由于天然橡膠具有上述一系列物理化學特性，尤其是其優良的回彈性、絕緣性、隔水性及可塑性等特性，并且，經過適當處理后還具有耐油、耐酸、耐堿、耐熱、耐寒、耐壓、耐磨等寶貴性質，所以，具有廣泛用途。例如日常生活中使用的雨鞋、暖水袋、松緊帶;醫療衛生行業所用的外科醫生手套、輸血管、避孕套;交通運輸上使用的各種輪胎;工業上使用的傳送帶、運輸帶、耐酸和耐堿手套;農業上使用的排灌膠管、氨水袋;氣象測量用的探空氣球;科學試驗用的密封、防震設備;上使用的飛機、坦克、大炮、防毒面具;甚至連火箭、人造地球衛星和宇宙飛船等科學技術產品都離不開天然橡膠

個典型的化工廠是在18世紀40年代于英國建立的硫酸廠.先以硫磺為原料，后以黃鐵礦為原料，產品主要用以制硝酸，鹽酸及藥物，當時產量不大.在產業革命時期，紡織工業發展迅速.它和玻璃，肥皂等工業都大量用堿，而植物堿和天然堿科學院懸賞之下，獲取專利，以食鹽為原料建廠，制得，并且帶動硫酸(原料之一)工業的發展;生產中產生的氯化氫用以制鹽酸，氯氣，漂白粉等為產業界所急需的物質，純堿又可苛化為，把原料和副產品都充分利用起來，這是當時化工企業的創舉;用于吸收氯化氫的填充裝置，煅燒原料和半成品的旋轉爐，以及濃縮，結晶，過濾等用的設備，逐漸運用于其他化工企業，為化工單元操作打下了基礎.呂布蘭法于20世紀初逐步被索爾維法(見)取代.19世紀末葉出現電解食鹽的.這樣，整個化學工業的基礎--酸，堿的生產已初具規模.

化學工業從它形成之時起，就為各工業部門提供必需的基礎物質。作為各個時期工業革命的助手，正是它所擔負的歷史使命。18~19世紀的產業革命時期，手工業生產轉變為機器生產，蒸汽機發明了，社會化大生產開始了，這正是近代化學工業形成的時候。面臨產業革命的急需，呂布蘭法制純堿等技術應運而生，這使已有的鉛室法制硫酸也得到發展，解決工業對酸、堿的需要。同時，隨著煉鐵、煉焦工業的興起，以煤焦油分離出的芳烴和以電石生產的乙炔為基礎的有機化工也得到發展。合成染料、化學合成藥、合成香料等相繼問世，橡膠輪胎、賽璐珞和硝酸纖維素等也投入生產。這樣，早期的化學工業就為紡織工業、交通運輸業、電力工業和機器制造業提供了所必需的原材料和輔助品，促成了產業革命的成功。

20世紀經過兩次世界大戰，一方面石油煉制工業中的催化裂化、催化重整等技術先后出現，使汽、煤、柴油和潤滑油的生產有了大幅度增長，特別是丙烯水合制異丙醇工業化以后，烴類裂解制取乙烯和丙烯等工藝相繼成功，使基本有機化工生產建立在石油化工雄厚的技術基礎之上，從而得以為各工業部門提供大量有機原料、溶劑、助劑等。從此，人們常以烴類裂解生產乙烯的能力，作為一個國家石油化工生產力發展的標志。另一方面，哈伯-博施法合成氨高壓高溫技術在工業上實現，硝酸投入生產，使大量的硝化物質出現，尤其是使火炸藥工業從黑火藥發展到奧克托今，炸藥的比能量提高了十幾倍。這不僅解決了戰爭之急需，更重要的是在礦山、鐵路、橋梁等民用爆破工程上，得到了應用。此外，對于核工程中同位素分離和航天事業中火箭推進劑的應用，化工都作出了關鍵性的貢獻

數據顯示，2011年全球農藥市場規模約為503億美元，其中化學農藥為440億美元，同比增長分別為13.4%和14.9%，預計在2017年規模將達685億美元，全球農藥行業有望在接下來的五年里以5.5%的復合年增長率持續良好發展。中國農藥行業的快速發展得益于制造成本低和由此帶來的產業轉移，環保要求趨嚴還有利于產能向優勢企業集中。

從數據來看，2013年1~4月，我國的原油加工量為15868.3萬噸，同比增長3.2%;乙烯產量為529.8萬噸，同比增長3.0%;合成樹脂產量為1851.8萬噸，同比增長9.8%;合成纖維單體產量為736.8萬噸，同比增長1.4%;合成橡膠產量為132.1萬噸，同比增長7.4%。乙烯產量扭轉了負增長，但增速很低，三大合成也都低速增長。

石化各主要子行業的盈利狀況基本呈現小幅反彈。其中，有機化學原料制造業實現主營業務收入4322.18億元，同比增長15.2%，實現利潤總額111.00億元，同比增長2.3%;合成樹脂制造業實現主營業務收入2427.01億元，同比增長13.5%，實現利潤總額80.31億元，同比增長11.9%;合成橡膠制造業實現主營業務收入388.33億元，同比增長24.9%，實現利潤總額21.70億元，同比增長17.2%;合成纖維單體(聚合)制造業實現主營業務收入946.06億元，同比下降4.4%，實現利潤總額-6.20億元。

從各主要子行業看，合成纖維單體(聚合)制造業由于受到棉花價格大幅下降等因素的影響，行業出現虧損。有機化學原料制造業和合成樹脂制造業兩個大的子行業的盈利水平也反彈乏力，這在很大程度上反映出了經濟基本面偏冷。

從2013年的情況來看，雖然原油價格穩定在100美元/桶(布倫特)上下，對于整個石化產業鏈還是比較有利的，但是，由于實體經濟的持續走弱而導致的需求端下降趨勢，將對整個行業形成沖擊。固定資產投資增速將會下降，裝臵開工率會下降，行業的經濟活度會下降，化工的下降周期將變得漫長且底部無法明確。

主要收購、回收的化工產品包括：回收有機化學原料，油漆，樹脂，顏料，染料。
回收含溴的有機物。纖維素回收氨基酸。
合成橡膠，化工中間體，塑料助劑，橡膠原料助劑，對苯二酚、廢油，日用化工原料，食品添加劑，涂料助劑，石油制品，膠黏劑.樹脂.油墨.油漆.有機化工顏料.進口.國產各種廢舊染料均可回收.
蓖麻油，聚乙烯醇，丙二醇，甘油，苯甲酸，苯甲酸鈉，正丁醇。聚乙二醇，蓖麻油。
聚丙烯酰胺，氨基丙醇，硅酸乙酯，環氧樹脂固化劑，氨基硅油，硅油。正辛酸，檸檬酸鈉，乙二醇單丁醚，硼酸。
無水乙醇，四氫呋喃，氰尿酸，甘寶素，八溴醚，對溴苯酚，對苯二酚。醋酸乙酯多聚甲醛，硫酸鋅，甲醇，，四溴雙酚a。
消泡劑，丁二醇，二乙醇胺，三乙醇氨。十溴二苯醚，，保鮮粉，山梨酸，叔丁醇鈉。異佛爾酮，異丁醇，骨膠，醋酸丁酯。對苯二酚，對苯二氨，苯乙酮，十六醇，溴乙烷，。
dnf，正丙醇。芥酸酰胺，油酸酰胺，硬脂酸鋅，溴丙烷。氨水，二甘醇，二異。雙酚a，二丁酯，溶劑油，丁純，甲酰氨，硬脂酸，硬脂酸鋅，二甲基亞砜。水楊酰胺，水楊酸。