早在250萬年前，中國新生代就出現了柿子化石。作為一種果樹，它至少有2400年的栽培歷史。柿子品種形成于唐代以前，栽培品種近千種。這些品種在植物學或生物學特性上存在較大差異，反映了生物多樣性。[2]
柿子品種的形成
起初，柿子樹處于狀態。他們自己繁殖和死亡。漢晉時期（公元前206-386年），人們在田間采摘時，看到柿子成熟后非常可愛。因此，它被視為一種奇葩和奇葩，以供奉皇帝或官宦，并種植在園內。這個數字很小。人們只稱其為“山柿子”和“朱砂”，甚至在種間混淆不清。（金代）潘岳在其閑居賦中稱油桐為“黑倉柿子”。按照郭公子的解釋，小柿子被稱為谷倉里的柿子。書上說：“小柿子像小杏子，又叫軟棗，吃起來像柿子。晉陽軟棗在南北朝（公元387-618年）為所用，隨著脫嚴技術的發明，柿子作為果樹栽培，栽培面積擴大，遺傳性狀分離。隨著嫁接技術的發明，人們把從變異性狀中選出的大果、色性狀固定下來，形成了許多性狀各異的群體，這些群體被稱為大柿子和小柿子、黃柿子和紅柿子，這是該品種的雛形。自公元1239年以來，有許多不同的群體。人們根據它們的特點給它們命名，于是出現了品種。我國早記載柿子品種的是《唐書·地理志》中有幾種柿子，如牛心、雞蛋、鹿心（宋代）蘇松按顏色記載：“柿子南北皆有，紅柿子有多種；黃柿子產于株洲汴洛，株式會社產自華山的紅柿子，圓而小，皮薄味甜。谷倉柿子是綠色的，可以生吃。

落葉大喬木，通常高達10-14米以上，胸高直徑達65厘米，高齡老樹有高達27米的；樹皮深灰色至灰黑色，或者黃灰褐色至褐色，溝紋較密，裂成長方塊狀；樹冠球形或長圓球形，老樹冠直徑達10-13米，有達18米的。枝開展，帶綠色至褐色，無毛，散生縱裂的長圓形或狹長圓形皮孔；嫩枝初時有棱，有棕色柔毛或絨毛或無毛。冬芽小，卵形，長2-3毫米，先端鈍。 [3]
葉紙質，卵狀橢圓形至倒卵形或近圓形，通常較大，長5-18厘米，寬2.8-9厘米，先端漸尖或鈍，基部楔形，鈍，圓形或近截形，很少為心形，新葉疏生柔毛，老葉上面有光澤，深綠色，無毛，下面綠色，有柔毛或無毛，中脈在上面凹下，有微柔毛，在下面凸起，側脈每邊5-7條，上面平坦或稍凹下，下面略凸起，下部的脈較長，上部的較短，向上斜生，稍彎，將近葉緣網結，小脈纖細，在上面平坦或微凹下，連結成小網狀；葉柄長8-20毫米，變無毛，上面有淺槽。 [3]
花雌雄異株，但間或有雄株中有少數雌花，雌株中有少數雄花的，花序腋生，為聚傘花序；雄花序小，長1-1.5厘米，彎垂，有短柔毛或絨毛，有花3-5朵，通常有花3朵；總花梗長約5毫米，有微小苞片；雄花小，長5-10毫米；花萼鐘狀，兩面有毛，深4裂，裂片卵形，長約3毫米，有睫毛；花冠鐘狀，不長過花萼的兩倍，黃白色，外面或兩面有毛，長約7毫米，4裂，裂片卵形或心形，開展，兩面有絹毛或外面脊上有長伏柔毛，里面近無毛，先端鈍，雄蕊16-24枚，著生在花冠管的基部，連生成對，腹面1枚較短，花絲短，先端有柔毛，花藥橢圓狀長圓形，漸尖，藥隔背部有柔毛，退化子房微小；花梗長約3毫米。雌花單生葉腋，長約2厘米，花萼綠色，有光澤，直徑約3厘米或更大，深4裂，萼管近球狀鐘形，肉質，長約5毫米，直徑7-10毫米，外面密生伏柔毛，里面有絹毛，裂片開展，闊卵形或半圓形，有脈，長約1.5厘米，兩面疏生伏柔毛或近無毛，先端鈍或急尖，兩端略向背后彎卷；花冠淡黃白色或黃白色而帶紫紅色，壺形或近鐘形，較花萼短小，長和直徑各1.2-1.5厘米，4裂，花冠管近四棱形，直徑6-10毫米，裂片闊卵形，長5-10毫米，寬4-8毫米，上部向外彎曲；退化雄蕊8枚，著生在花冠管的基部，帶白色，有長柔毛；子房近扁球形，直徑約6毫米，多少具4棱，無毛或有短柔毛，8室，每室有胚珠1顆；花柱4深裂，柱頭2淺裂；花梗長6-20毫米，密生短柔毛。 [3]
果形種種，有球形，扁球形，球形而略呈方形，卵形，等等，直徑3.5-8.5厘米不等，基部通常有棱，嫩時綠色，后變黃色，橙黃色，果肉較脆硬，老熟時果肉變成柔軟多汁，呈橙紅色或大紅色等，有種子數顆；種子褐色，橢圓狀，長約2厘米，寬約1厘米，側扁，在栽培品種中通常無種子或有少數種子；宿存萼在花后增大增厚，寬3-4厘米，4裂，方形或近圓形，近平扁，厚革質或干時近木質，外面有伏柔毛，后變無毛，里面密被棕色絹毛，裂片革質，寬1.5-2厘米，長1-1.5厘米，兩面無毛，有光澤；果柄粗壯，長6-12毫米。花期5-6月，果期9-10月。

柿子。山柿變種是一種原產于山區的柿子樹。小枝和葉柄通常密被黃棕色短柔毛覆蓋。這些葉子比栽培的柿子的葉子小。葉下毛較多，花較小，果實較小，直徑約2-5厘米。分布于華中山區、云南、廣東、廣西北部、江西、福建等省區；生長于山地天然林或次生林，或山坡灌叢，垂直分布約1600米。