楠木類主要有香楠，又名紫楠，木材微微帶紫，香味很濃郁持續，因此得名香楠，它的紋理美觀，材質沒有金絲楠細膩，但也是很不錯的材料，多產在南方；金絲楠，是楠木中好的一種，在光照下可看到金絲閃爍，光亮璀璨，精美異常，以前是木材，由此可見其尊貴。金絲楠大多出于川蜀之地的深山中，且數量，價格堪比黃金；水楠，是楠木中木質差的一種，它的質地較松軟，通常只能用來做桌案、椅凳等小型家具。

楠木，原產于我國湖南、云南等地，屬樟科，或寫作木冉（為一字）。有“中華木”之稱，是歷代封建帝王建筑宮殿和陵寢時的之材。糨種類很多，常用于建筑及家具的主要是雅楠和紫楠。前者為常綠大喬木，產于四川雅安、灌縣一帶；后者別名金絲楠，產浙江、安徽、江西及江蘇南部。 但金絲楠木產量極低，四五才能成材，成材后的可用之料也僅僅是其中十分之一，因此，楠木等名貴木料在歷代、的興造過程中早已經使用殆盡。

楠木常綠喬木，高達40米，胸徑1.5米，樹干通直，樹皮灰白褐色，呈不規則淺縱裂。小枝有毛。葉革質，窄橢圓形、倒卵狀披針形或倒卵狀橢圓形，全緣具羽狀脈，上面凹下，下面隆起，密被柔毛。4月開花，圓錐花序腋生，花帶黃色。10—12月果熟，核果卵狀橢圓形，黑色，花被瓣宿存，直立，包被核果基部

楠木單葉互生無鋸齒。花小，組成圓錐狀聚傘花序。漿果，基部有宿存的花被片。幼苗、幼樹耐蔭，長大后喜光，喜溫暖的氣候和肥沃、濕潤的酸性土壤。多與其他闊葉樹混交成林，通常長在山坡下部或溪邊。楠木可用種子繁殖。種子初冬成熟，采種后需沙藏過冬，翌年春播。幼苗需搭蔭棚，加強肥水管理。1年生苗木高達30～40厘米時即可出圃造林。

楠木屬樟科、楠木屬。楠木屬大喬木，高達30米，樹干通直，小枝被灰黃色或灰褐色柔毛。葉互生，革質橢圓形，葉為披針形或倒披針形，先端漸尖，基部楔形，上面無毛或沿中脈下半部有毛，下面密被短柔毛。花被片在結果后直立緊抱于果實基部，果長卵形或橢圓形。花期4—5月，果9—10月成熟。

楠木多系人工栽培的半自然林和風景保護林，在廟宇、村舍、公園、庭院等處尚有少量的大樹，但病蟲危害較嚴重，也相繼在衰亡。
于絕大多數金絲楠愛好者來說，“金絲紋”似乎是判別是否為金絲楠木的依據，‘在陽光下有反光的就叫金絲楠，沒反光的就不是’，這種方法在實踐中是不可靠的。
民間對金絲楠木的“金絲”有兩種理解：其一、指金絲楠木刨光徑切面在側光下的反光呈現金絲紋，這是絕大多數人的理解。其實呢，金絲楠的這種反光許多時候不是呈現金絲狀，而是片片金光或者介于兩者之間的。這種說法相對宏觀一些。
　其二、云南民間木匠們的理解，他們把產于亞熱帶地區的木材表面有金色年輪紋并且香氣濃郁的那種楠木稱為“金絲楠”，說白了，就是指云南的“滇楠”，其他的楠木樹種一律只稱為“楠木”而不稱為金絲楠，因而這里所指的“金絲”，是指這種楠木的年輪紋，年輪紋是不需要側光反射就非常明顯的楠木年輪線條。這樣的說法，好像地域色彩比較明顯，呵呵。金絲楠木里的“金絲”
楠木小苗在幼年期，頂芽發達，優勢明顯，主干端直茁壯，側枝較細短，冠層厚而密，整個樹冠呈尖塔形。及至壯年期，隨著高生長的減慢，側枝的擴展，樹冠變為鐘形，但冠層仍較厚。 幼樹的頂芽一年形成三次，抽三次新梢，即冬芽—春梢—夏芽—夏梢—秋芽—秋梢。一般春梢生長慢，夏梢和秋梢生長快。特別是在6月上中旬（夏梢期），頂梢10天可增高30—40厘米，平均日生長達1.5—2.0厘米，為全年生長的高峰。8—9月也有一次生長高峰，但不如前者快，兩次高峰的生長量，占全年高生長總量的70%以上。胸徑生長主要是在5—11月，其生長量占全年總生長量的70—90%。