抹灰工程指用抹面砂漿涂抹在基底材料的表面，具有保護基層和增加美觀的作用，為建筑物提供特殊功能的系統施工過程。抹灰工程具有兩大功能:一是防護功能，保護墻體不受風，雨，雪的侵蝕，增加墻面防潮，防風化，隔熱的能力，提高墻身的耐久性能，熱工性能;二是美化功能，改善室內衛生條件，凈化空氣，美化環境，提高居住舒適度。

普通砂漿主要包括砌筑砂漿、抹灰砂漿、地面砂漿。砌筑砂漿、抹灰砂漿主要用于承重墻、非承重墻中各種混凝土磚、粉煤灰磚和粘土磚的砌筑和抹灰，地面砂漿用于普通及特殊場合的地面找平。特種砂漿包括保溫砂漿、裝飾砂漿、自流平砂漿、防水砂漿等，其用途也多種多樣，廣泛用于建筑外墻保溫、室內裝飾修補等。

干混砂漿應按產品說明書的要求加水或其他配套組分拌合，不得添加其他成分。
干混砂漿拌合水應符合現行行業標準JGJ63-2006《混凝土用水標準》中對混凝土拌合用水的規定。
干混砂漿應采用機械攪拌，攪拌時間應符合產品說明書的要求外，尚應符合下列規定：
①采用連續式攪拌器攪拌時，應攪拌均勻，并應使砂漿拌合物均勻穩定；
②采用手持式電動攪拌器攪拌時，應先在容器中加入規定量的水或配置液體，再加入混砂漿攪拌，攪拌時間宜為3~5min，且應攪拌均勻。按產品說明書的要求靜停后再拌合均勻；
③攪拌結束后，應及時清洗攪拌設備。
砂漿拌合物應在砂漿可操作時間內用完，且應滿足工程施工要求。
當砂漿拌合物出現少量泌水時，應拌合均勻后使用。

為了使砂漿獲得良好的保水性，通常需要摻入保水增稠材料。保水增稠材料分為有機和無機兩大類，主要起保水、增稠作用，它能調整砂漿的稠度、保水性、黏聚性和觸變性。常用的有機保水增稠材料有甲基纖維素、羥丙基甲基纖維素、羥乙基甲基纖維素等，以無機材料為主的保水增稠材料有砂漿稠化粉等。大多數保水增稠材料尚無國家或行業標準，而且有機保水增稠材料的種類較多，每種又有不同的性能(如黏度)，因此本標準

雖然砂漿與混凝土的一些主要成分相同，但他們的作用卻不相同。通常混凝土都澆筑在模具中，其能保持住大部分水，且混凝土本身可單作為一個結構單元；而砂漿通常被砌筑在吸水塊材之間或涂抹在基層上，與基體共同構成一個整體。只要砂漿與塊材或基層一接觸，砂漿就被吸去水分，同時砂漿外表面也向大氣中蒸發水分，導致砂漿因失水而水分不足，影響了水泥的進一步水化，進而影響了砂漿強度的正常發展。另外，涂抹類砂漿通常厚度較薄、表面積較大，更容易因干縮而引起開裂，由此可見，砂漿保水性對砂漿性能有較大的影響。保水性良好的砂漿，水泥水化比較充分，強度能得到正常的發展，與基層能較好地黏結在一起。
建筑砂漿是將砌筑塊體材料(磚、石、砌塊)粘結為整體的砂漿。是由無機膠凝材料、細骨料和水，有時也摻入某些摻合料組成，常以抗壓強度作為主要的技術性能指標。