橡膠工業是隨著汽車工業發展起來的。六十年代汽車工業與石油化學工業高速發展，使橡膠工業生產水平有了很大的提高；進入七十年代，為適應汽車的高速、安全和節約能源，消除污染，防止公害等方面的需要，促進了輪胎新品種的不斷出觀。原料膠消耗在交通運輸方面占有相當大的比重。例如：一輛解放牌4噸載重汽車，需要橡膠制品200多千克，一節硬座車廂需裝配橡膠制品總重300多千克，一艘萬噸巨輪就需橡膠制品近10噸重，一架噴氣式客機需要將近600千克的橡膠。在海、陸、空交通運輸上，哪一個都離不開橡膠制品。作為運輸工具，輪胎是個主要的配件。除生產普通輪胎外，還大力發展子午線輪胎、無內胎輪胎地下鐵道有的也采用了橡膠輪胎。鐵路車輛及汽車推廣應用橡膠彈簧減震制品，氣密橡放。大型商店、車站、地鐵也在采用載人運輸帶。此外，還有用橡膠制做的“氣墊船”、“氣墊車”等。

橡膠不僅用于醫療衛生，還應用于儲藏水果和蔬菜。自1954年以來氣調技術取得很大進展，被橡膠薄膜廣泛地應用于硅橡膠宙氣調控儲藏水果。硅橡膠對CO2和O2有著透氣性及適當透氣比。二者的比是6:1，也就是說：二氧化碳擴散速度透過硅橡膠窗比氧要快六倍。比聚乙烯塑料薄膜進過的二氧化碳和氧約快為200倍。根據不同果品蔬菜品種的呼吸強度及數量等的差異，制成各種大小的硅橡膠宙餃嵌在塑料薄膜控上，即可使袋內維持適量的CO2，形成良好的氣體儲藏環境，從而抑制果品蔬菜呼吸強度，延緩代謝速度，推遲水果蔬菜的后熟過程，減少水分蒸公防止腐爛。從儲藏蘋果的試驗對比來看，采用塑料薄膜包裝儲藏五個月，自然消耗是0.7%以下，未用的自然消耗可達5.83%。再如，用硅橡膠薄膜氣調帳保存西紅抵經一個月全部保青好果率達70%以上，失重3.6%，取出后全部果實都能正常轉紅成熟。不用氣調帳的西紅柿一周內就轉紅成熟，不能再儲。

橡膠回收的資源優勢：

　　隨著橡膠工業及汽車產業的發展，大量的廢舊輪胎，橡膠制品及其他邊角料不斷增多。據統計，我國每年僅輪胎報廢量不少于150萬噸，并以每年10%的速度遞增，而日前回收率只有30%。由于廢舊橡膠得不到綜合利用，大多成為工業垃圾，既浪費了大量的可用資源，又造成了黑色污染，嚴重影響著人類的生活環境。中國年消耗橡膠量居世界位。與此同時，中國又是一個橡膠資源嚴重匱乏的國家，每年進口橡膠，達總消耗量的60%，并且在短時間內還沒有根本辦法擺脫現狀。

1.橡膠制品成型時，經過大壓力壓制，其因彈性體所具備之內聚力無法消除，在成型離模時，往往產生極不穩定的收縮（橡膠的收縮率，因膠種不同而有差異） ，必需經過一段時間后，才能和緩穩定。所以，當一橡膠制品設計之初，不論配方或模具，都需謹慎計算配合，若否，則容易產生制品尺寸不穩定，造成制品品質低落。
2.橡膠屬熱溶熱固性之彈性體，塑料則屬于熱溶冷固性。橡膠因硫化物種類主體不同，其成型固化的溫度范圍，亦有相當的差距，甚至可因氣候改變，室內溫濕度所影響。因此橡膠制成品的生產條件，需隨時做適度的調整，若無，則可能產生制品品質的差異。
3.橡膠產品是由橡膠原料進行密煉機煉膠后制成的混煉膠作原材料，在煉膠時根據所需橡膠制品的特性而設計配方，并且定下所需要的產品硬度。產品制作成型由橡膠平板硫化機進行模壓成型。產品成型后后進行飛邊處理，把產品表面處理光滑無毛刺。
4.橡膠制品老化測試屬于老化測試范疇，橡膠老化是指橡膠及制品在加工，儲存和使用過程中，由于受到內外因素的綜合作用引起性能結構發生改變，進而喪失使用價值的現象。表現為龜裂，發粘，硬化，軟化，粉化，變色，長霉等。

