專為運輸要求保持一定溫度的冷凍貨或低溫貨而設(shè)計的集裝箱。它分為帶有冷凍機(jī)的內(nèi)藏式機(jī)械冷藏集裝箱和沒有冷凍機(jī)的外置式機(jī)械冷藏集裝箱。適用裝載肉類、水果等貨物。冷藏集裝箱造價較高，營運費用較高，使用中應(yīng)注意冷凍裝置的技術(shù)狀態(tài)及箱內(nèi)貨物所需的溫度。

冷藏集裝箱調(diào)溫范圍廣，從常溫到一20℃左右都能調(diào)節(jié)。通用性強，能運輸不同溫度要求的貨物；
冷藏集裝箱自動控制方便；
冷藏集裝箱箱內(nèi)溫度分布較均勻：
冷藏集裝箱適宜遠(yuǎn)距離運輸，這是其相對于其他形式冷藏集裝箱的的優(yōu)點。

制冷加熱集裝箱是指設(shè)有制冷裝置（機(jī)械式制冷或耗用制冷劑制冷）和加熱裝置的冷藏集裝箱。這種集裝箱不僅有制冷裝置，而且具有加熱裝置，可以根據(jù)需要采取制冷或加熱手段，使冷藏集裝箱內(nèi)的溫度控制在所設(shè)定的范圍內(nèi)，一般箱內(nèi)控制溫度范圍為一18℃～25℃。

冷藏集裝箱可用于多種交通運輸工具進(jìn)行聯(lián)運
可以從產(chǎn)地到銷售點，實現(xiàn)“國到國”直達(dá)運輸，
一定條件下，可以當(dāng)作活動式冷庫使用

冷藏集裝箱的水果的低設(shè)定溫度通常不低于-1.1℃（30°F）。相反，冷凍貨物通常被認(rèn)為是“惰性(inert)”貨物，一般在-18℃（0°F）或更低溫度下運載。既然冷藏和冷凍貨物都是易腐爛的，就注意確保這類貨物以佳狀態(tài)交付。對于冷藏貨物，除了有限的幾種例外情況（比如肉，巧克力，膠片，化學(xué)物品，奶制品，人工氣調(diào)儲藏運輸貨物）外，其通風(fēng)設(shè)備通常要保持開啟狀態(tài)。

隨著現(xiàn)代化集裝箱碼頭在世界各地的新建和集裝箱碼頭基礎(chǔ)設(shè)施和設(shè)備的不斷完善，門到門的冷藏集裝箱運輸為食品冷鏈運營提供廣闊的發(fā)展空間。因為滿載食品、水果或者果汁的冷藏集裝箱可以直接從農(nóng)場、果園或者加工廠開到超級市場倉庫或者配送中心，而擁有自足或者電力供應(yīng)系統(tǒng)的冷藏集裝箱本身也是冷藏食品的臨時倉庫，在遠(yuǎn)洋貨輪、火車、駁船或者卡車上遠(yuǎn)途運輸，尤其是現(xiàn)代化集裝箱船可以把大批水果冷藏箱從拉丁美洲，長途跋涉地運到遠(yuǎn)東，中東、北美和歐洲等地區(qū)。