維生素B12為淺紅色的針狀結(jié)晶,易溶于水和乙醇,在pH值4.5~5.0弱酸條件下z穩(wěn)定,強酸(pH<2)或堿性溶液中分解,遇熱可有一定程度破壞,但短時間的高溫消毒損失小,遇強光或紫外線易被破壞。普通烹調(diào)過程損失量約30%。谷胺酰和甲基谷氨是B12的兩種輔酶形式。在鈷啉環(huán)平面上方鈷離子與5,6-2甲基苯基咪唑的N-3相連,在平面下方與5'-脫氧腺苷的C5’相連。一般應(yīng)用的B12,和鈷離子相連的是CN,稱為氰鈷氨,為綠色結(jié)晶。

豬和雞等非反芻動物缺乏維生素B12主要表現(xiàn)是生長發(fā)育停滯，也有少數(shù)豬可出現(xiàn)輕度的正常紅細(xì)胞性貧血。此外，還可使雞的孵化率和豬的生殖率降低。

用B12溶液處理魚卵或魚苗，可提高魚對水中有毒物質(zhì)如苯和重金屬的耐受力。

理化屬性： 深紅色結(jié)晶或結(jié)晶性粉末，無臭，無味，引濕性強

營養(yǎng)強化劑指的是根據(jù)營養(yǎng)需要向食品中添加一種或多種營養(yǎng)素或者某些天然食品，提高食品營養(yǎng)價值的過程。這種經(jīng)過強化處理的食品稱為強化食品。所添加的營養(yǎng)素或含有營養(yǎng)素的物質(zhì)（包括天然的和人工合成的）稱為食品營養(yǎng)強化劑。我國《食品衛(wèi)生法》規(guī)定，“食品營養(yǎng)強化劑是指為增強營養(yǎng)成分而加入食品中的天然的或者人工合成的屬于天然營養(yǎng)素范圍的食品添加劑”。

人類的天然食物，幾乎沒有一種單純食物可以滿足人體的全部營養(yǎng)需要，由于各國人民的膳食習(xí)慣，地區(qū)的食物收獲品種及生產(chǎn)、生活水平等等的限制，很少能使日常的膳食中包含所有的營養(yǎng)素，往往會出現(xiàn)某些營養(yǎng)上的缺陷。根據(jù)營養(yǎng)調(diào)查，各地普遍缺少維生素B2，食用精白米、精白面的地區(qū)缺少維生素B1，果蔬缺乏的地區(qū)常有維生素C缺乏，而內(nèi)地往往缺碘。這些問題如能在當(dāng)?shù)氐幕A(chǔ)膳食中有的放矢地通過營養(yǎng)強化來解決，就能減少和防止疾病的發(fā)生，增強人體體質(zhì)。

某些強化劑可提高食品的感官質(zhì)量及改善食品的保藏性能。如維生素E、卵磷脂、維生素C既是食品中主要的強化劑，又是良好的抗氧化劑。

食品強化劑主要包括維生素、礦物質(zhì)、氨基酸三類。此外也包括用于營養(yǎng)強化的天然食品及其制品，如大豆蛋白、骨粉、魚粉、麥麩等。礦物質(zhì)類，如鈣、鐵、鋅、硒、鎂、鉀、鈉、銅等；維生素類，如維生素A、維生素D、維生素E、維生素C、B族維生素、葉酸、生物素等；氨基酸類，如牛磺酸、賴氨酸等；其他營養(yǎng)素類，如二十二碳六烯酸（DHA）、膳食纖維、卵磷脂等