幼時具腺毛，老時無毛，內部堅果球形，黃褐色，表面有不規則槽紋。核桃果序短，杞俯垂，具1-3果實;果實近于球狀，直徑4-6厘米，無毛。果核稍具皺曲，有2條縱棱，具短尖頭。隔膜較薄，內里無空隙，內果皮壁內具不規則的空隙或無空隙而僅具皺曲。 核桃殼是內果皮，外果皮和內果皮在未成熟是為青色，成熟后脫落。新核桃種皮甚苦。

核桃樹苗產于華北、西北、西南、華中、華南和華東，新疆南部、西部。分布于中亞、西亞、南亞和歐洲。生于海拔400-1800米之山坡及丘陵地帶，中國平原及丘陵地區常見栽培，

中國核桃的分布很廣，黑龍江、遼寧、天津、北京、河北、山東、山西、陜西、寧夏、青海、甘肅、新疆、河南、安徽、江蘇、湖北、湖南、廣西、四川、貴州、云南和西藏等22個省(區、市)都有分布。內蒙古、浙江、福建等省(區)有少量引種或栽培。主要產區在云南、陜西、山西、四川、河北、甘肅、新疆、安徽等省 (區)。其中安徽省亳州市三官林區被譽為亞洲大核桃林場

核桃樹苗育苗：核桃以嫁接繁殖為主。砧木用本砧或鐵核桃1~2年生實生苗。先將種子砂藏層積60d以上，開春時取出播種。條播行距30~40厘米、株距12~15厘米，覆土5厘米左右。播時將種子的縫合線與地面垂直，利于胚根和芽順利生長。枝接適期在立春至雨水之間，以樹液開始流動、砧木頂芽已萌動時為好。芽接適期在春分前后，砧木開始抽梢而頂芽展葉之前，樹皮容易剝離時較為適宜。接后接口和接穗均套塑料袋并裝潮濕木屑包扎保溫，嫁接成活率達95%以上。采用核桃子葉苗嫁接，當種子幼芽將展出真葉時，在子葉柄上1厘米處剪去砧芽劈接，接后放在愈合池或簡易溫棚內，成活后移植田間，成活率80%以上，可縮短育苗時間。

薄殼山核桃亦可采用根插育苗，選用1-4年生實生苗粗度為1、5厘米的根，剪成1O厘米長，冬春扦插，成活率可達90%~亦可用分蘗、壓條、扦插、嫁接等方法繁殖。核桃側根少，苗期應切斷主根以促發側根，提高栽植成活率。栽植密度為210~285株/h㎡。春秋兩季均可定植。因核桃花雌雄異熟，需要異花授粉，應配置授粉樹

于我國核桃栽培和利用的歷史悠久，普及性廣，人們對核桃的營養保健功能和經濟生態效益相當了解和重視。隨著人們物質的文化生活水平的不斷提高，對核桃及其形形色色加工品的需求量越來越大，從而促使核桃價格不斷攀升。從人均消費量來看，我國每人每年還不足0.2千克，而德國、英國的消費水平為每人每年0.5千克。美國每人每年則達到0.62千克，如果2020年我國的人均核桃消費量達到1千克的水平，按14億人口計算，我國的核桃需求量2020年可達140萬噸，而2014年的產量只有50多萬噸，缺口很大。由此可見，核桃產銷的是很大的。我國發展、安全核桃生產未來市場前景是十分廣闊的

核桃樹夏季修剪：夏季是核桃樹的生長旺季，此時主要是對生長的過于茂密的枝干進行摘心處理，改善通風透光性。還要將重疊枝，分叉枝，下垂枝都剪掉，減少養分消耗。

核桃樹秋季修剪：修剪修剪核桃樹主要是針對開過花，結過果的枝干，將其剪掉，培養生長健壯，沒有結過果的枝條，這樣第二年才可更好的開花結果，還能增強枝干的生長趨勢。