單體太陽電池不能直接做電源使用。作電源將若干單體電池串、并聯(lián)連接和嚴(yán)密封裝成組件。太陽能電池組件（也叫太陽能電池板、光伏組件）是太陽能發(fā)電系統(tǒng)中的核心部分，也是太陽能發(fā)電系統(tǒng)中重要的部分。其作用是將太陽能轉(zhuǎn)化為電能，或送往蓄電池中存儲(chǔ)起來，或推動(dòng)負(fù)載工作。太陽能電池組件的質(zhì)量和成本將直接決定整個(gè)系統(tǒng)的質(zhì)量和成本。

發(fā)電主體 主要作用就是發(fā)電，發(fā)電主體市場(chǎng)上主流的是晶體硅太陽電池片、薄膜太陽能電池片，兩者各有優(yōu)劣。晶體硅太陽能電池片,設(shè)備成本相對(duì)較低，但消耗及電池片成本很高，光電轉(zhuǎn)換效率也高，在室外陽光下發(fā)電比較適宜；薄膜太陽能電池，相對(duì)設(shè)備成本較高，但消耗和電池成本很低，光電轉(zhuǎn)化效率相對(duì)晶體硅電池片低，但弱光效應(yīng)非常好，在普通燈光下也能發(fā)電，如計(jì)算器上的太陽能電池。

太陽能光伏發(fā)電的能量轉(zhuǎn)換器是太陽能電池（Solar Cell），又稱光伏電池。太陽能電池發(fā)電的原理是光生伏打效應(yīng)（Photovoltaic Effect） [5] 。當(dāng)太陽光照射在太陽能電池上時(shí)，電池吸收光能，產(chǎn)生光生電子-空穴對(duì) [5] 。在電池內(nèi)建電場(chǎng)作用下，光生電子和空穴被分離，電池兩端出現(xiàn)異號(hào)電荷的積累，即產(chǎn)生“光生電壓”，這就是“光生伏打效應(yīng)” [6] 。若在內(nèi)建電場(chǎng)的兩側(cè)引出電極并接上負(fù)載，則負(fù)載就有“光生電流”流過，從而獲得功率輸出 [6] 。這樣，太陽的光能就直接變成了可以使用的電能。

在相同的光照強(qiáng)度下，溫度對(duì)電池板的影響：當(dāng)太陽能電池的溫度升高時(shí)，其輸出開路電壓隨溫度明顯減小，短路電流略有升高，總趨勢(shì)是大輸出功率變小。

技術(shù)特性及安裝要求
太陽能電池方陣由一個(gè)或多個(gè)太陽能電池組件構(gòu)成。如果組件不止一個(gè)，組件的電流和電壓應(yīng)基本一致，以減少串、并聯(lián)組合損失。
依據(jù)當(dāng)?shù)氐奶柲茌椛鋮?shù)和負(fù)載特性，確定太陽能電池方陣的總功率;依據(jù)所設(shè)計(jì)系統(tǒng)電壓電流要求，確定太陽能電池方陣串并聯(lián)的組件數(shù)量。
太陽能電池方陣支架用于支撐太陽能電池組件。太陽能電池方陣的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)要組件與支架的連接牢固可靠，并能很方便地更換太陽能電池組件。太陽能電池方陣及支架能夠抵抗120 km/h的風(fēng)力而不被損壞。
支架可以是傾角可調(diào)節(jié)的，或是安裝在一個(gè)固定的角度，以使太陽能電池方陣在設(shè)計(jì)月份中(即平均日輻射量差的月份)能夠獲得大的發(fā)電量。
所有方陣的緊固件有足夠的強(qiáng)度，以便將太陽能電池組件可靠地固定在方陣支架上。太陽能電池方陣可以安裝在屋頂上·但方陣支架與建筑物的主體結(jié)構(gòu)相連接，而不能連接在屋頂材料上。
對(duì)于地面安裝的太陽能電池方陣，太陽能電池組件與地面之間的小間距要在0.3 m以上。立柱的底部牢固地連接在基礎(chǔ)上，以便能夠承受太陽能電池方陣的重量并能承受設(shè)計(jì)風(fēng)速。
對(duì)于便攜式小功率電源，太陽能電池板應(yīng)帶有支架，使之安放可靠。

太陽能建筑
將太陽能發(fā)電與建筑材料相結(jié)合，使得未來的大型建筑實(shí)現(xiàn)電力自給，是未來一大發(fā)展方向。
其他領(lǐng)域包括
（1）與汽車配套：太陽能汽車/電動(dòng)車、電池充電設(shè)備、汽車空調(diào)、換氣扇、冷飲箱等；（2）太陽能制氫加燃料電池的再電系統(tǒng)；（3）海水淡化設(shè)備供電；（4）衛(wèi)星、航天器、空間太陽能電站等。