單向閥是氣流只能一個方向流動而不能反向流動的方向控制閥。其工作原理與液壓單向閥一樣。壓縮空氣從P口進(jìn)入，克服彈簧力和摩擦力使單向閥閥口開啟，壓縮空氣從P流至A；當(dāng)P口無壓縮空氣時，在彈簧力和A口(腔)余氣力作用下；閥口處于關(guān)閉狀 態(tài)，使從A至P氣流不通。單向閥應(yīng)用于不允許氣流反向流動的場合，如空壓機(jī)向氣罐充氣 時，在空壓機(jī)與氣罐之間設(shè)置一單向閥，當(dāng)空壓機(jī)停止工作時，可防止氣罐中的壓縮空氣回流 到空壓機(jī)。單向閥還常與節(jié)流閥、順序閥等組合成單向節(jié)流閥、單向順序閥使用。

止回閥用途廣泛，有很多種類，下面說的是供水和熱力常用的止回閥：
1、彈簧式：液體由下而上，依靠壓力頂起彈簧控制的閥瓣，壓力消失后，彈簧力將閥瓣壓下，封閉液體倒流。常用于通徑較小的止回閥。
2、重力式：和彈簧式相似，依靠閥瓣的自身重力封閉，防止倒流。
3、旋啟式：液體在閥體內(nèi)直通，依靠壓力頂開一側(cè)的旋轉(zhuǎn)閥瓣，壓力失去后，閥瓣依靠自重回位，反向的液體壓力封閉閥瓣。
4.塑料隔膜式: 外殼和隔膜均為塑料.一般外殼為ABS,PE,PP,NYLON, PC.隔膜有硅樹脂,氟樹脂等。
其它的單向閥（止回閥），如排污的止回閥，人防的防爆閥和液體使用的止回閥的原理是大同小異。

主要有木質(zhì)渠道鑄鐵閘門、木面板鋼構(gòu)架渠道鑄鐵閘門、鑄鐵渠道鑄鐵閘門、鋼筋混凝土渠道鑄鐵閘門以及鋼渠道鑄鐵閘門。按渠道鑄鐵閘門門頂與水平面相對位置劃分。主要有露頂式渠道鑄鐵閘門和潛沒式渠道鑄鐵閘門。按工作性質(zhì)劃分。主要有工作渠道鑄鐵閘門、事故渠道鑄鐵閘門和檢修渠道鑄鐵閘門。按渠道鑄鐵閘門啟閉方法劃分。主要有用機(jī)械操作啟閉的渠道鑄鐵閘門和利用水位漲落時渠道鑄鐵閘門所受水壓力的變化控制啟閉的水力自動渠道鑄鐵閘門。按門葉不同的支撐形式劃分。主要由定輪支承渠道鑄鐵閘門、鉸支承渠道鑄鐵閘門、滑道支承的渠道鑄鐵閘門、鏈輪渠道鑄鐵閘門、串輥渠道鑄鐵閘門、圓輥渠道鑄鐵閘門等。

在鑄造上可以做成浮箱式拍門，平板式拍門，套筒式拍門等。是安裝在江河邊排水管出口的一種單向閥，當(dāng)江河潮位出水管口時，拍門面板自動關(guān)閉，以防江河潮水倒灌進(jìn)排水管道內(nèi)。

玻璃鋼拍門的特點：他具有前進(jìn)單向開啟和反向關(guān)閉的功能。在自身配重平衡功能的幫助下，拍門的閥蓋可以在水流的作用下自動打開或關(guān)閉門頁，不會出現(xiàn)堵塞現(xiàn)象。開關(guān)應(yīng)該是自由靈活的。當(dāng)拍門部分浸泡在水中時，管道的內(nèi)部壓力大，反向壓力小，允許拍打門泄漏。當(dāng)河水壓力增大時，拍門自動關(guān)閉密封，開啟角度大，沖擊力小。 拍門具有很強(qiáng)的耐腐蝕性，改善了金屬拍門的各種缺陷，如易腐蝕，開合困難，易被盜，重量輕，強(qiáng)度高，經(jīng)久耐用。

拍門常見的形狀有圓形和方形兩種。常見的類型有：玻璃鋼拍門、鑄鋼拍門、鋼制單側(cè)開門、鋼制側(cè)開門、節(jié)能型側(cè)開門、高壓側(cè)開式等。其中玻璃鋼拍門因具有耐腐蝕性能強(qiáng)、使用壽命長等優(yōu)勢，正在被廣泛應(yīng)用。