隔熱集裝箱的特點是箱體本身結構簡單，箱體貨物有效裝載容積率高，造價便宜。適合大批量、同品種冷凍或冷藏貨物在固定航線上運輸。其缺點是缺少靈活性，對整個運輸線路上的相關配套設施要求高。

隔熱集裝箱在20世紀70年代前曾經是國際上冷藏保鮮貨物的主要運輸工具之一，隨著20世紀80年代之后機械式冷藏集裝箱的大量使用，隔熱集裝箱已逐步被更為靈活的機械式冷藏集裝箱所取代，但在某些具有穩定貨源的航線上仍有使用。

采用氣調冷藏集裝箱運輸具有保鮮效果好、儲藏損失少、保鮮期長和對果蔬無任何污染的優點。但由于采用氣調設備后，技術要求高，冷藏集裝箱價格高，因此使用還不普遍。

冷藏冷凍集裝箱箱內的溫度升、降速度與箱內裝載貨物有關，當達到設定溫度范圍-18℃±3℃后，應維持其箱內溫度的穩定。但在計算冷藏箱不制冷時箱內溫升時，可采用如下經驗公式作為標準值計算
1）冷卻貨（不通風時）0.0054*(tw-tn）℃/h
2）冷凍貨0.0067*（tw-tn) ℃/h
式中tw和tn分別為外界溫度和箱內溫度℃。

冷凍貨物、一般冷藏貨物及危險品等，由于貨物自身不會發出熱量，而且在裝箱前已預冷到設定的運輸溫度，其堆裝方法非常簡單，僅需將貨物緊密堆裝成一個整體即可。在貨物外包裝之間、貨物與箱壁之間不應留有空隙。但所裝貨物應低于紅色裝載線，只有這樣，冷空氣才能均勻地流過貨物，貨物達到要求的溫度。

（1）上海冷藏集裝箱在裝貨過程中，在檢查冷凍裝置，確認冷凍機已停止運轉；
? ? （2）貨物預冷：在裝貨前，要對冷凍集裝箱內使用的墊木和其他襯墊材料要預冷，并要對貨物應進行預冷處理，并預冷到運輸要求的溫度，因冷箱設計制冷能力有限，僅能用于保持貨物的溫度。如果貨物溫度過高，將使制冷系統超負荷工作，導致該系統出現故障，影響貨物安全。
? ? （3）關于二手冷藏集裝箱預冷：一般情況二手冷藏集裝箱不應預冷，因為預冷過的上海冷藏集裝箱一打開門，外界熱空氣進入二手冷藏集裝箱遇冷將產生水汽凝結，水滴會損壞貨物外包裝和標簽，在蒸發器表面凝結的水滴影響制冷量。但在冷庫的溫度與二手冷藏集裝箱內溫度一致，并采用“冷風通道”裝貨時，可以預冷集裝箱。
? ? （4）預檢測試（PTI）：每個二手冷藏集裝箱在交付使用前應對箱體、制冷系統等進行全面檢查，二手冷藏集裝箱清潔、無損壞、制冷系統處于佳狀態。經檢查合格的冷箱應貼有檢查合格標簽。
? ? （5）裝箱前準備工作：根據不同易腐貨物應確認下述事項：佳溫度設定；新鮮空氣換氣量設定；相對濕度設定；運輸總時間；貨物體積；采用的包裝材料和包裝尺寸；所需的文件和單證等。
? ? （6）裝箱前及裝貨時應注意：設定的溫度應正確；設定的新鮮空氣換氣量應正確；設定的相對濕度應正確；裝箱時制冷系統應停止工作；箱內堆裝的貨物應低于紅色裝載線和不超出T型槽的垂直面；箱內堆裝的貨物應牢固、穩妥；箱內堆裝貨物的總重量應不超過冷箱大允許載重量；二手冷藏集裝箱裝貨后總重量（包括附屬設備的重量）在運輸途中不應超過任一途經國的限重。
? ? （7）脫離制冷時間：各種運輸方式之間的交接可能出現短途運輸或制冷系統故障，造成停止制冷。對冷凍和冷藏保鮮貨物短時間地停止制冷狀態是允許的。許多產品出現幾小時的停止制冷可以接受，但并非所有貨物都如此。對任何冷藏貨物均不允許出現長時間地停止制冷。對特種貨物和溫度敏感貨物應保持制冷系統連續工作，避免任何溫度波動造成貨物質量下降。