早，在《莊子》的記載中，杏本是具有神圣氣息的。作為孔夫子講學的杏壇，應該是一片杏林，杏樹環繞，花香在上，弟子在其熏染中讀書，孔夫子在花影中撫琴而歌，書聲歌聲，風吹花落如香雪。盡管顧炎武后來考據以為，“漁父不必有其人，杏壇不必有其地，即有之，亦在水上葦間、依陂旁渚之地，不在魯國之中也”。但讀書有那樣一個“繞壇紅杏垂垂發，依樹白云冉冉飛”的環境，仍然令人神往

杏花之美，本來其實有幾個階段的，所謂“杏花看紅不看白”，先是飽蕾未放時之蓄紅，稱“紅蠟半含萼”，夸張一些，就是“蓓蕾枝梢血點干”，很有待放的張力。然后初放時，剛一綻放就變淺而成淡粉，但粉薄紅輕掩斂羞，含蕊中仍保護著胭脂色，這就是“似嫌風日緊，護此胭脂點”。而杏花雨嫩，花開一定會伴隨著春雨，所謂“杏花消息雨聲中”，雨細才杏花香。剛開始它是暗香，在雨中，疏離之花，含蕊漸漸舒展成變成胭脂淚，暗香越顯清高。再然后，雨過天青，晴空日熏，花色殘白了，盈盈當雪杏，其實已再無含蓄了。此時團枝雪繁，香氣不再暗，已密聚為緋香；而殘芳爛漫，已無風恐自零落。再再之后，便是風吹狼藉，半落春風半在枝了。這般本來含蓄嬌羞之花，誰可惡，將之引向“風流樹”的呢？

果實近球形，稀倒卵形，直徑約2.5厘米以上，果皮黃色，白色或紅色，常具紅暈，微被短柔毛；果肉為黃色或乳白色，多汁，成熟時不開裂；核卵形或橢圓形，兩側扁平，圓鈍，基部對稱，稀不對稱，表面稍粗糙或平滑，腹稜較圓，常稍鈍，背稜較直，腹面具龍骨狀稜；果核平滑，種仁味苦或甜。花期3-4月，果期6-7月。2n=16。

山杏：為杏樹變種，小枝多枝刺，葉形較小，先端長尖或尾尖，基部楔形或寬楔形，花多2朵生于一芽，花色粉白，果無食用價值。該變種主要產中國北部地區，栽培或，尤其在河北、山西等省普遍，山東、江蘇等省也產。日本、朝鮮有分布。

果實膨大到果實成熟前，對新梢多次摘心，以控制新梢旺長，提高坐果率和單果重，對背上直立新梢可采取抹除或扭梢的方式，以防“樹上長樹”惡化樹冠內部光照。5月上中旬果實采收揭膜后，回縮與疏枝結合，調整樹體的生長平衡，防止補償性旺長。幼樹及初結果樹，冬季修剪應兼顧整形和結果兩個方面。對主、側枝及延長枝要輕剪長放，一般留全枝長的三分之二進行短截。對生長中庸、角度比較開張的發育枝應緩放，使萌發中短枝，增加結果枝的數量，成花或結果后及時回縮培養成結果枝組。中、短枝角度大，成花容易，要盡量保留。對生長較弱的幼樹宜適當短截，疏除過密枝、細弱枝，多保留健壯枝，拉平直立旺枝作為輔養枝，以促發粗壯的中、短果枝。

盛果期樹根據枝條長勢、樹冠各部位的空間情況，適當疏密、截弱，以保持穩定的結果部位和生長勢。對衰弱的主枝、側枝、多年生輔養枝、結果枝組、下垂枝，在有強壯枝的部位進行回縮，以達到恢復生長勢頭。及時更新復壯樹冠下部及內膛枝，使果樹不斷產生新的健壯結果枝。衰老期樹利用中下部角度小、生長健壯的背上枝換頭，或在比較直立的枝段回縮，促使隱芽萌發更新。對位置適當的徒長枝，要培養為骨干枝和結果枝組。對結果枝組和結果枝，本著“去弱留強”的原則，選留壯枝、壯芽進行更新修剪。對樹勢極度衰弱、更新難以奏效的，可在加強肥水管理的前提下，對主側枝及大枝組在10-15年生部位進行全樹大更新，一次完成，當年可萌發大量新枝，通過夏季抹芽、摘心和冬季整形修剪，第二年即可開花結果，恢復一定的產量。