冷藏集裝箱按制冷方式分類。
(1)外置式冷藏集裝箱。
(2)內藏式冷藏集裝箱。
3)冷凍板冷藏集裝箱。
(4)液氮或干水冷藏集裝箱。
(5)氣調陵藏集裝箱。

與發達國家相比，技術水平、設備整體擁有量、系統管理水平等方面存在一定差距。但是，由于管理理念的固化和運輸效率低，逐漸被道路冷藏運輸所取代。
近年來，消費者對食品安全的需求不斷升級。美歐各國已研制出一套管理和調整食品冷鏈的全過程系統。隨著食品冷鏈管理的規范化，食品冷鏈行業發生了變化。以冷藏船為中心的食品冷藏運輸方式迅速穩定地轉變為以冷藏集裝箱為中心的食品運輸方式，引起了供應鏈的革命。原創冷鏈中的冷藏隊正在迅速減少。

二手集裝箱
運輸水果時，有必要考慮水果的呼吸作用和乙烯的成熟作用，以控制二手集裝箱內的環境。
空調是常用的方法，用密封材料包裝水果和蔬菜，使水果和蔬菜無法與周圍的氣體交換，并且水果和蔬菜依靠自己的呼吸來確保儲存環境中的氣體含量達到適當的標準。同時可以適當噴射氣體，以保持各種氣體的平衡。接下來，有一種連續的氣調法，該方法通過檢查設備以查看冷藏室內的各種氣體成分是否符合設定標準來檢測和調整冷藏室內的氣體含量。

注意將貨物提前預冷為了冷藏效果，在使用二手冷藏集裝箱裝貨之前，不要將集裝箱預冷，而要注意將貨物預冷，并預冷到運輸要求的溫度，因冷箱設計制冷能力是有限的，通常情況下僅能用于保持貨物的溫度。如果貨物溫度過高將會使集裝箱制冷系統超負荷工作。

冷藏箱租賃的制冷操作步驟如下：
（1）、安裝溫度記錄紙表盤：在安裝溫度記錄紙表盤的時候要注意表盤上的相應日期和時間。記錄紙表盤的時間是以日期線（M線）為零起點。記錄紙表盤上每個格為6小時，記錄表針要對準開始制冷的時間。安裝記錄紙表盤的同時，要注意給表盤托架上滿弦或更換電池。? ??
（2）、設定溫度：設定溫度的時候，一定要注意設定的溫度是攝氏度還是華氏度。如果設定錯誤，冷藏集裝箱制冷后，在溫度記錄紙表盤上反映的溫度也就錯了。
（3）、設定融霜周期：設定融霜周期的時候，要按CODE SELECT鍵，用上下選擇鍵找尋功能鍵代碼二十七，按ENTER鍵，用上下選擇鍵確定所需要的融霜時間。一般融霜的間隔時間可視情況設定五個檔次中的任意一個檔，即3h、6h、9h、12h、24h。但是也有個別冷藏集裝箱無需制冷前設定融霜，該類型的冷藏集裝箱在制造時確定了自動融霜功能，當蒸發器表面上結霜需要消除時，它會自動融霜。
（4）、打開制冷開關：插電前應把開關打在OFF上，可避免人身事故和制冷機器損壞。因為開關不在停電位置，若插上電，制冷機就會有電流通過，在插頭處產生電弧，造成短路。也會使制冷機缺項或電流斷續沖擊使機器損壞。當所有準備工作完畢，方可將開關打在ON上開始制冷。

冷藏集裝箱的結構設計優化
優化結構設計總的原則是，在滿足ISO標準及箱主對箱體的基本強度要求的前提下，根據強度試驗結果及等強度設計原則進行優化設計，大限度地減輕箱體重量，變形量大除提高強度，變形量小處則適當降低強度，設計時要充分利用平板折筋大幅度提高強度的原理，采取不同的折彎方式滿足各部位的強度要求，尤其是薄板折筋，只要設計合理，可取消相應的額外加強件。
(1)設計中，一般應盡可能擴大冷藏集裝箱的門端通道，方便箱主運輸，由此引起的強度的減弱可在箱長方向加以提高，以其剛性;
(2)前端框由于冷機連結后已提高了強度和剛性，設計時應充分利用這一點，可以適當地減薄端框板壁厚，以減輕重量;
(3)為使箱體能承受較大的外部沖擊力，防止產生凹陷或變形，建議外板采用較厚的鋼板，內板采用較薄的鋼板，這樣既不改變整體強度和剛性，又不增加材料。例如，外角柱就應該設計得比內角柱厚。另外，強度設計時還應考慮到箱體的壽命和銹蝕這兩個問題的關鍵;
(4)為實現箱內冷氣內循環流暢效果，設計內壁版壓筋結構時，在上至高線，下至地板上表面的范圍里，應盡量避免冷機出風口至T-FLOOR通道阻力和壓力損失。因此，減小風道截面變化，防止產生局部渦流，影響氣流的通暢。同時應減少直角彎，以減小壓力損失;對于回風口，則應盡量加大，尤其在貨物限高線以上區域，回風口阻擋越小越好，但不能影響其它性能。內側板下部可增加防擦板，可采用鉚接式擋水板，其較高位置既可增加防擦能力，又不影響外觀;外頂是主要防水部件，而在運輸過程中外頂被撞凹是經常發生的、或是由于頂板強度不足，在自重和慣性作用下，產生下凹。因此外頂容易經常性長時間積水，即易生銹。制造時，采取外頂中部上凸3~5mm，且在裝配時，中部用支撐外頂略有上凸，以利于排水。