在古時這種瑞獸是分為一角、或、兩角，一角為“”，兩角為“天祿”，后來經過朝代的轉變就沒有分為一角、或、兩角。大多以一角為主。貔貅的形態比較統一，如有短翼、雙角、卷尾、鬃須常與前胸或背脊連在一起，突眼、長獠牙、等流傳到現在較為常見的貔貅多是角、長尾。貔貅身長鬃毛卷起、有雙翼的（寓意“飛黃騰達”）。尾毛卷須、身背元寶，蝙蝠、（寓意“遍地是福”）。身有火焰的（寓意“紅紅火火”）。還有芭蕉扇、螭虎、萬年龜等。

從古到今石雕貔貅一直都是人們在家中擺放的常用裝飾。在雕刻上有圓雕，透雕，線雕，平雕，浮雕，畫雕，影雕等多種工藝雕刻。常見的石料有漢白玉、大理石、花崗石、銀灰白石、雪花白等等。石雕貔貅可分為雄、雌兩種，其中雄性名為“貔”，雌性名為“貅”。傳說貔貅在古代有兩種，單角貔貅和雙角貔貅。有人說單、雙角區別公（為貔）母（貅），還有人說是區別善惡，現如今單角貔貅比較常見。

石雕貔貅是傳說中的神獸，是中華民間很喜愛的一種動物。據傳石雕貔貅這種生物特別喜歡吞噬金銀等值錢的、亮閃閃的東西，而且它不會新陳代謝，只進不出。因此民眾都喜歡在家宅門前或者家中放置石雕貔貅，以求財源廣進。

由于貔貅有聚寶的才能，所以各朝代的皇帝將貔貅定為御用的物品，如果發現有人私藏貔貅將會被認為有劫財竊寶之意，論罪當斬。但是仍有一些官宦及地方富豪為了自己能夠達到終身榮華富貴，便經常有私藏貔貅的現象發生，特別是到了清朝乾隆年間，大貪官和坤在自己家中私藏御制貔貅使得自己達到無比的富足。后和坤被劉庸告發，但是由于乾隆對和坤百般寵信而不予追究，于是貔貅便開始慢慢在民間廣泛流傳，直到現在。

貔貅為什么能呢？因為貔貅的主要容合對象是豹、虎、石獅子等猛獸。人們相信，豹、虎、獅等猛獸能降服和吞噬豺狼狐猴，也就能降服和吞噬妖魔鬼怪。反過來說，豺狼狐猴懼怕豹、虎、獅等猛獸，妖魔鬼怪也就懼怕豹、虎、獅等猛獸。那么，用豹、虎、獅等猛獸的容合和升華——貔貅來，就順理成章了。人們相信，貔貅相貌兇猛，“坐鎮在家，霸氣十足，妖魔鬼怪見到它，都得畏懼三分，不敢亂來”；所謂“家有貔貅，萬事無憂”。

大型石雕貔貅在門口擺放是非常不錯的，不過在實際擺放的時候要考慮到的事項同樣很多，比如：
1、 擺放在門口的貔貅好是一對，尤其是，一只貔貅，一只貔貅守財。
2、 擺放在門口的貔貅應該要按照一公一母，一左一右擺放，這樣才能夠讓貔貅發揮良好效果。
3、 擺放在門口的貔貅在形象的選擇上盡量不要太兇惡，考慮到貔貅的神韻和氣勢就可以了，畢竟貔貅不是越兇猛越好，作為靈獸，它不傷害任何生物，只對付壞人。
4、 貔貅擺放的門口盡量不要有臟東西或者尖銳的物品，貔貅是忌諱污穢的東西，這會直接影響到貔貅的作用。