廣玉蘭又名荷花玉蘭，木蘭科，木蘭屬，常綠喬木。廣玉蘭樹姿雄偉壯麗，抗逆性強，葉大光亮，四季長青，花大而潔白美麗，花色艷麗，花香宜人，樹姿優美多態，其聚合果成熟后開裂，露出的鮮紅色種子相當美觀。同時，具有較強的耐干旱、耐脊薄、抗煙塵、抗污染優良品質。
廣玉蘭是一類具有很高觀賞價值的園林、庭園綠化樹種。早在唐代，木蘭科中的廣玉蘭就被人工栽培在園林或庭院中，視為名貴的觀賞花木。清漪園(頤和園前身)的樂壽堂、清花軒及排去殿以東、長廊以北，有大片廣玉蘭栽植，花開時節一片芳菲。隨著、園林綠化業的飛速發展，廣玉蘭的應用范圍愈加廣泛，使用形式亦更加豐富多樣，被廣泛應用于城市園林綠化中，是優良的城市綠化及觀賞樹種

廣玉蘭的孤植藝術在古代文獻中就有記載，它是以單株廣玉蘭為主體的庭院綠化設計，風格特異，在現代小型宅第中仍有應用。南京靈谷寺大草坪上孤植著一株廣玉蘭王，形如巨傘，在周圍成片的廣玉蘭林的映襯下，個性鮮明，具有“”的效果；鎮江焦山景區廣玉蘭廣場中也有一株孤植廣玉蘭，廣場呈方形，廣場中央用卵石做成一個大圓，圓的中心取廣玉蘭花開四瓣的特征，以荷花形瓣狀砌成花壇，花壇中心栽培一株姿態優美的廣玉蘭，俯視其景，方中有圓，圓中有花，不僅體現出“花開月圓，幸福圓滿”的寓意，而且點出了廣場主題。

對植多用在公園、大型建筑物的出入口兩側，或磴道石級與橋頭的兩旁，它有烘托主景的作用。它不但可豐富建筑物的畫面，而且還賦予建筑物以時間和空間的生機動態感，常和廳、堂殿、軒等古建筑配置在一起。
列植主要體現植物的整齊美、線條美，樹齡相近的廣玉蘭一般樹型近似，按直線或曲線以等距離栽植，很容易取得整齊一致的藝術效果。
在園林中，廣玉蘭一般作為行道樹、林帶及水邊等綠化栽培或作為樹墻，綠籬栽培。列植構成的景觀顯得整齊而有氣魄，主要配置在規則式的園林綠地。南京靈谷寺道路的兩側就是以廣玉蘭與其他樹種配置作為行道樹栽培的，使道路兩側的植物景觀富有層次變化，十分特。桂林市不少街道，都栽植廣玉蘭做行道樹，四季長青，滿城秀色。每到夏季幽香四溢，為這一風景勝地增色不少。

樹群是園林的骨干，常用它來組織空間層次和劃分景點區域。群植主要體現樹木的群體美、協調美。將不同樹齡的廣玉蘭按一定規律配植，能夠呈現出優美的廣玉蘭林景觀。蘇州光福和杭州滿覺垅等成為賞廣玉蘭勝地，就是由于群植廣玉蘭數千畝，而形成廣玉蘭林景觀，廣玉蘭的群體美得到的表現。
在確定廣玉蘭的搭配植物時，應考慮兩者的協調關系，包括對土壤條件、光照、溫度、水分及養分的要求；搭配植物的枝、葉、花、果要求能夠豐富、補充和提高廣玉蘭的景觀色彩。

廣玉蘭不僅可以與其他植物配置成景，還可以與山石、建筑物相配置，映襯山石或建筑物，完善山石景觀和建筑景觀。長沙岳麓山散植大量的廣玉蘭，體現廣玉蘭“花雨”的意境。蘇州的幾個園林中，都有很多廣玉蘭，尤以怡園、留園為，大多在廣玉蘭叢中造一個亭子，供游人休憩時欣賞廣玉蘭。

廣玉蘭與置石相配，能體現廣玉蘭的姿態，又可以映襯置石，如果置石上嵌刻上有關廣玉蘭的詩詞，則使景觀更加具有意境。焦山公園的廣玉蘭園中放置了一些具有一定觀賞價值的太湖石，并在上面刻有詩詞、楹聯，人們穿行其中，觀樹賞石，意趣無窮

在面積較大的綠地中，廣玉蘭可孤植挺立于草坪、花壇中及園路轉彎處或交叉路口，讓人欣賞其雄偉壯麗的姿態、碩大瑩潔的花朵和聞其濃郁宜人的芳香。廣玉蘭也可群植于開闊的草坪上，讓人欣賞其林立挺拔的樹干，伸展飽滿的樹冠以及朵朵浮立于樹冠之上的大型花朵，給人以恬靜的美感。廣玉蘭也可通過與其他植物配植，構成美觀的樹叢或生態群落。與櫻花、桂花、紫薇、紅楓、梅花、金絲桃、南天竹、杜鵑等進行群植，廣玉蘭居中，其他小喬禾、灌木、地被植物由高到低，依次向外排列，并通過高短搭配，喬灌穿插，落葉與常綠、觀葉與觀花植物相互交織的手法，可構成一個花、葉兼具，色彩豐富，錯落有致的群落景觀。

由于廣玉蘭有著諸多優良品質，已愈來愈多地為人們所青睞。隨著育種栽培、修剪造型、養護管理技術的提高，人們在不斷地試驗、探索擴大廣玉蘭的應用范圍，如矮化培育、盆栽觀賞或人工修剪成球形、塔形、卵形等。

，花通常6瓣，花大如荷，花期5—7月，種子外皮紅色，9—10月果熟。 通常廣玉蘭可長到30米，但普通玉蘭卻只能長到16—23米。樹冠呈卵狀圓錐形，小枝和芽均有銹色絨毛，樹枝雄偉壯麗。 廣玉蘭樹形優美，花大清香，是優良環保庭院樹，適合廠礦綠化，和人類生存有著密切的關系。