從太陽能獲得電力，需通過太陽電池進(jìn)行光電變換來實(shí)現(xiàn)。它同以往其他電源發(fā)電原理完全不同。要使太陽能發(fā)電真正達(dá)到實(shí)用水平，一是要提高太陽能光電變換效率并降低其成本，二是要實(shí)現(xiàn)太陽能發(fā)電同的電網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)。

通過水或其他工質(zhì)和裝置將太陽輻射能轉(zhuǎn)換為電能的發(fā)電方式,稱為太陽能熱發(fā)電。先將太陽能轉(zhuǎn)化為熱能，再將熱能轉(zhuǎn)化成電能，它有兩種轉(zhuǎn)化方式：一種是將太陽熱能直接轉(zhuǎn)化成電能，如半導(dǎo)體或金屬材料的溫差發(fā)電，真空器件中的熱電子和熱電離子發(fā)電，堿金屬熱電轉(zhuǎn)換，以及磁流體發(fā)電等；另一種方式是將太陽熱能通過熱機(jī)（如汽輪機(jī)）帶動(dòng)發(fā)電機(jī)發(fā)電，與常規(guī)熱力發(fā)電類似，只不過是其熱能不是來自燃料，而是來自太陽能。太陽能熱發(fā)電有多種類型，主要有以下五種：塔式系統(tǒng)、槽式系統(tǒng)、盤式系統(tǒng)、太陽池和太陽能塔熱氣流發(fā)電。 種是聚光型太陽能熱發(fā)電系統(tǒng)，后兩種是非聚光型。 一些發(fā)達(dá)國家將太陽能熱發(fā)電技術(shù)作為國家研發(fā)，制造了數(shù)十臺(tái)各種類型的太陽能熱發(fā)電示范電站，已達(dá)到并網(wǎng)發(fā)電的實(shí)際應(yīng)用水平。 [1]

目前世界上現(xiàn)有的有前途的太陽能熱發(fā)電系統(tǒng)大致可分為：槽形拋物面聚焦系統(tǒng)、中央接受器或太陽塔聚焦系統(tǒng)和盤形拋物面聚焦系統(tǒng)。在技術(shù)上和經(jīng)濟(jì)上可行的三種形式是：30～ 80MW聚焦拋物面槽式太陽能熱發(fā)電技術(shù)(簡稱拋物面槽式)；30～ 200MW點(diǎn)聚焦中央接收式太陽能熱發(fā)電技術(shù)(簡稱中央接收式)；7.5～ 25kW的點(diǎn)聚焦拋物面盤式太陽能熱發(fā)電技術(shù)(簡稱拋物面盤式)。

控制器的主要功能是使太陽能發(fā)電系統(tǒng)始終處于發(fā)電的大功率點(diǎn)附近，以獲得率。而充電控制通常采用脈沖寬度調(diào)制技術(shù)即PWM控制方式，使整個(gè)系統(tǒng)始終運(yùn)行于大功率點(diǎn)Pm附近區(qū)域。放電控制主要是指當(dāng)電池缺電、系統(tǒng)故障，如電池開路或接反時(shí)切斷開關(guān)。目 前日立公司研制出了既能跟蹤調(diào)控點(diǎn)Pm，又能跟蹤太陽移動(dòng)參數(shù)的"向日葵"式控制器，將固定電池組件的效率提高了50%左右。

系統(tǒng)相互立，可自行控制，避免發(fā)生大規(guī)模停電事故，安全性高；
彌補(bǔ)大電網(wǎng)穩(wěn)定性的不足，在意外發(fā)生時(shí)繼續(xù)供電，成為集中供電不可或缺的重要補(bǔ)充；
可對區(qū)域電力的質(zhì)量和性能進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控，非常適合向農(nóng)村、牧區(qū)、山區(qū)，發(fā)展中的中、小城市或商業(yè)區(qū)的居民供電，大大減小環(huán)保壓力；
輸配電損耗低，甚至沒有，無需建配電站，降低或避免附加的輸配電成本；土建和安裝成本低；
調(diào)峰性能好，操作簡單；由于參與運(yùn)行的系統(tǒng)少，啟停快速，便于實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)。

太陽能逆變器是將直流電轉(zhuǎn)換為交流電的設(shè)備。由于太陽能電池和蓄電池是直流電源，負(fù)載是交流負(fù)載，太陽能逆變器是的。根據(jù)運(yùn)行方式，太陽能逆變器可分為離網(wǎng)太陽能逆變器和太陽能并網(wǎng)逆變器。