通常是人們用各種可塑材料（如石膏、樹脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等），創造出具有一定空間的可視、可觸的藝術形象，借以反映社會生活、表達藝術家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術。雕、刻通過減少可雕性物質材料，塑則通過堆增可塑物質性材料來達到藝術創造的目的。圓雕、浮雕和透雕（鏤空雕）是其基本形式。在同一環境里用一組圓雕或浮雕共同表達一個主題內容的叫組雕。

浮雕雕刻的工藝性是浮雕創作的重要因素。繪畫與工藝的結合，這是當代美術運動發展的必然趨勢。現代科學和工藝技術為浮雕創作提供了新的材料和技術手段，傳統的包括民間的工藝技術經過研究和加工，運用于現代建筑裝飾和浮雕，也是大有可為的。七十年代初在日本舉辦的萬國博覽會，也是以“工藝技術與藝術的結合”為標志，這一世界性的現代設計運動，對于浮雕的發展很有影響。在浮雕的創作過程中，畫面結構與形象結構形成了主題精神的內在表現力，從系統與元素的雙向作用中影響著審美思想的發揮，這種構成關系越是清晰明確越能產生畫面的說服力和完整性。

浮雕是雕刻的一種，雕刻者在一塊平板上將他要塑造的形象雕刻出來，使它脫離原來材料的平面。浮雕是雕塑與繪畫結合的產物，用壓縮的辦法來處理對象，靠透視等因素來表現三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經?？梢钥吹健Ｓ捎谄鋲嚎s的特性，所占空間較小，所以適用于多種環境的裝飾。近年來，它在城市美化環境中占了越來越重要的地位。浮雕在內容、形式和材質上與圓雕一樣豐富多彩。浮雕的材料有石頭、木頭、象牙和金屬等。

浮雕為圖像造型浮突于石料表面（與沉雕正好相反），是半立體型雕刻品。根據圖像造型脫石深淺程度的不同，又可分為淺浮雕和高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內容比較單一；高浮雕則是多層次造像，內容較為繁復。浮雕的雕刻技藝和表現體裁與圓雕基本相同。古今很多大型紀念性建筑物和府第、民宅都附有此類裝飾，其主要作品是壁堵、花窗和龍柱（早期）及柱礎等。

浮雕，是在平面上雕刻出凹凸起伏形象的一種雕塑，是介于 圓雕和繪畫之間的藝術表現形式。浮雕的空間構造可以是三維的立體形態，也可以兼備某種平面形態；既可以依附于某種載體，又可相對立地存在。

裝飾性作用，對于現代的石雕壁畫來說更多的是裝飾性的作用，因為石雕壁畫制作精美，大多是石雕為主，將各種圖案以浮雕、鏤雕、線雕、切割等多種工藝通過能工巧匠之手展現在園林景觀牌樓上，增加了主體建筑的氣勢和精美，另外對于當地的景區也增色不少，起到很好的裝飾成效。