噴氣燃料的質量有嚴格規定，在石油輕質燃料的規格標準中其指標項目多。主要的質量指標為：
體積發熱量
為噴氣燃料的能量特性，是指單位體積燃料完全燃燒時釋放的凈熱量，為燃料的質量發熱量與其密度的乘積。嚴格說，它對用于導彈（沖壓導彈和巡航導彈）的石油燃料才有決定意義。體積發熱量對的航程有重要意義，其值大表示航程也可以遠。提高燃料密度是增大其體積發熱量有效的途徑，例如：密度為845kg/m3(體積發熱量約36×103MJ/m3)的燃料與密度為780kg/m3（體積發熱量約為33×103MJ/m3）的燃料相比，在同樣載油體積條件下,可使多載約9%的能量。

冰點
它是燃料低溫性能的重要指標之一，指燃料在冷卻時形成烴類結晶而在溫度升高時又消失的溫度，在大多數國家的噴氣燃料規格中采用。噴氣燃料要求冰點低,對高空長時間飛行用的燃料應低于-50℃（短時間飛行的可不－40℃）。還有與冰點的作用相同、但定義不同的指標結晶點，它指燃料冷卻時初出現烴類結晶時的溫度,比冰點的測定值低1～3℃,為中國、蘇聯及東歐各國采用。中國近年來開始采用冰點取代結晶點。

密度
現今噴氣飛機用的燃料的密度高為 845kg/m3；導彈用的合成烴類燃料的密度可高達920～1060 kg/m3。當然,后者不是一般的石油蒸餾過程所能達到的，而是一些特殊結構的合成燃料。體積發熱量大的燃料習慣上又稱高密度燃料。
芳烴含量不大于20%（質量）。
燃料要潔凈
（不含游離水和固體雜質及表面活性物質），熱穩定性要好。以相應的固體粒子含量、水反應和水分離指數、動態熱安定性等指標加以檢測。

航空燃油中雜質的來源

航空燃油中雜質的來源有：灰沙、金屬屑、鐵銹屑、纖維及膠狀物等。
（1）遇有風沙和塵土天氣時，將通過加油口加油時進入燃油系統。
（2）油庫對燃油保管不當，油車的防塵和清潔措施不到位。
（3）拆裝燃油系統的部件沒有進行包堵。
（4）拆裝燃油濾及燃調油濾的同時，進行吹洗清潔發動機工作會造成燃油系統含塵量增加。
（5）排除燃油系統滲漏時涂密封膠技術不到位，不落實工作單制度。
（6）當燃油系統部件內部產生銹蝕時，銹蝕物會自然脫落進入燃油系統。燃油泵及燃油分配器產生不正常的磨損時也會將造成燃油系統金屬屑末和雜質含量增加。
（7）拆裝燃油系統部件時帶線手套可能造成手套的棉纖維帶入燃油系統。

航空燃油通常由運油車運送到在停泊的飛機或直升機旁。但也有一些機場設有加油站，飛機需要滑行到加油站加油。而一些大型機場則鋪設有地下油管，連系到各個泊位下，飛機只須通過泵車加油。
加油方式亦有兩種，包括翼上和翼下。翼上加油用于小型飛機、直升機和所有往復式發動機飛機上，打開一個或多個油箱再以傳統油泵加油，與汽車加油相似。翼下加油，也被稱為單點式(single-point)加油，用于使用航空煤油的大型飛機上，由一條高壓喉管連接加油口，再利用油泵以50PSI的壓力泵進油箱內。由于只有一個加油點，油箱之間的燃油分配都由加油點控制面版或駕駛艙控制。
由于混淆航空燃油的種類會非常危險，所以有幾種方法去分辨航空汽油和航空煤油，除了清楚標明燃油種類在所有容器、車輛和喉管上，航空汽油會被染成紅色、綠色或藍色，加油噴咀的直徑為40毫米(美國為49毫米)，而往復式發動機飛機的加油口則不得大于60毫米。航空煤油是無色的，而加油噴咀直徑大于60毫米，并不適合用于航空汽油的加油口。

航空燃料的發展經歷了漫長的歷史過程，在同一時期還存在著各種不同種類和型號的燃料體系，但是歸結起來每一次航空發動機的歷史變革都會帶來航空燃料的迅猛發展和，發動機的性能改進和變革會對燃料產生更高的性能要求，從而推動了航空燃料的發展。從無發動機的飛行系統中的人力動力源，到內燃機系統中的航空柴油動力源，到活塞式發動機系統中的航空汽油動力源，到噴氣式發動機系統中的噴氣燃料動力源，到超音速發動機系統中的高密度碳氫燃料，再到新能源發動機系統中的生物燃料或太陽能動力源，也就是說航空燃料的發展史是由航空發動機的發展衍生而來的。