中國是一個生膠資源相對緊缺的國家，中國每年再生膠消耗量的50%左右需要進口，尋找橡膠原料來源及其代用材料是中國奮斗不息的任務。因此，認真妥善處理好廢舊橡膠，對充分利用再生資源、擺脫自然資源之匱乏，減少環境污染，改善人民的生存環境具有極為深遠的積極意義和現實意義。再生橡膠一直是世界橡膠工業的重要原材料，它一方面可以代替橡膠，緩解了天然橡膠的嚴重匱乏；另一方面使廢舊橡膠實現了回收再利用，解決了廢舊橡膠污染環境的問題。
2006年，中國生產再生橡膠165萬噸，占世界再生橡膠總產量的85%。截至2007年11月，中國已能夠生產包括輪胎、膠鞋、雜膠、淺色、、特種、出口等七大系列30多個品種的再生橡膠產品；全國已有再生橡膠企業700多家，從業人數達10萬人；形成了山西平遙、汾陽，河北玉田、滄州，江蘇南通，浙江溫州、寧波等幾個規模超過10萬噸級的再生橡膠生產基地；建立了廢輪胎回收、拆解、加工、再生和深加工的產業鏈。
中國再生橡膠業在生產規模、企業規模、品種檔次、工藝技術、裝備配套、出口創匯等方面均已達到世界水平。繼20世紀80年代成為全球大再生橡膠生產國之后，中國已躋身全球再生橡膠工業發達國家行列。
2005年1-12月，中國再生橡膠制造行業實現累計工業總產值5,044,555千元，比上年同期增長了104.00%；實現累計產品銷售收入4,493,894千元，比上年同期增長了76.49%；實現累計利潤總額172,590千元，比上年同期增長了66.99%。
2006年1-12月，中國再生橡膠制造行業實現累計工業總產值7,077,772千元，比上年同期增長了27.09%；實現累計產品銷售收入7,271,686千元，比上年同期增長了45.18%；實現累計利潤總額287,409千元，比上年同期增長了35.92%。
2007年1-11月，中國再生橡膠制造行業實現累計工業總產值8,579,511千元，比上年同期增長了34.81%；實現累計產品銷售收入8,165,563千元，比上年同期增長了25.69%；實現累計利潤總額430,895千元，比上年同期增長了64.90%。
2012年，中國乙丙橡膠產業繼續保持其熱點投資的態勢。據不完全統計，包括具競爭力的中石化/三井合資項目在內，國內、國外生產商計劃近年在中國國內擬建乙丙橡膠項目的廠家總計10余家，新增總能力接近85萬噸/年。
　　
　　隨著我國經濟開始回暖，汽車、建筑等支柱行業進入快速發展期，明顯拉動了三元乙丙橡膠的市場需求量。中商情報網數據顯示，2012年中國三元乙丙橡膠產量達到1.91萬噸，表觀消費量達到22.75萬噸，行業進口依存度依然很高。
　　
　　隨著我國經濟總量的提升，作為支柱產業的汽車工業持續快速發展，未來一段時期仍將是三元乙丙橡膠在上述行業的快速發展期，加上城市基本建設、高速鐵路、軌道交通建設等的不斷發展，必將拉動中國三元乙丙橡膠市場進入一個需求高峰。中商情報網發布《2013-2018年中國三元乙丙橡膠市場調查與發展前景咨詢報告》預測，2015年國內對三元乙丙橡膠的總需求量將達到32萬噸左右，其中汽車和聚合物改性仍將是主要的兩大消費領域。