溶劑油是五大類石油產品之一。溶劑油的用途十分廣泛。用量大的首推涂料溶劑油（俗稱油漆溶劑油），其次有食用油，印刷油墨，皮革，農藥，殺蟲劑，橡膠，化妝品，香料，醫藥，電子部件等溶劑油。目前約有400-500種溶劑在市場上銷售，其中溶劑油（烴類溶劑，苯類化合物）占一半左右。基礎油是從植物的種子、花朵、根莖或果實中萃取的非揮發性油脂， 可潤滑肌膚，能直接用于肌膚按摩，也是稀釋精油的佳基底油。

稀釋劑的一個重要作用就是有效改善萃取有機相的物理性能，如降低萃取劑的粘度增加其流動性，改變有機相的密度，擴大它與水相的密度差，有利于兩相的分離澄清，這就要求稀釋劑本身的粘度小。此外，用作萃取的稀釋劑，揮發性低、閃點高，這樣可以減少揮發損失，并防止火災。

通常，可以分為主要用在抽出大豆油、萊籽油、花生油和骨油等動植物油脂的抽提溶劑油，用于橡膠、鞋膠、輪胎等領域的橡膠溶劑油，用于油漆、涂料工業的油漆溶劑油，等等。此外，還有洗滌溶劑油、油墨溶劑油等。根據國家標準GB 1922-2006即按其98%餾出溫度或干點劃分溶劑油，常見的牌號有：70#香花溶劑油，90#石油醚，120#橡膠溶劑油，190#洗滌劑油，200#油漆溶劑油，260#特種煤油型溶劑。此外還有6#抽提溶劑油，航空洗滌汽油，310#彩色油墨溶劑油。農用滅蝗溶劑油等。

溶劑萃取法也稱——液萃取法，簡稱萃取法。萃取法由有機相和水相相互混合，水相中要分離出的物質進入有機相后，再靠兩相質量密度不同將兩相分開。有機相一般由三種物質組成，即萃取劑、稀釋劑、溶劑。有時還要在萃取劑中加入一些調節劑，以使萃取劑的性能更好。從溶液中萃取有色金屬氰絡物一般用高分子有機胺類，如氯化三烷基甲胺（N263）、稀釋劑為高碳醇、溶劑是磺化煤油。水相即是要處理的廢水。260號溶劑油作為常用的金屬萃取劑被廣泛使用。

溶劑油的性質視其用途不同而有別，選擇溶劑油應主要考慮其溶解性、揮發性、安全性。當然，根據其用途不同，其它的各項性能也不能忽略，有時甚至更重要。溶劑油包括切取餾分和精制兩個過程。切取餾分過程通常有以下三種途徑：由常壓塔直接切取；將相應的輕質直餾餾分再切割成適當的窄餾分；和將催化重整抽余油進行分餾。各種溶劑油餾分一般都需要經過精制加工。以改善色澤，提高安定性，除去腐蝕性物質和降低毒性等。常用的精制方法有堿洗，白土精制和加氫精制等。溶劑油是烴的復雜混合物，極易燃燒和爆炸。所以從生產，貯運到使用，都嚴格注意防止火災的發生。

碳氫化合物的混合物對于化學試劑的穩定性取決于它具有雙鍵。這樣,就為氧化反應,甚至為放射性元素的固定提供了優行的位置。稀釋劑的一個重要作用就是有效改善萃取有機相的物理性能，如降低萃取劑的粘度增加其流動性，改變有機相的密度，擴大它與水相的密度差，有利于兩相的分離澄清，這就要求稀釋劑本身的粘度小。此外，用作萃取的稀釋劑，揮發性低、閃點高，這樣可以減少揮發損失，并防止火災。