人類社會存在以來，藝術一直是整個人類生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對自然現象還無法正確地解釋，于是產生了原始宗教，他們以各種方式來表達自己對自然和神靈的崇拜。隨著 原始宗教的發展，原始雕塑藝術也作為祭祀信仰、崇拜觀念的體現方式或表達形式而得以發展。山洞中的原始巖畫和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術形式的原始特征。人類的物質生活，往往影響到精神上的表現。在遠古時期，原始人類用顏色和線條來表現狩獵采集生活所接觸的自然對象，把它們描繪成平面的繪畫 ，以表達人們對這些事物的關切。當人們發明線刻，意欲以巖石等硬質材料固定和保存這些形象時，初的浮雕便產生了。隨實踐經驗的積累，人們發現了暗影表現法，逐漸由平面形相的涂繪進到對物象體積的關注。這種關注以及采用各種材料來達到體積表現的造型實踐，促進了圓雕初的發展。

浮雕往往比立雕塑更為普遍，原因如下：，節省資源，浮雕比雕塑所描繪的主題范圍要廣得多，更適合描繪復雜的主題，比如多人肖像、特別是戰爭里各種人物的形態等，例如，如果將戰斗場景雕刻成一團，將需要大量的空間和材料，浮雕則可以更輕松地渲染戰斗場景。其次，由于浮雕附著在其背景表面上，因此不會出現重量和物理平衡的問題，在雕像和其他立雕塑中，重量和平衡至關重要，浮雕則不用顧慮太多。 第三，由于浮雕直接雕刻在墻壁，門廊，天花板，地板和其他平坦表面上，因此非常適合建筑項目，它們可以提供裝飾和敘述功能。

浮雕雕塑有三種基本類型：
（1）低浮雕，或淺浮雕，雕刻的對象僅從背景表面略微；
（2）高浮雕，或稱為深浮雕，其中雕塑從背景中其自然圓周的至少一半或更多，并且可能部分脫離背景，從而使雕塑近似于圓形 。
（3）凹版浮雕，也稱為下沉式浮雕，雕刻的對象沉入周圍表面的水平面以下，并包含在一個銳利的切割輪廓線中，該輪廓線用強烈的陰影線對其進行構圖。 周圍的表面保持不變，沒有突起。 沉沒式浮雕雕刻在埃及很常見，很大程度上于古埃及的藝術。

深浮雕（High relief）通常是對雕塑對象進行更有深度的描繪，以更加立體的方式雕刻出來，視覺上就像脫離了后面的背景，這與淺浮雕不同，在淺浮雕中，所看到的元素被“壓扁”了。深浮雕使用與立雕塑基本相同的樣式和技術，并且在單個人物的情況下，其視覺效果與立雕像效果相同，在大型的紀念性雕塑和建筑中都采用了深浮雕這種雕刻技術。特別是古希臘雕塑中許多宏偉的人物浮雕中，大多數使用的是深浮雕。

在印度和東南亞的佛教和印度教藝術中，也可以找到高浮雕，雖然這種浮雕不如低浮雕和中浮雕那樣普遍。

浮雕也是雕塑的一種，是我國的一種雕塑文化，它具有很深的文化內涵和文化屬性，浮雕在我國有著幾千年的歷史了，浮雕這種表現形式給人眼亮的感覺，石雕浮雕有兩種表現形式：一種是雕刻在墻壁上面的，還有一種是刻在地面上的。

近年來隨著我國建設力度的加大，人們對于石材方面的需求也越來越大，各種板材、石雕成品都是人們所關注的熱點，各種石浮雕、大理石浮雕也逐步的進入了人們的視線之中。石雕浮雕憑借精美的雕刻工藝、天然的石材特性以及豐富多彩的顏色受到了人們的喜愛，其中的代表為漢白玉浮雕，它整體潔白無瑕，特別擅長雕刻比較細膩的圖案和主題，石浮雕被廣泛的應用到酒店、賓館等場所，可以使整體環境更加大氣美觀，同時又富含藝術氣息。石浮雕的雕刻題材涵蓋各個方面，勝任各種造型、各種主題，整體效果有著不俗的表現。