春鵑，又名映山紅、滿山紅、山躑躅、紅躑躅、山石榴,常綠灌木，高約2米；分枝多，枝細而直。葉互生，長橢圓狀卵形，先端尖，表面深綠色，疏生硬毛，背面淡綠色。總狀花序，花單生或頂生，漏斗狀，花色多樣，品種繁多。有常綠杜鵑、落葉杜鵑；根據花期分為春鵑、夏鵑和春夏鵑。依花型分為單瓣、套瓣和重瓣。花瓣又有扁平、微皺邊和皺邊之分。花期4-5月，果熟期10月。

春鵑是當今世界上的花卉之一。它是杜鵑花科中一種小灌木，有常綠性的，也有落葉性的。北半球溫帶各地，都有春鵑花的分布。春鵑花十分美麗。管狀的花，有深紅、淡紅、玫瑰、紫、白等多種色彩。當春季春鵑花開放時，滿山鮮艷，像彩霞繞林，被人們譽為“花中西施”。五彩繽紛的春鵑花，喚起了人們對生活熱烈美好的感情，它也象征著國家的繁榮富強和人民的幸福生活。
愛春鵑的真諦。春鵑花的代表種，就是俗稱的“映山紅”。它幾乎遍布長江流域各省以至云南、臺灣等山地和丘陵上的疏林或灌木叢中。漏斗狀的花，花瓣有酸味，可當水果吃，但一次食用不能過多，否則會引起鼻出血。 常綠灌木，高約2米；枝條、苞片、花柄及花等均有棕褐色扁平的糙伏毛。葉紙質，卵狀橢圓形，長2—6厘米，寬1—3厘米，尖，基部楔形，兩面均有糙伏毛，背面較密。花2—6朵簇生于枝端；花萼5裂，裂片橢圓狀卵形，長2—4毫米；花冠鮮紅或深紅色，寬漏斗狀，長4—5厘米，5裂，上方1—3裂片內面有深紅色斑點；雄蕊7—10，花絲中部以下有微毛，花藥紫色；子房及花柱近基部有糙伏毛，柱頭頭狀。蒴果卵圓形，長約1厘米，有糙伏毛。花期4—5月，果熟期10月。為酸性土指示植物。葉含黃酮類(杜鵑花醇)、三萜成分、烏蘇酸。
夏季要防曬遮陰，冬季應注意保暖防寒。忌烈日暴曬，適宜在光照強度不大的散射光下生長，光照過強，嫩葉易被灼傷，新葉老葉焦邊，嚴重時會導致植株死亡。冬季，露地栽培春鵑要采取措施進行防寒，以保其安全越冬。觀賞類的春鵑中，西鵑抗寒力弱，氣溫降至0℃以下容易發生凍害。 春鵑花原產中國，馬來半島及亞洲南部高山亦有分布。我國四川、云南、貴州山區常綠杜鵑種類極為豐富，落葉杜鵑從東北到華南都有分布。天然群落分布于高山，生長在陰坡上，屬半蔭性植物。喜生于氣候涼爽、空氣濕度大、酸性土壤，也耐瘠薄，但不耐積水。
春鵑花抽梢一般在春秋二季，以春梢為主。適宜的生長溫度為15～20攝氏度，氣溫超過30攝氏度或低于5攝氏度則生長停滯。冬季有短暫的休眠期，以后隨溫度上升，花芽逐漸膨大，一般露地栽培在3～5月開花，高海拔地區則晚至7～8月開花。北方在溫室栽培。1～2月即可開花。春鵑花耐修剪，隱芽受刺激后極易萌發，可藉此控制樹形，復壯樹體。一般在5月前進行修剪，所發新梢，當年均能形成花蕾，過晚則影響開花。一般立秋前后萌發的新梢，尚能木質化。若形成新梢太晚，冬季易受凍害。為常綠或落葉灌木。
可以盆栽，也可以在蔽蔭條件下地栽。其形秀麗美觀。庭院栽培的春鵑樹，應剪整為傘形，其形增添樂趣美景。適宜群植于濕潤而有庇蔭的林下、巖際，園林中宜配植于樹叢、林下、溪邊、池畔及草坪邊緣；在建筑物背陰面可作花籬、花叢配植。一些種類可制作盆景。
環境條件：栽培春鵑花好具有室內和室處兩種環境。室內環境是在冬季使用。長江流域，室內只要有一定的光照和通風條件，一般不必加溫。北方冬季極為寒冷、干燥，用中溫(15℃左右)溫室栽培為宜。室外場地，夏秋使用，以泥地為好，忌水泥地。場地要寬敞，通風和蔭涼，上面要搭建蔭棚，遮以蘆簾或借用天然林蔭的蔽護，透光率30%左右為宜，切忌夕曬。
花盆選擇：栽培春鵑花的花盆，可根據用途，一般選用泥盆和紫砂盆二種。泥盆通氣透水性好，有利于根系生長，生產單位栽培都用此盆。成型的春鵑花，特別已造型的春鵑花，為供室內外陳設，一般栽于美觀古雅的紫砂盆中，紫砂盆質地細膩，色采豐富、造型美觀，可增倍觀賞價值。紫砂盆通透性能不及泥盆，在種植時，應在四周盆壁墊以碎瓦片(舊瓦片)這樣利于排水。選盆的大小要視植株年齡，一般4—6年生植株用5寸盆；7—10年生植株用6寸盆；11—15年生殖株用8寸盆。
肥水管理：春鵑性喜陰濕，不宜過干。開花期間尤需更多水分。冬季春鵑花已進入休眠期，需水量不多，一般每隔4—5天澆水1次，宜在晴暖天中午前后進行。具體可視盆土干燥情況適量澆水。3月間，春鵑花發根萌芽，需水量隨之增加。夏鵑生長發育稍遲，澆水量應少于春鵑。一般每隔2天在上午適量澆水1次。4—6月春鵑花陸續開花，枝葉也開始抽發，需水量較大，一般應在每天早晨或傍晚澆水1次。7—9月上旬高溫干燥季節，早晚各澆水1次，水量不宜過多，并在中午在葉面和地面噴水，以保持濕潤的環境。從9月中旬至11月，天氣逐漸轉涼，為春鵑花生長適應期，為防抽出秋梢，增強越冬抗寒力，澆水量應適量減少。一般隔日清晨澆水1次，保持濕潤即可。春鵑花比較喜肥，一般采用腐熟的餅肥、魚粉、蠶豆或紫云英等經腐爛后摻水澆灌，忌用人糞尿。出房后至花蕾吐花前，每隔10天施1次薄肥，濃度為15%，共施2—3次，促使老葉轉綠，萌發新根。花謝后，為了促使發枝長葉，就在5月中旬至7月上旬施肥5—6次。如連續下雨，可施干肥。進房前，春鵑花的生長即將停止前，應施肥1—2次。