落葉喬木，可達6米，樹皮粗糙，深灰色或灰褐色；刺長約1-2厘米，有時無刺；小枝圓柱形，當年枝紫褐色，無毛或近無毛，疏生皮孔，老枝灰褐色；冬芽三角形卵形，先端圓形，無毛，紫色。葉片寬卵形或三角形卵形，疏生菱形卵形，長5-10厘米，寬4-7.5厘米，先端短漸尖，基部截形至寬楔形，通常兩側具3-5個羽狀深裂片，裂片卵形披針形或帶狀，先端短漸尖，邊緣具銳稀疏不規則雙鋸齒，上面深綠色光澤，疏生短柔毛沿脈或在脈腋具髯毛，側脈6-10對，有的達裂片先端，有的達裂片的分裂；葉柄長2-6厘米，無毛；托葉草本，鐮刀形，邊緣有鋸齒。傘房花序具多花，直徑4-6厘米，總花梗和花梗具柔毛，花后脫落，減少，花梗長4-7毫米；苞片膜質，線狀披針形，長約6-8毫米，先端漸尖，邊緣具腺齒，早落；花徑約1.5厘米；花萼筒鐘狀，長4-5毫米，密被灰白色柔毛；萼片三角形卵形到披針形，先端漸尖，整個花瓣倒卵形或近圓形，長7-8毫米，寬5-6毫米，白色；雄蕊20，短于花瓣，花藥粉紅色；花柱3-5，基部具柔毛，柱頭頭頭狀。果近球形或梨形，直徑1-1.5厘米，深紅色，有淺色斑點；小核3-5，外稍具雞冠狀，內表面兩側光滑；萼片脫落很晚，先端留下圓形深凹陷。花期5～6月，果期9～10月。

東南坡好，北坡次之，東北坡次之。注意蓄水、排灌、抗旱。用山楂種子培育的幼苗稱為苗木砧木。一般來說，砧木的幼苗需要嫁接成山楂進行栽培。山楂籽殼厚而硬，不易膨大、開裂。種子休眠期長，出苗困難。因此，在播種前，對山楂種子進行預先處理，以其發芽率。[1]
植物
山楂可以在春天、秋天和夏天種植。一般情況下，深秋、初冬種植成活率較高，種植時，將種植坑挖出的表土一部分摻入肥料，另一部分表土隨填隨壓。當土壤接近一半被填滿時，混合了肥料的表層土就被填滿了。然后，將山楂幼苗置于中心，使根系伸長，繼續填充殘余形態。同時，將秧苗輕輕抬起，使根系與土壤緊密接觸并夯實。表土用完后，原土被填滿。苗木栽植深度為根頸略地面。種植后避免澆水。栽植過深的現象是由于秧苗下沉造成的。栽植后，秧苗四周壟起澆水。水滲入后，土壤被密封以保持水分。春季多風地區，可在根頸高30cm的土壤中栽培，以防止幼苗受風搖動，使根系通風。[1]
現場管理
翻園子或對樹盤內土壤進行深耕，是節水、除草、松土、提高土壤滲透性、提高土壤肥力、促進根系生長的有效措施。施肥時，應在秋季初施基肥，在發芽期、展葉期、開花期、果實膨大期可根據具體情況追肥。春季追施和葉面噴施硼（0.5%硼酸溶液）可顯著提高果實率，促進新梢生長。后期（8～9月）應加強追肥，促進花芽分化。遇旱落果時，應進行灌溉或松土覆草，以減輕干旱。施肥方法：條施，即在行橫溝施肥。撒滿花園。也就是說，當山楂的根已經密布在整個花園時，可以在地上撒上肥料，然后變成20厘米深的土壤。穴施，即施用液肥（人糞肥）時，在樹冠下同一方向挖6-12個深30-40cm的洞，將肥料倒入土壤中；生產過程中，山楂會出現嚴重的落花落果現象，影響產量。其原因包括樹木衰弱、授粉受精不良、土壤干旱、光照不足。如果由于授粉施肥不好導致落果或開花不實時，可從初花期到盛花期噴50ppm赤霉素溶液，以花簇為主。坐果率可提高1～2倍以上，果實可提前著色成熟。

山楂樹，為落葉喬木，葉子近于卵形，有羽狀深裂，花白色。果實球形，深紅色，有小斑點，味酸，可以吃，也可入藥。其本適應性強，即是在山嶺薄地，生長發育也比其他果樹為好。因一本講述知青愛情的小說《山楂樹之戀》的，加上張藝謀將此小說拍成電影搬上銀幕，山楂樹成了純潔愛情的代名詞。